得到满意的答案，青年便步伐轻快地离开了。
托马斯掩饰似地转头，将侍官招手唤到面前：“神殿派往首都的神官大人们还没到？”
埃莉诺冷然打断：“我知道他今日缺席。庆典时是谁守着艾德文？是谁……”她的声音艰涩起来：“是谁夺走了卢克索家最后的血脉ำ？”
你还认得出我么？”埃莉诺身着朴素的长裙ำ与斗篷，躲在僻静的走廊上，戴上甚是夸张可怖的木制面具，托着面具下沿转向乔治。骑士也换好了白袍，腰间别着木剑，闻言微笑：“您不该问我的。”
如果艾德文对她的敌意太过明显，也是个麻烦。
车队穿越梅兹郊外的丘陵，拉得严严å实实的毛车帘中漏进一丝光，照得黑发男人的眼睛如余烬中透出的两ä点红。
“但我也害怕安东尼斯ั会伤害你，这比我败给他更可怕。如果可能，我更希望你－－”
埃莉诺眼睫颤动，抬眸看住他：“乔治，”
天边毫无征兆地炸响闷雷，大雨倾盆而下。
只不过这对话异常缓慢。她给出的每一个ฐ答复，都要拆作零散的字母，一笔一划地画进他掌心。幸而乔治工于言辞，挑拣着横跨八国锦标赛上一路的趣闻说给她听，她只是偶尔应答，他看上去就异常满足。
“噢查理，你在说他和那个ฐ荷尔施泰因小子的事？”劳伦斯哧哧笑了，埃莉诺忽然就明白了乔瑟琳那令人恼火的笑声是从哪学来的，“不过是年轻人之间胡闹，文森特是个好小子，我能向你担保。”
乔治脸色惨白，痛苦而羸弱地喘息着，连翻身的力气都无。她去探他额头，被烫得立即缩手。只是一晚……她只是离开了一晚，他的病情竟然恶化到了这个地步。埃莉诺有些发怔，一时手足无措。
半晌的停顿后，他再次积蓄起气力：“我名叫乔治·马歇尔，来自荷尔施泰因，是个一无所有的骑士。”
“貌美，骄横，残忍，善变，却能迷住所有人。”
金发的国王依然哼着小曲，似乎对自己走出的这一步极为满意。见她久久不落子，他甚至宽宏大量地提议：“您是否饿了？不然我们先用过晚饭再继续？”
“您脸色很差，真的不需要再休息片刻？”
“为您效力是我的无上荣幸。”
觐见原本定在早晨，可直到日上中天，依然不见克洛维传召。
阿默斯歪头避开，手一伸，稳稳接住了下落的书籍：“即便是圣物也分强弱，凭我现在的力量，普通的护身符不在话下。如果你不放心，就让我……”
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“银杯中的毒|药……”他低低自语，哂然盯着她，吐字轻柔，“您为ฦ何在最后改变了主意？”
门缝吞噬了最后一丝来自外界的光。
“但您可以事先告诉我……”乔๒治突兀地收声，哑声笑，“您还是不相信我。”
而后，埃莉诺向少女粲然而笑，语声低柔：“你原本不必成为我这样的人的，真的很可惜。”
他推开呆立不知所措的卫兵，向夜色中发足狂奔。
在卫兵护送离开前，埃莉诺拢紧披风，低声向乔๒治确认：“皮媞亚真的是坠亡？”
“要打动一颗对死者毫无畏惧的心，你还需要再加把劲。”埃莉诺别开脸，毫不留情地挖苦自己、嘲弄对方แ。即便理智清楚她需要他，她还是想赶他走。这矛盾的心绪是否源于目睹了伊莎贝拉的遭遇，还是事到如今，她依然……
“我看到เ了死者的脸，”埃莉诺不自禁拢紧了披风，“是个男人，他的表情很奇怪……似乎在苦笑，身体也很冷，像是死了很久……”
塞维尔也拈起一片玫瑰花瓣，苦笑道：“很少有人精于此道。”
眼看着塞维尔与埃莉诺要一同离开，伊莎贝拉捡起面具，匆忙跟上来：“我是皮媞亚大人的学徒，我也一起去。”
前方แ有位先知快步走近，乔治立即一闪身躲到了石柱后。
塞维尔怔忡片刻，很快回想起来：“乔治爵士？您……”他的视线在埃莉诺与乔治之ใ间打了个转。
“别ี怕，我虽然并非武斗派，吓这位客人一跳还是可以的。”阿默斯絮絮呢喃的声音令埃莉诺稍感安慰，但当脚步声骤然停住，她的心跳仿佛还是惊得漏了一拍。
“怎么回事！”
埃莉诺对此只是一笑。
“我不敢吃。你可是药剂师。”
埃莉诺的呼吸尚有些急促。
埃莉诺继续念道：“以亲吻，”她没有依照惯例真的倾身吻上去，而是右手食指中指相并，在自己唇上一贴，再以两指指腹扫过对方的唇瓣。
埃莉诺讶然回首：“那么您是怎－－”
克劳德脸上瞬间敛去了所有的神情，淡蓝的眼珠如玻璃般森然空洞。
埃莉诺在美泉堡的南塔楼醒来，这是她儿时的卧室。窗还是那ว扇宽敞的窗，墙壁还是合围成五边形的灰色屏障，只有床铺换成了核桃木双人床，靠门一侧的暗红色床帏逶迤垂落。
阿默斯ั唇角一勾，笑得狠戾：“你该不会真的被那个男人打动了吧？他对你的宠爱可都是我一手煽๓动而起，随时会消เ失殆尽。”
埃莉诺不安地看了丈夫一眼。
黑发药剂师眨了眨那纤长得阴柔气的睫毛，露出意味不明的苦笑：“我四年前才来到罗伯特大人身边，那时他同希尔德加女士的关系已经十分冷淡，我并不清楚其中的缘故……”
“你身上的圣水的味道终于淡了。”侍女声音悦耳，说着竟然凑到埃莉诺后颈่蹭了蹭。
黑发男ç人却将她的下巴扳正，与她额角相抵，那眼神仿佛看进了她灵魂深处：“不要逃避，在我面前你没必要隐