骑士不语。
萨维尔面部线条绷得极紧ู，语气也失去了往日的从容：“现在先伊莎贝拉女士的状况，也许……”
女先知却吐出了冷酷的话语：“如果斯库尔德让伊莎贝拉命绝于此，我会毫无异议地接受。”
“你笑什么？！”
“这水池太浅了，根本不可能失足溺亡……”乔治自言自语。
“塞维尔大人？”埃莉诺走下马车，低头致意。
乔治突然放开她，倒退一步单膝跪下，头低低垂着：“我失态了，请您原谅。”
“不，还有其他人关心埃莉诺女士……我为她高兴。”
只是两日她便生出脱胎换骨的错觉，可这张脸还是这张脸。
“又有多少人能轻松过活？”乔治漫不经心地反问一句，转而说道，“但我并不以此为ฦ耻，我甚至还必须感谢那ว位医者。”
今天实在太过漫长了，埃莉诺的武装也因疲倦露出了破绽。在对方灼热坦诚的视线中，在他温存的话语侵袭下，她有那么一瞬感到头晕目眩。
“如果那ว是您的愿望，我不会有任何异议。”
骑士撑着窗台，灵巧地翻身越过窗台轻轻落地，随手阖上了窗户。水珠顺着他长斗篷的边沿滴滴答答落地，不知他在雨里待了多久，也不知他是怎么穿着这碍事的衣物一路来到她窗下的。
“恼羞成怒了？承认吧，克劳德大人，您根本没想那么多。您能做的也就只有看穿我不上台面的伎俩，为自己的一点小发现沾沾自喜。杀死了罗伯特一切就大功告成？想取代他的领主肯定不止一位，怎么都轮不到－－”
世事将她逼得多疑到异常，她甚至不相信自己，却全心全意地相信他。而他接过她双手呈上的信任，随手摔碎，用脚底碾成灰，再笑笑地和她保证这根本没什么大不了。
“上场前的开胃酒，”罗伯特接过水晶杯，一饮而尽，惬意地长出了口气，“没什么比克劳德调配的香料酒更提神的了。埃莉诺，你要不要也来一杯？”
他是个ฐ比艾德文好上数倍的男人。
克劳德斩ล钉截铁地道：“罗伯特大人打猎都要到傍晚才回来，请您放心。他不会察觉的。”
一身灰袍的药剂师一愣，随即谦恭地深深低头。
“以弱胜强，看来这一课你学得很好。”像是淬了糖的甜美声音一如往常地响起。
“嘛，”情报贩子压低了声音，“消息不确切，就当是我送您的小礼物，您就听听别当真……侯爵夫人的态度我不知道，但我听说罗伯特可是志在必得，已经在美泉堡准备好了婚礼。再说了，罗伯特可是极有男子气概，嫁给他没什么坏处。唔？”
“对两位艾德文大人的不幸……”罗伯特大人叹了口气，真挚而坦率地相求，“能否占用您一些时间，我有事想要与您商谈。”
不知所措，甚至连思绪都静止了，埃莉诺的指尖也是僵的。
埃莉诺一僵，摸索着找到เ身上悬挂的青金石念珠，默念了一句祷词，才问：“北洛林其他诸位……”
莉莉安露出天真而满足的笑容：“那就好。”
见爱莲娜不语，乔治继续说道：“尼尔大人不可能认不出自己้的女儿，您以公爵夫人的身份出现……他一定是默许的。正因此，仆人传话称莉莉安女士会出席晚宴时，尼尔大人才会那么惊讶。”
才一动向那家伙求助的念头，她就摇头否定。
爱莲娜悦耳地笑了：“这条通道的尽头是什么地方你总不会忘了吧？到底是从什么时候开始的呢？我都忘了……你会在妻子入睡后来到卧室中ณ的密室，穿过下面的暗道，去拜访你最爱的女儿……”
“没触发陷阱。”乔治说着迈出第一步，不忘提醒，“请您小心脚下。”
她无言接过。骑士从腰间取下皮手套戴上，动作轻柔地将头颅披散的金发撩开。埃莉诺立即伸直手臂，为他照明。死者苍白的肌肤上已经冒出了暗紫色斑痕，而颈部ຖ异常整齐的切口下……
骑士却不急不缓地添了一句：“但在那之前，我还是会难看地挣扎一番。”
“埃莉诺女士，抱歉打扰您，公爵夫人想见您。”门外的乔治语带歉意。
尼尔一哆嗦，将她狠狠甩开，抱着头在原地缩成一团，浑身打颤：“不要碰我……不要……莉莉安……你不可能……”
尼尔公爵颔首，对骑士的兴趣寥寥，甚至没正眼打量他：“几位可以在枫丹尼的花园里走走。”
骑士感到受伤般按了按左胸口：“护送女士不是骑士应尽的义务吗？当然，我也并非没有私心。提洛尔商会的大人物未必愿意与我见面，但您，准侯爵夫人就不一样了。”
春夏是锦标赛的季节，是骑士的季节。
婉拒的话在舌尖一滑而过，最后埃莉诺颔首。
她打开梳妆盒，净化完毕的那两枚银戒指躺在角落的绒布袋子里。镶嵌蛋白石的那枚是乔๒安偷出的，毫无纹饰的那枚则是乔๒治交给她的。骑士将这戒指抛起又接住的神态竟浮现在埃莉诺眼前，还有那ว时他发问的眼神……
“我的丈夫对我没有任何的爱意，我只是一个可能带来子嗣的工具。最可悲的是，就连丈夫应该履行的义แ务，大多数时候他都力不从心。”埃莉诺事不关己地叙述着，语速越来越快，“还有时时刻刻刁难我的卡洛琳女士……您真该和她凑一对，看看是谁会先被对方折磨至死。”
她加深了笑弧，右手食指指腹贴着侯爵凸出的喉管，几乎是挑逗地一路描摹着向上，最后索性勾起了老艾德文的下巴。
“艾德文不是个好父亲，整天围着女人转，我也不太