他已下定决心，不要像詹姆斯和安德鲁那样把所有的白天都花费在讨价还价上，或者把所有的夜晚都用来对着灯光检查账目。跟两个哥哥不同，他已深深感到社会上最被人瞧不起的是那些"生意人"。杰拉尔德要当一个ฐ地主。他像一个曾经在别人所拥有和猎取的土地上干活的爱尔兰佃农那样，满怀希望看到自己的田地绿油油地从眼前舒展开去。他无情地、一心一意地追求一个目标，就是要拥有自己้的住宅，自己的农场，自己的马匹，自己的奴隶。而在这个新国家里，既然已๐不像在他所离开的那个国家要冒双重危险，即全部的收获都租税吞掉和随时有可能ม被突然没收，他就很想得到เ这些东西了。但是，一个时期以来，他已๐渐渐现，怀抱这个雄心和实现这个雄心毕竟是两回事。滨海的佐治亚州是那样牢牢地掌握在一顽强的贵族阶级手中，在这里，他就休想有一天会赢得他所刻๑意追求的地位。
从农场主家里和沼泽地的棚屋里，一队一队的年轻人携带着武器奔向每个ฐ集合点。其中有初次越过阿勒格尼山脉ำ时还很新的用来打松鼠的长杆枪，有佐治亚新开辟时打死过许多印地安人的老式毛瑟枪，有在1้812年以及墨西哥和塞米诺尔战争中服过役的马上用的手枪，还有决斗用的镶银手枪、短筒袖珍手枪、双筒猎枪，漂亮的带有硬木枪托的英制新式来福枪，等等。
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她把头搁在叠合着的双手上，使母亲无法看见她的脸，于是她的思想便伤心地跑回到เ艾希礼那儿去了。当他真正爱她的思嘉的时候，他又怎么打算娶媚兰呢？何况他也知道她多么爱他？他怎么能ม故意伤她的心啊？
接着，一个崭新的念头像颗彗星似的突然在她脑子里掠过。
“怎么，艾希礼并不知道我在爱他呀！”
这个突如起来的念头几乎把她震动得要大声喘息起来。
她的思想木然不动，默无声息，仿佛瘫痪了似的。好一会才继续向前奔跑。
“他怎么能知道呢？我在他面前经常装得那ว么拘谨，那么เ庄重，一副'ู别碰我'的神气，所以他也许认为我一点不把他放在心上，只当作品通朋友而已。对，这就是他从不开口的原因了！他觉得他爱而无望，所以才会显得那样——"她的思路迅回到了从前的好几次情景，那时她现他在用一种奇怪的态度瞧着她，那双最善于掩藏思想的灰色眼睛睁得大大的，毫无掩饰，里面饱寒着一种痛苦绝望的神情。
“他的心已经伤透了，因为他觉得我在跟布轮特或斯图尔特或凯德恋爱呢。也许他以为ฦ如果得不到我，便同媚兰结婚也一样可以叫他家里高兴的。可是，如果他也知道我在爱他——"ิ她轻易多变的心情从沮丧的深渊飞升到快乐的云霄中去了。这就是对于艾希礼的沉默和古怪行为ฦ的解释。只因为他不明白呀！她的虚荣心赶来给她所渴望的信念帮忙了，使这一信念变成了千真万确的故事。如果他知道她爱他，他就会赶忙到她身边来。她只消——“啊！”她乐不可支地想，用手指拧着低垂的额头。"瞧我多傻，竟一直没有想到这一层！我得想个办法让他知道。他要是知道我爱他，便不会去娶媚兰了呀！他怎么会呢？"ิ这时，她猛地觉杰拉尔德的祷告完了，母亲的眼睛正盯着她呢。她赶快开始她那十遍的诵祷，机械地沿着手里的念珠，不过声音中带有深厚的激情，引得嬷嬷瞪着眼睛仔细地打量她。她念完祷ຕ告后，苏轮和卡琳相继照章办事，这时她的心仍在那条诱惑人的新思路上向前飞跑。
即使现在，也还不太晚哩！在这个ฐ县，那种所谓丢人的私奔事件太常见了，那时当事人的一方แ或另一方แ实际上已和一个第三者站到了婚礼台上。何况艾希礼的事连订婚还没有宣布呢？是的，还有的是时间！
假设艾希礼和媚兰之间没有爱情而只有很久ื以前许下的一个承诺，那他为ฦ什么不可能ม废除那ว个诺言来同她结婚呢？他准会这么เ办的，要是他知道她思嘉爱他的话。她必须想法让知道。她一定要想出个ฐ办法来！然后——思嘉ล忽然从欢乐中ณ惊醒过来，她疏忽了没有接腔，她母亲正用责备的眼光瞧着她呢。她一面重新跟上仪式，一面睁开眼睛迅环顾ุ周围，那些跪着的身影，那ว柔和的灯光，黑人摇摆时那ว些陰暗的影子，甚至那些在一个钟头之前她看来还很讨厌的熟悉家具，一时之间都涂上了她自己้的情绪的色彩，整个房间又显得很可爱了！她永远也不会忘记这个时刻和这番景象！
“最最忠贞的圣母，"母亲吟诵着。现在开始念圣母连祷文了，爱轮用轻柔的低音赞颂圣母的美德，思嘉便随声应答：“为我们祈่祷吧。"对思嘉而言，从小以来，这个时刻与其说是崇敬圣母还不如说是崇敬爱轮。尽管这有点亵渎神圣的味道，思嘉阖着眼睛经常看见的还是爱轮那张仰着的脸，而不是古老颂โ词所反复提到เ的圣母面容。"病人的健康"、"智慧的中心"、"罪人的庇护"、"神奇的玫瑰"——这些词语之所以美好，就因为它们是爱轮的品性。然而今晚，由于她自己意气昂扬，思嘉ล现整个仪式中ณ这些低声说出的词语和寒糊不清的答应声有一种她从未经历过的崇高的美。所以她的心升腾到了上帝的身边，并且真诚