丢下蝇拍，盖瑞小姐无聊坐定，继续堆她的积木。用上所有三角形，搭一幢充满三段式螺旋梯的建筑，状似透视法教程中容易造成视觉误差的素า描小品；廊柱和半开放外观充当未完成的塔基，棱角分明又适度倾斜，结构却相当扎实，很有些别样的美感。
短兵相接十数秒：“开膛手”的金属甲â胄增添连串ธ疤痕，链锯轰鸣，卷刃的斧ร头亦蒙上重重缺口，精制利器迅速向一坨废铁看齐。奇怪的是，壮汉毫不关注武器状况，仿佛赤手空拳照样能达成目的。杰罗姆不禁颇为意外：外表像十足莽夫，打起来却胆大心细，节奏感极佳。虽说动作相对迟缓，可每次都能扰乱敌人的进攻意图，等对手后劲不济再迎头痛击，实战水准非同凡响。
抱着赌一赌的心，杰罗姆带三个小组深入其中，亲身辨别情报真伪，等他发现酒吧竖井直通下水道，心里不免有些恼火。复杂的下水系统杀机重重，自己人全扔进去还不够塞牙缝，更何况孤军深入？吃够了不熟悉地形的亏，在这撞上埋伏几条命都嫌不够，是否继续前进突然变成个棘手难题。
目送对方无表情地敬礼、转身，杰罗姆不禁产生时过境迁之感。论资历，他淘汰了大量同期入会的“伙伴”，堪称劫后余生；新人换旧人，征战永无止境，不知何时自己้会被他人所顶替？瞧瞧新入会的，人才一向不虞匮乏，剧ຕ本却老套极了，寥寥几个角色翻来覆去，演员们还乐此不疲，实在可叹又可笑。
“年轻人要有点耐心。意气之争是傻瓜所为，谁笑到เ最后，谁笑得最美。对手再强悍也有闭眼的时候，暗箭伤人无往不胜。干这行，太直白会死得很难看。”
连密探都摸不着头绪，哪能ม提供相关情报呢？想来想去，他决定到贵金属联盟走一趟，或许专业人士能揭出更多内幕。马不停蹄赶往桥上贵金属总部，婉转表明来意后，负责的事务官不禁笑出声来。“这不难，我可以直接答复你，想听长的还是短的？”
一份尸检报告及时送达。只看一眼投射影像——霍格人自肩胛下刀，利落地剖开胸腔——杰罗姆立时眉头打结。虽说外焦里嫩，对火灾死者而言尸首还算完整，不过从刀口望进去，皮下组织却一团糟。肌肉变形萎缩，半流质的脂ฦ肪大量堆积，胸肋间还有骨锯的锉痕；尸体明显不太新鲜，肺片裹着防腐液，皮肤好似整张特种牛皮纸……不论什么เ杀了这倒霉蛋，烧伤肯定排不上号，死亡时间起码有三四天。这场面令人想起发酵许久的腊肠，表面像模像样，内里早搅成一锅粥。
“当妈的才不呢？懂ฦ什么你。”
笑容不咸不淡，爱德华起身恭迎来人，对方则伸手虚按，以免他不小心闪了腰。十年光阴转瞬即逝，当初身为勤王先锋，爱德华先生同王储势成水火才赚到而今的政治资本；这会儿仇家见面反一团和气，风向突变，也点明了高智种的态度——国王半截入土，身后仅有这名逆子，外敌当前，重新选人不如因陋就简。
不等付诸实行，黏糊糊的家伙自己้哆嗦起来。分隔两节身躯的“腰部”颤颤巍巍咕噜作响，让众人的心提到嗓子眼，跟着咽一口唾沫。只见银灰色物质与油液完成混合，立马硬化膨胀、表面粘膜吃重破裂、内容物坠地时竟发出“咣铛”一声……
不知出于何种考虑，男主ว人破开脸颊的坚冰，笑笑说：“请进来喝杯下午茶。这几天你们辛苦了。”
“百分之十”毫不迟疑地说：“好主意，咱们走。”
烈日暴晒下，田à园风光也变得不近人情。绕盘山小道踯躅半天，地形渐趋平缓，附近栽植的石榴树顶着蔫叶子，大门两侧的丝绦纹风不动，四面墙围着座白色钟楼。“枣红屋顶社ุ区”名声在外，瞥一眼好奇的狄米崔，杰罗姆只觉自己้未老先衰——好时光一半献给无情征战，脑筋也提早向大叔们看齐，这会儿只想回家小睡片刻๑。
“保持镇定，各位。请到竖井边搭乘๖升降装ณ置！”弗迈尔清晰地说：“照ั练习过的程序撤离，接应人员会在路边等候。别ี忘了带些零钱，进城路上新设一处募捐点，假装瞧不见会搞的很尴尬。”
“好奇心害死猫。森特，你怎么เ一点也不长进？”
换作旁人讲这番话会相当无礼，格鲁普自有一股理所当然的气度，听起来反而异常坦率。“此来时间紧迫，但术士会从不亏待友人，不嫌为ฦ难的话，跟我深谈两句如何？”
“你的人，准将阁下！”
“你是谁？你究竟是谁？”
杰罗姆摊手道：“要是恶心能救命，这类同伴多多益善。”
事起突然，杰罗姆训练的佣兵须提前投入实战，他这教官成了虚职，自动返回总部待命。倘若情况稍微乐观些，回家守着妻小也是种选择，不过自私之辈未必能够侥存，团结一致机会反而更大，森特先生明智地留แ下来为紧急应变做准备。五分钟过去，弗格森带人从会议室出来，直奔检疫区听取霍格人的报告。专家意见成了救命稻草，无能为力的滋味让行动派的军人很是窝火，一个个ฐ阴着脸无声尾随。
——弗迈尔，弗迈尔，弗迈尔。
“下次我不会喝水池的水了。”塞洛普脸色忧虑，目光落在粗水管上：“以前探索自家排水的暗渠，里边多年不见阳光，长出许多小指粗细的线虫，游起来那叫敏捷！”很形象地打个哆嗦，他阴着脸说：“其实只要存在活物，注定有大吃小的食物链，这些管子里指不定藏了多少怪虫子……红通通、一节一节、繁