“三女神保佑，这实在太疯狂了……”塞维尔也赶到了，他不忍多看，向天喃喃祈่祷了片刻，向茫然无措的先知冷然道：“皮媞亚大人都成了牺牲者，不能再任由凶手肆意妄为ฦ了！即便这触犯了圣堂的禁忌，但来不及等渡灵人来了，现在我就去察看遗体状况！”
她笑得有些古怪，垂首摆弄身上披风的系带：“现在是十一月，我可不想冻死您。”
“埃莉诺女士？”
“这样太危险了，至少得有人……”
她低头走得快，差ๆ点和人撞个满怀。
水池中一动不动俯卧着一个人。蒸腾着热气的水面甚至没能ม浸没死者的身体，黑色的先知袍被池水浸得湿透，勾勒出其下的女子身形。
埃莉诺隔着黑色面纱与塞维尔视线短暂相交。神官的唇线微微绷紧，不自禁流露出了些许谴责的意味。他显然非常了解美泉堡的内情，对埃莉诺插足罗伯特与希尔德加一事持保留态度。
今夜澄澈无云，却不见月亮，只有星星浸在寒意涔涔的天河中，寂寥地每眨一次眼，便有一阵湿润的凉风穿过田野与树丛，撞上紧闭的窗户，发出低低的呜咽，流下的泪水则在次日早结成一串寒霜。
脚步声远去，寂静的走廊之上，小窗投入一束金光。这一手就能掐断的灿烂细光渐渐转橙变红，向走廊对策缓行，直到最后与蓝莹莹的夜色融为一体。
埃莉诺在寂静的塔楼中立了片刻๑，穿上外裙ำ，抱臂走到窗前。今日天阴，大片灰白的云朵如盖，压在城墙外黄绿相间的田野之上。她的影子映在窗上，融进这熟悉又陌生的景色里。她不自觉观察起自己的倒影来。
只有雨声风声的夜渐渐深了，乔๒治等了片刻，才出言确认：“夫人？”
他说着微笑起来：“而在选择主君一事上，我可以向您保证，我非常慎重，还很挑剔。”
乔治愣了片刻，整张脸容才因为骤然绽开的狂喜而明亮起来。他回身从桌上取过一把短剑，双手递来：“长剑不方便行走，只带了这把短刃，请您见谅。”
埃莉诺便退开数步。
那一刻๑她真的以为他会掐死她。
事实证明，他可以毫不犹豫地欺骗她。这只是个开端，之后呢？
埃莉诺先整了整丈夫的衣褶，才叹息着接过酒杯：“克劳德大人，麻烦您了。”
有时候，她甚至怀疑罗伯特发现了她手上的伤口，察觉了她竭力隐藏的意图。但即便如此……他似乎还是选择了相信她。她刻๑意演出的稚气与任性，他一概接受，甚至一日比一日纵容她。即便是今日，也是他在秋收庆典准备间隙抽空陪她。
目的地是克劳德在裙楼的套间。
“那么多年这里也没太大变化，我有些惊讶。”埃莉诺敷衍过去，随着罗伯特登上阶梯。她到底还是回头又看了一眼，老亨利已经不见了，她竟然与克劳德对上了视线。
在南乌尔姆是这样：她无微不至地侍奉着年迈的丈夫，故意让他目睹卡洛琳是怎样羞辱她、虐待她，却不抱怨一句，甚至还有意无意地为卡洛琳美言。她以最卑微的姿态将马修的心牢牢抓在了掌心，直到那对兄妹牢固的关系因为她分崩离析。
陌生人再次示意丽兹满上酒杯。
罗伯特微笑着点头，示意她先行。他年过四旬，身姿伟岸，皮肤微微发红，茶色的双眸如炬，一看就是位战士。这位公爵也的确以战功闻名：他率军队横扫荷尔施泰因和特里托，差一点就能建起数百年未见的辽阔统一王国。
汹涌得足以将人吞噬的情感瞬间消泯无形。乔治从容地突入安全距离，一步步走到她面前，托起她的右手亲吻。
封住信纸的红色蜜蜡印有海蛇徽记。埃莉诺心头一跳，不动声色地接过：“辛苦你送信了，彼得爵士。我们会立即调头北上，你可以和我们同行一段稍事休息。”
埃莉诺利落道：“那ว是给您的礼物。”
没料é到对方会轻而易举地坦白，乔治只是一怔，转而愈发警觉。
如果是阿默斯……
对话还在继续。
丁零当啷一阵脆响，硬币落地旋转片刻，密道中再次陷入死寂。
“尸变的程度不严重，死亡时间应该是傍晚，但到底是我们抵达枫丹尼前还是之后，我无法判断。”乔治异常冷静，“死因……”
爱莲娜夫人似乎也被乔治的发言震住了。
夜色浓重，廊上只剩一盏烛灯亮着，骑士的脸容半明半昧，浅亚麻发丝隐隐镀上闪烁的一层红光。
爱莲娜扶着墙站起，小心地扯了扯丈夫的衣袖。
“这一路辛苦您了，乔治爵士。明天见。”
“作为交换，您想要什么？”
保罗爵士替大学士探望过阿曼达、也没有站在埃莉诺那边，事件结束后便主动请辞，已经动身前往天气更为宜人的南方แ。乔治却若无其事地逗留แ到เ现在，毫无去意，却也对他卖的人情只字不提。埃莉诺便有些焦躁。
“我想去贤者塔看一看。”
乔治·马歇尔的确太过危险，她至今无法摸清对方的底牌与目的。但乔治显然与塞维尔的主动介入有关；在老艾德文发病时，他也适时提醒她、帮她遮掩，防止大学士在那时就察觉她的失态进而生疑……
她手指用力，侯爵哀嚎起来。
“您在发抖？为什么？我很可怕吗？”埃莉诺感到委屈般嘟嘴，恶意地朝对方แ脸上呼气，“您不喜欢这样？看来是我误会了，我还以为那些守着您的小姑娘都是这么服侍您的。”
地牢中片刻寂静，洞顶积水坠地，一滴滴数着两人呼吸的节拍。
不知是谁带头起哄，人