这场较量必须用两败俱伤来形容。待到传送窗口浓雾般散尽，平台边仅剩一杆旗标，斜插在蜥蜴骑手的尸身旁。剩ທ下的光源立刻变得屈指可数。战略上的溃败令敌人无心恋战，尼克塔的屠杀计划却异常顺利。他像只追逐火光的猛禽，全速扫荡任何举火的活物，凭一己之力震慑住半数敌人。也许是快速运动产生的视觉偏差，尼克塔仿佛被云雾状甲胄所包裹，构成甲â胄的物质虚无飘渺，形如一簇簇索ิ命冤魂，细看时却空空荡荡，叫人怀疑ທ自己的视力出了问题。可以肯定的是，激烈杀伐不但没能ม绊住他，反倒明显增强了力量和速度，令他越发类似收割苦麦的长柄镰刀，放进人堆里准能爆出血泉来。
尼克塔岿然不动，空出左ุ手往身后一拽，赫然拉出个替死鬼来！那人身穿下水道居民的灰色短袍，还没意识到发生了什么？就被平飞的纸片打横截断ษ……脏兮兮的脸上挂着个吃惊的表情，这名带路的食腐者甚至没发觉自己遭到了腰斩，立在原地不知所措。在场三人瞧着可怜的家伙，杰罗姆皱起眉头，弗迈尔则微微耸肩。距离最近的尼克塔用心观察他片刻，然后像个玩厌了旧ງ玩具的小男ç孩、伸出手大力推搡；那人随即撞在墙壁间摔成两截，发出绝望而含混的尖叫声。尼克塔慢慢扭过头来。
无论在体型还是气势上，杰罗姆都差了一大截，敌人占尽优势，这场会面堪称命悬一线。危机关头杰罗姆本能ม地施展“高等加速术”，不论是打是逃，行动迅速才是保命的关键。恶魔对此视而不见，抽出腰间佩剑，眼孔牢牢锁定住猎物。同一时间，恶魔身旁的矮小人影右臂发力，掷出一片手掌大小的物体，循着蝙蝠般飘忽的飞行线路、绕个半圈侧面袭来。
话虽如此，他的语气并不肯定。高阶传送的关键在于出发点和目的地各自保有的两块晶体，传送过程中，固有频率一致的晶体充当着整个系统的谐振器，只要掌握这一频率，就能ม破坏同步以瓦解传送企图。不过计算固有频率是专家才敢尝试的活动，资深炼金师们需要进行大量实验和论证，相形之下粉碎一块水晶反倒容易得多。问题是，普通传送阵使用的“晶振”至多像块鹅卵石，眼前这枚却大得不成比例，纵身一跃恐怕会给敌人增添一段笑料。
朱利安?索尔面无表情，指指脑แ袋上的头盔。“这东西仅能阻隔少量精神打击，屋里潜在威胁太多，我没道理拿自己冒险。”
参谋的汇报相当谨慎：考虑到地形曲折分支又多，他们送出约十二个隐形望哨，读心者的嗅探距离几乎达到了极限，同一时间只能ม并行追踪五个望哨传来的信息。地图上参照距离远近，标出了可能ม接敌的区域风险级别，综合最新进展，已๐初步锁定敌人盘踞的势力范围，但尚未查明传送装置的精确坐标。
幸好不用直视妻子的眼睛，森特先生很想撒个小谎，自称意外重逢稍有点失态，借机蒙混过关。没准她想听的不过如此？打碎现有生活对两人而言都是沉重的负担，假设她愿意既往不咎，有必要讲些不讨巧的实话吗？
过不多久，二十分钟“特训”告一段落，参加者各个挥汗如雨，像急行军归来似的忙于补充水份。杰罗姆拉开窗帘朝外望，院子里一切如常：小女孩正给乌鸦上链，汪汪在睡梦中低声呜咽，前爪不时紧张地挠拨两下。草地上阳光有些刺眼，狄米崔?爱恩斯特里腋下夹着个小口袋，匆匆穿过前厅的门，把整包东西交到女主人手上——看包裹的体积，莎乐่美的水烟筒又能阴燃不少时日了。
“你还好吧？今天有客人在，晚饭是不是……”
瞧瞧西北角的灰眼睛，议长陷入短暂沉思：黑暗编织的帷幕背后，那人正不慌不忙、平静地凝视着他，立场成迷，瞳孔映着三角铁的微光。这眼神令他由á衷不快，却找不到เ发作的借口。
薇斯帕表情数变，听凭杰罗姆?森特声情并茂地自说自话，嘴唇抿成一条线：“我差ๆ点就忘了，我说，你是个ฐ真正的王——八——蛋。”从牙缝里挤出这话，她脸上的潮红绝不是羞涩造成的。
“闭嘴！可恶的同性恋！你俩可真是绝配！”双拳捏得咯咯作响，威แ瑟林怒火中ณ烧，猛然逼近两ä步，双目寒光闪烁。宁博右手探进身畔装有施法材料的口袋，眼看将爆发近距离厮杀。杰罗姆磨擦戒指，尚未发出口头威胁，对方แ突然抢先动手：一团粘性物质掠过威瑟林肩膀将他左手牢牢黏住，宁博明显早有准备，同时向后退却争取施法时间。
身量不高，体态轻盈，相貌只中等偏上，笑起来却十二分妩媚，正是威瑟林的女儿、洛芙小姐。即便只见过一面，她的笑脸叫人过目难忘。杰罗姆岔开话题道：“何必太伤感，令爱不就是最好的补偿？”
恐吓没产生效果，盖瑞小姐精挑细选，摸出样她最感兴趣的玩意儿。打开缎面首饰盒，里头盛放两枚银质耳钉，盒子背面写着“克拉丽丝的馈赠”，此外别无说明（见第四十九章《果核》）。小女孩伸手比划，将首饰戴在耳垂附近揽镜自照，尖端的绿松石碧色盈盈，体积虽小、做工倒格外精致，可惜穿耳孔是件头疼的事。
“至少今天你哪都不能去。”斩ล钉ล截铁说完，男主ว人转身就走，在楼ä梯拐角处迎上了狄米崔。显然没打算减小音量，杰罗姆明白下令道：“二组送夫人回驻地，我回来前叫薇薇安陪着她。寸步不离。”
迅速翻阅后几张图片：“法眼厅”的人终究撞见扎手角色，协会