其他人对视一眼，一起叹口气。这个人干完一头牛的工作，吃掉一只鸽子的食物，竟然好像一切正常似的！
“王国打败仗都是因为有这么无能的官僚！”
暗河水流湍急，带浆片的巨大圆轮为大钟提供了不绝的动力。两ä侧几尺宽的通道异常湿滑，石质地面凸凹不平，刻๑着大量莫名的文字。在霍华德警惕地注视望不到尽头的通道时，杰罗姆眼中ณ只剩下挂灯的灯光还勉强可以分辨，如果没有更强的光源，他几乎ๆ就是半瞎了。杰罗姆取出一枚放光的银币，在白昼般的光亮中端详地面，地上的文字属于古代语言，似乎在不断重复两ä句话。杰罗姆放弃了翻译的尝试，他在通天塔的古代语言课上缺席太久了。
“我就是，请坐，请坐！”占星师揉着眼睛，脸上印着一圈压痕，取出一付纸牌说，“请问您的星座是？”
“他有些出众的才能，善于在谈话中争取主动；我虽然与他立场分歧，但我不否认，他或者我都有领ๆ导术士会的能力。差ๆ别在于，他的‘直率’看情况变动，而我的不会。”
“骗人！骗人！”
女孩空洞地微笑。巨浪拍击堤岸，高塔中ณ的法师饮尽一杯苦艾酒，流动的雨云倾洒泪水，世界揭开面纱，露出一轮荒凉的、钢๐铁月亮。
学徒狂乱地挣扎起身，炉火点燃了小桌上的纸张，不慌不忙地阴燃着。学徒脸色惨白，直盯着火苗发呆。他黑色瞳孔空虚地大张着，旧长袍裹着僵硬的身体，胸口剧ຕ烈起伏。
那是罪人的神情。罪无可恕，又不甘于就死，像吞噬自己触手的章鱼，没有眼睑的双目只散发死气。
市民顾ุ不得害怕，指指两个流氓。
治安官把注视的焦点扯到流氓身上，定一定神。两人连腿都软了，想不起来在这种情况下该怎么เ办。
“报仇？抢劫？还是随便玩玩？”治安官的眼睛片刻没离开他们。
“抢劫……大人。”一个流氓老实地说。
“原来如此。”治安官皱起眉头，好像想起些事，“你不是……波的人吗？叫什么来着？”
“我叫哈默……他是……罗洁……”
“怎么不早说？”治安官脸上的表情融化了，好像一缕和风驱散了严寒，冷峻的脸色被以假乱真的温和善意取代，三个观众看得两眼发直，一时顾ุ不得害怕。
“别愣着，接着来。”治安官说。
“对不起，大人。我们刚ธ才是闹着玩……”罗洁壮着胆子胡扯。
“好好，快跟这一位道个歉，下次闹着玩别ี叫这么大声。”
“不好意思，伙计，下次请你喝酒。”罗洁自己都觉得脸上发烧。
“我没事，我挺好的，真的！”市民赶快表示不用介意。
“你看，和和气气多好！”治安官拍拍市民的肩膀，“需要看医生吗？带的钱够不够？”
“我这有……借给你用。”罗洁红着脸说。
治安官玩腻了，挠挠头说：“别忘了替我问候波，就说……嗯，明天我请他喝果汁。”
看着三个人老实地走了，治安官森特先生叹口气，由á于没实现的空头许诺，下次见面波很可能就会跟他翻脸。
“好兴致啊！”
一个熟悉的声音响起，杰罗姆不敢相信地回头；朱利安·索尔从扁酒壶里喝一口烈酒，浓黑的须发修剪得当，看起来仪表堂堂。
“你怎么来了？塔里的情况怎么样？不会只剩你一个了吧？”
朱利ำ安扯扯达到เ脚背的长袍，看一眼巷子里肮脏ู的环境，冷漠地说：“大人，你的地盘上就没有更适合招待贵客的地方吗？”
十分钟后。
“豪放的种马”开放一个小单间，让杰罗姆和朱利安能好好谈一谈，除了桌上的好酒，屋里只剩下燃烧的蜡烛陪伴他们。
朱利安喝下一瓶苦麦酒，才抽出时间回答问题。“塔里的情形不太好也不太坏，双方都有损伤。”
“具体点，谁死了？”杰罗姆有些希望听到เ读心者的名字，他对这个人总感到เ放心不下。
“不是你想听到เ的那一个。”朱利安太了解杰罗姆的心思，“我们可怜的克里夫被一个恶魔仆从用钢水化成一团，你们俩好像认识了不短时间吧？那场面的确壮观。”
杰罗姆默然举杯，为ฦ死者饮下一杯苦麦酒，微凉的液体散发醇香，杰罗姆感到自己吞下了一团火。
“他死得其所……”
“别用这个词。就是别用。”杰罗姆难受地说，这让他想起自己曾经发下的誓言。
朱利安停顿一下说：“战斗很激烈，虽然有伤亡，但对方的主力几乎被一网打尽，剩下的成不了气候。我们辗转接到你的来信，综合考量现有的情报，协会已经在昨天中午照ั会对方。战争开始了。”
两人沉默着，杰罗姆想到เ半恶魔临死的表情，心里说不出的沉重。
朱利安打破沉默说：“别太沮丧。协会已经审查通过了你的材料é，认为ฦ你投敌的可能小于三成。照现在的情形，小规模冲突会不断发生，希望不要出现623年的乱局。”
6๔2๐3年，协会和恶魔议会爆发了规模巨大的混