走到门边，他再次回头：“请您放心，我很快就回来。”
他忽然收声：“这不适合作为睡前话题。”
乔治几近在谴责她：“您这么想不仅看轻了我，也在折辱您自己。”
“不，不止他一人。如果跟随我，你手上会沾上越来越多不干净的血。”
第一滴血
“纵然平日里与你详谈甚欢，你觉得心高气傲的领主们会真的允许一个平民爬到他们头上？”埃莉诺把握住对方那一瞬的动摇，连连追问，“克洛维陛下会容忍姐姐名下的产业被一个ฐ无名小子夺走？”
全身的血都往脸上涌，耳根发烫，心跳越来越快，眼眶也是热的，好像一眨眼就会落泪。埃莉诺悲愤又冷静。悲愤？她在为ฦ什么悲哀愤怒？思绪停摆了许久，她才恍恍惚惚地想，这与罗伯特无关。她没能阻止他的死亡，她手上又多了一条人命，歉疚与罪恶感只有须臾，她正因阿默斯骗了她难过。
“这点太阳算什么！”罗伯特昂起胸脯，亲昵地以手掌贴了贴她的脸颊，“别ี担心，我可从来没因为这种小事输过！”
她当然清楚那是什么样的传闻。
答案不言自明：
埃莉诺飞快地打量簇拥过来的其他人。一张张好奇的脸，一双双探究的眼……她突然咬了咬嘴唇。人群角落站着一个两鬓斑白的中年人，头顶已๐然秃了，一身朴素的麻衣，与她眼神相触，嘴唇翕动了一下，最后只沉默地垂头表达敬意。
“噢我亲爱的埃莉诺，那群贵族大人们小心翼翼的样子真是够我笑一会儿了。”阿默斯ั轻挑地坐在梳妆台上，笑得弯下腰去。
“我这消息可新鲜了，国王陛下说不定都还不知道呢。”
“埃莉诺女士。”
乔治张口，埃莉诺抢白：“您那时因伤暂时失明，无法确认那位女士的身份，巧合下错以为ฦ我就是那位女士，我能理解您的心情，但我不能利用您对她的感情……”
“真是让人受伤的冷酷发言，”阿默斯叹息着，话锋一转，“莉莉安那样的人对我而言太危险，很可能会被她反将一军剥夺力量。我还是最喜欢你了，我的埃莉诺。”
“现在是南洛林最美的季节，您不在枫丹尼多待一阵？偶尔我也会寂寞的。虽然您对我有成见，但多聊聊，也许我们能成为至交哦。”
埃莉诺闭了闭眼，突然开口：“因为有必要掩盖死者的真实身份。”
而爱莲娜又真的那么爱他，甚至愿意成为他的共犯？
说话的赫然是公爵夫人爱莲娜。
门后与其说是密室，不如说是楼梯间。
“脚๐。”
爱莲娜兴味盎然地眯起眼：“哪怕这会让你身败名裂？”
男人就笑眯眯地拖长了声调应：“是－－是－－这里有我非常讨厌的气味，除非你有危险，我不会出来的。”
这是虐杀，亵渎着死者，嘲弄着生者，散发着毫不掩饰的嚣张恶意。
尼尔匆匆扯起一个笑：“莉莉安感觉好些了，她很想见您，会出席晚宴。”
埃莉诺审视他片刻๑，突然间一笑：“您在邀请我同行？”
埃莉诺不作答，只是微笑。
“您之ใ后有安排吗？”乔治主动发问。
阿默斯黏着她：“那好，我换个猎物……乔治·马歇尔怎么样？那个男人总出人意料，又对你异常执着，还是死了更安全。”
“如果没有……”埃莉诺朝阿默斯瞟了一眼，“我根本活不到今天。”
“把限制解开。”埃莉诺没有兴致与阿默斯调笑。
阿曼达的眼神一瞬间变得凶狠，但她随即尖刻地笑起来：“我相信你会演好母亲的角色。”
爱丽丝的坦白还在继续：“但我把它交给乔治爵士了……我不知道为什么เ它还在那里……我不想伤害夫人，我发誓！所以我才违抗了索非斯大人……”
所有人齐齐盯住他。
“就该烧死那个魔女！”
但埃莉诺不准备再逗留下去了：“能否将戒指给我？”
乔治稍低头。他在人前总是昂首挺胸，这是埃莉诺第一次见到他做这示弱似的小动作。骑士柔软的亚麻色头发随之向下滑，带卷的发梢拂过他眉眼，光影变化迷惑人的视线，他一瞬似乎又成了她记忆里的少年模样。
“但阿曼达对您的地位有威胁，杀死艾德文、栽赃阿曼达，您是最大的受益人。”
来自圣所的白衣仆役开始无声收拾仪式现场。
大学士、埃莉诺、乔治和保罗各站在一个火堆边，仿佛被渡灵人们感染，所有人都保持沉默、甚至尽可能ม回避彼此的注视。
“为什么不？”她将黑色发巾的末端一拢，“索ิ非斯大人还在等我，失陪。”
“即便是秘密婚姻，我也是艾德文的妻子。”
在阿默斯的协助下，她想要的东西都会实现。
卡洛琳哼了一声：“昨晚怎么样？”
亲眼见到父亲咽下最后一口气，被剥夺家产却无能为力……埃莉诺的内心燃烧着愤怒的火焰，翻腾的情绪像是煮沸的水，随时会化作哭喊溢出来。为此她没少吃苦头－－修行中ณ的学徒地位最为ฦ卑下，受什么样静默却可怕的惩罚都理所当然。
“离开本体行动非常耗费魔力，我又立了大功……”男人长长的黑发磨蹭着她后颈。正因是梦境，这么个小动作也激起抓耳挠心的痒，对方肯定在捣鬼。
保罗愣了愣。
索非斯长长叹息：“对未来的安排……只有斯ั库尔德女神清楚。”