窗边的女人弯一弯嘴角，斗ç转星移，眨眼到了夜半时分，澄明月色极其罕有，连金属环形山投下的影子都依稀可辨。杰罗姆打量着那人——鼻梁挺直，颧骨丰隆，轮廓清晰如斧凿——这张脸出现过一万次，地点和时间却一片模糊：“我记得你。”他紧抿着嘴唇搜索枯肠。
森特先生短促苦笑，身处绝境还能胡思乱想，自己究竟是心理素质过硬呢、抑或心理变态？不管怎么เ着，方才的激斗至少争取到微弱机会，或许还有某个出口可供逃离？无视千方百计挠向自己的多毛长臂，杰罗姆抓住机会稳定呼吸，同时准备用脑中ณ的“预言术”找条生路出来。被一屋子发狂的狼人包围，对方的盛情令他受宠若惊。
“出现症状的‘弟兄’！只顾自个的屁股，等你倒了别人要怎么讲？提前火化？”支持与反对的声浪响成一片，屋里坐着各组指挥及其贴身随从，人数不多，音量却很惊人。这些人里不乏视死如归的硬汉，可惜腹泻脱水在马桶盖上断气……如此下场连硬汉也没法接受。
有缺陷的人憎恶有缺陷的社会，憎恨和恐惧转为ฦ强大的推力，迫使他们做出种种愚行。弗迈尔曾无比清醒地意识到：“反对派”只是权力者棋子中的一类——王国的边荒地带，合法的征服、杀戮与“民族融合”如火如荼，建立在牺牲者血肉之上，城市的幻象却培养出无病呻吟的一代。“反对派”充斥乖戾情绪，是半驯化的、潜在的替罪羊。等权力者必须释放非正义แ引发的怒火，他们将成为ฦ首批被送上绞架、供暴民泄愤的靶子。杀戮机器永不停歇，或者叫“历史”更恰当？
工程师答道：“桥区地下坑道分干湿两路，排水和汲水自成体系，另一路则ท封闭干燥。早年市政厅雇佣专业掘墓人进去探索，只发现腐朽缆线和一堆废铁，功用至今不明。干燥的路线规模不小，因为有掘墓人进去后迷途而死，一早给牢牢封住，免得再发生意外。不过下层的食腐者才不管这套，许多门扇给他们凿穿，开辟出若干捷径和居住场所，因此市政厅提供的路线图并不全面，实际地形会更加复杂。”
同现实脱节的感觉潮水般涌来，杰罗姆苦思片刻，找不到干练的归纳，只好把未加工的思绪一股脑倒出来。“我身边总是一团糟。太多负面的巧合围绕着我，有什么东西……迫使我跑步前进。周围任何地方，只要我逗留得足够长，总要发生可怕的变故……除战场外，没有哪儿能ม令我感觉安全。打仗时人人都做糟糕的事，糟糕的事会落到每个人头上，恶劣环境能完美地掩护我，别人不认为是我带来伤害和瓦解——可到最后，他们死了，我活着，从无例外。”
“谁说你们有胜算？”杰罗姆跟他对视：“实际作战中消息永远不够，可攻击命令不能ม等，否则要指挥干嘛ใ？你们不是主攻手，独立承担危险任务必输无疑ທ，我不指望你们搞什么攻击组合，只要求诸位时刻๑注意自身的精神状况，保持通讯渠道畅ม通，就这么简单。”
“到……‘紫水晶’吧？”车夫把这话当成陈述句，没理会末尾轻微的不确定。杰罗姆忽然想起爱吃胡萝卜的水妖精，自从沦落为“编外人员”生活节奏舒缓许多，周围人大都忙忙碌碌，两相比照脱节的感觉油然而生。难怪“紫ใ水晶”生意兴隆，有钱人穷极无聊时难免产生逃离日常生活的念头，况且他从来不乏烦心事，坐在车上脑子仍不得清闲，反复思量着狄米崔带来的新麻烦。
“你知道，比利ำ（对方斜着眼说，我才不是比利！）！”杰罗姆拿最诚挚的眼神望着他：“灌香肠的肉得精挑细选，挂起来晾情有可原；可有些个下脚料é只配做肠衣——就是消化系统最末端那部ຖ分——天生打着‘由此下行’的标志，一想起来……呃。”
“一早带小女孩走了，说有点私事要办。人家也不是全职保姆，临走看着心神不定的，兴许她家里来信了？”莎乐美扯着线团猜测道。
“你还好吧？”尝试同奥森散开的眼神对对焦，杰罗姆发现效果微弱，只好再次满足于自言自语：“感谢你的协助，对我们帮助很大。我能做的也就这样……总之，少吃点没坏处。”讲完推门出去，草草完成了今天的探视。看一眼楼梯口新刷的白色箭头……楼上特别看护区还躺着不少人，重伤员个个惨不忍睹，半天时间都耗在医院了。
自有人遭石化总共才过去半分多钟，敢于逃命的已算胆气十足，毕竟好多人愣在当地，不知是中ณ了“定身术”、抑或直接吓瘫、要么做出错误判断ษ还以为身在梦中。森特先生费劲地攀上身后的建筑，打眼一望，三十多人趴下了六、七位，不少慌不择路的，一脚踏进束缚“小黑人”的“蛛网术”范围，不待敌人动手便自动缴了械。
透过“细语戒指”一声令下，附近所有组员加速合围，杰罗姆接连翻越两ä三座低矮货摊，顶着摊主的怒骂一眼攫住目标——看身形俨然是被“劫持”的狄米崔，不知从哪找来大号外套风帽，样子相当惹眼。对方แ行动奇快，堆满碎玻璃的拐角眨眼没了人踪，只凭这份移动速度，前后包夹成功率可以不计。杰罗姆立即施展“加速术”，穿房越舍穷追不舍，碰见岔道靠聆听异响辨别ี方แ向。再奔出十几步，咒语和“魔法飞弹”的尖啸清晰可闻，对面合围的组员与目标短暂交手，趁此机会全速狂奔，杰罗姆堪堪赶上了诡异的场面。
发觉脑แ袋卡壳的不止自己一个，杰罗姆忍不住打断