在布鲁塞尔，陈鹤琴来到专门为ฦ特殊弱智儿童创办的学校——德可乐่利学校参观。该校创办人德可乐利ำ博士原本是位医生，致力于研究儿童心理，试用各种新教学法教育特殊弱智儿童。德可乐่利博士主ว张，将儿童放在适当的环境里去发展他的生活，儿童必须从直接经验中去学习，求知识，求技能，学习做人，即所谓“从生活，为生活”；为此，儿童必须ี要有空气和日光，要有空地可以活动，要有充分的设备，可以自动。陈鹤琴全集，第四卷，第2๐03页，江苏教育出版社，19๗91้年3๑月。从中，可以感受到新教育的活力。在这个学校里，“并不需要用分数或奖品去奖励儿童，也不要用惩戒去束缚他们的自由”，而是依照儿童自己的兴趣，培养儿童的自治能力和互助精神。在德可乐่利ำ，学生从小学到初中都采取分组教学，四五个学生组共同研究共同工作，教师只在旁้边指导，帮助找参考资料。在参观中ณ，陈鹤琴看到，学生们正在研究蜜蜂，讨论如何分辨雌蜂与雄蜂。德克乐่利博士的高尚人格和生从事教育为ฦ儿童造福的办学精神，使陈鹤琴由衷敬佩。陈鹤琴曾说过，他倡导“活教育”的四个学习步骤，即观察实验参考阅读发表创น造批评研讨，是借鉴了德可乐利的做法。
自然室内陈列ต着许多生物矿物标本，人体模型，大小地球仪，动植物标本和四季盆栽花木。学校里的实验室，按照单元教学内容可供学生自己动手做各种自然科学的小实验。
陈鹤琴确信，陶行知先生是近百年来个ฐ伟大的教育家。陈鹤琴全集，第六卷，第3๑7๕1页，江苏教育出版社，1้99๗2年1้月。
科学的环境。根据小孩子好动的心理，应当在家庭里给他种科学的环境，以引起他研究科学的兴趣。
这是个炎热的下午钟็，在片广大的草地上，盖着座很大的芦席棚子，棚子里坐着千二百几十个ฐ投考的青年，每个青年右手拿着笔，左ุ手扪着卷子，眼睛全望着讲台上的位青年教授。全场肃静到纸扇的声音也没有，只听到这位青年教授解释试题和发着命令：
关于学生自治，陶行知曾有这样段阐述：今日的学生，就是将来的公民；将来所需要的公民，即今日所应当养成的学生。专制国所需要的公民，是要他们有被统治的习惯；共和国所需要的公民，是要他们有共同自治的能力。中国既ຂ号称共和国，当然要有能够共同自治的公民。想要能ม够共同自治的公民，必先有能ม够共同自治的学生。所以从我们国体上看起来，我们学校定要养成学生共同自治的能力，否则ท不应算为共和国的学校。陶行知教育文集，第55页，四川教育出版社ุ，2๐00่5๓年5月。在片热烈的气氛