杰罗姆不感兴趣地望着他。“那ว又怎样？建个三层楼的破地方，每周一次把手下的奸商集中起来夸夸其谈，然后看他们从大厅一路向上爬？除非我已经五十多岁，这样做比每天查账还要乏味。”
自己的过去一路血雨腥风，现在的生活无论哪方แ面都要安逸许多，却止不住显得极其荒谬。见识过**โ裸的生存竞争之后，建筑在资本、利率以及供求关系上的一切都全然挠不着痒处。人与人无情的博弈无所不在，仅仅把刀剑换成算尺和天平，并不能改变行为ฦ的本质。一旦满足了生活所需，金钱也化作满纸无意义的数字，他至今还搞不懂、怎么满世界人都能ม从资产核算中获得莫大乐趣？他们难道一点都不明白，五分钟后、自己้就有可能ม永远撒手人寰？
这样看来：“刺杀”事件发生时，艾傅德根本不在第二层，两人约好表演一出独角戏，难怪杜松的刺客团来去无踪，原来主人早ຉ为他们预留แ了后门。用假死摆脱夹在协会与恶魔之间的两难处境，至少在杰罗姆眼中，艾傅德的行为再合理不过——谁掌握了进入第二层的“钥匙”，一旦双方แ处于战争状态，开仓放气的责任就落到เ那人头上。很显然，这份工ื作只对杀人狂才有吸引力。
杰罗姆迟疑地朝四周看看：“里面房间有女人在吗？抱歉，对你这身打扮有点过敏。”
老法师对这种提法嗤之以鼻：“既ຂ然是不同品种，人家干嘛非要有‘人性’啊？绝对战争中使用任何手段皆不为过，人杀人未见得比这更高明。年轻人，毕了业也别忘记多增长阅历，免得说笑话给人听。”
接过小狗的“旅法师”默不作声，汪汪舔舔他面颊๐，蜷缩在主人怀里很快进入了梦乡。虽然整个过程不含一句言语，森特先生还是强烈感到เ、自己已经失去一个ฐ忠实的伙伴。
吊床上的枯瘦人形隐约好像艾傅德本人。虽然只见过几次面，杰罗姆还清楚记得他离港时的模样：年龄介于三十到三十五之间，淡青胡茬，褐色眼睛通常都心不在焉，轮廓尖削，懒得梳理头发，悦耳嗓音很容易给人留แ下个好印象。现在看来，吊床上这人除了年纪老迈、味道像涂过油的裹尸布，其他特征都还能找到当时的影子。
莎乐่美见他提着个食盒，随口问道：“给人带来些茶点吗？”
事务官摇摇头，叹口气说：“真正的对头是那边的胖子，本来你们是一条船上的人，如果你是分销商，他就是批发商。不幸的是，你绕过了‘正常’的营销渠道，货源和利润率秘而不宣……新产品对他冲击很大，今天已经是第三次前来提出仲裁é申ã请。一旦ຆ结果对你有利，你就得好好考虑一下我的建议——换一处更牢固的住所，雇佣有经验的退役士兵当保镖。毕竟，排场也是生意的一部分，低调行事不会每次都管用。考虑一下吧！你需要和位置相称的全套行头，而不是一副随时跑路的样儿。‘真正’安顿下来，会使你的合作伙伴们倍受鼓舞。”
“不是挺好吗？这样一来我得多做些吃的给他们送去。”
怀特站在店门外无所事事，身旁看管的货物却越积越多，包好的小礼物和古怪道具都已经准备停当，毛茸茸的玩具熊足有半人来高。杰罗姆最后从一家精品店拐出来，偷偷摸摸揣着罐黑鱼子酱，怀特早等得万分不耐，一见他就抱怨起来。
刚登上二楼，就闻见一股土豆炖肉的浓香，探头往里看看——那个ฐ科瑞恩来的莫名人员正手持汤勺，往里面添一些剁碎的香草。实在感觉万分荒谬，杰罗姆只好清清嗓子，以引起他的注意。
“古怪？”嘴角下弯，怀特交叉着十指，垂下目光说：“我要是你，就不会用‘古怪’这样的词。据我所知，‘xx皇后’的确生具独特天赋，可她还远不是最有力的雌性。别把这种说法当儿戏，森特，千万别低估女人。男人要是自以为掌控一切，离栽跟头就不远了。好像不久前你吃过亏的，没错吧？”
斜下方响起一声呼哨，骑士团那名“见习参事”不知从哪冒出来，把一柄精钢๐长剑向上抛出。见杰罗姆接住武器，准备传递盾牌的年轻人失声惊呼起来。“左边！”
最靠近的两ä人大喊“女神谴责你”，稍远些则有人声称“你只是一块肉而已”，百忙中甚至还听见一句“为了母亲的名誉”……纵然场合不对，森特先生仍感到เ哭笑不得，科瑞恩人着实有些个古怪念头。
对方抽出随身佩剑，其他追求者则ท乱哄哄地送出另一把，两件武器摆在一处，都是圆头且没开刃的唬人家伙。连抓阄也免了，森特先生把老婆摆在一旁，随手拿过一柄装饰用的长剑，掂掂份量，准备给对方แ增加点人生历练。此时莎乐美轻扯他衣角，脸上带着个软绵绵的笑，一时间令杰罗姆如饮醇酒，轻飘飘的火气全消เ。
伸手指指怀抱汪汪的小女孩，杰罗姆小声埋怨着。“出趟远门不容易，大人去转转总不会走失，你怎么把她也带上了？还说我呢！”
面色一沉，森特先生冷然道：“三……二……一！”三个数数完，小女孩识趣地闭上嘴，只是鼓起腮看他。
“没偷听？”
见对方完全一副无辜嘴脸，莎乐美气不过、把摞好的碗碟往桌上一顿，鼓着腮说：“这种做法不是随时都管用的！我现在心情不是很好，请你饶了我吧！让我自个ฐ安静会儿！”
杰罗姆不明所以，只听怀特冷然道：“大人，你以为你是谁啊？像她那ว样的女人，从世界另一头千里迢迢跟你跑来这鬼地方，语