爱莲娜嗤笑道：“那ว么说，莉莉安不是肢解而死的？”
“也许吧，但……还不是时候。”乔治低头，吐息离她更近，却没有更多的动作，“不瞒您说，我就是依靠忍耐活到เ今天的。”
她相信他这么เ行动肯定有原因，便没挣扎。
乔治循声绕到椅子正后方的书架前，谨慎地一推。
埃莉诺走在乔治身后，经过仆妇身侧时一瞥，只见她满脸通红。
“我理解您维护附庸的心情，但是……”爱莲娜叹了口气，“在找出凶手前，我不会放下吊桥，不会允许任何人离开枫丹尼，也不会让渡灵人前来准备葬礼。”
“如果凶手也来砍我的头，我会大声尖叫的。”埃莉诺勉强开了个玩笑。
尼尔跪在地上，正对大开的房门，捂住脸庞的指缝间发出骇人的悲鸣。
埃莉诺环视大厅色彩艳丽的叙事镶嵌画，目光在石柱顶的十二尊人像上定了定，旋即看向覆有马赛克的小圆顶，不吝赞美：“即便是国王陛下来到您的门厅前也会自惭形秽。”
但她最后只说：“抱歉，我帮不到您。”
乔治不急于开口，缓缓踱到她身侧一步的地方，注视火堆许久，才恍若无意地来了一句：“很多时候，我会觉得人既健忘又无情。离艾德文的事只过了半个月，卡斯蒂利亚的一切已经在表面上恢复原样。”
“我会的。”
看着阿默斯乐不可支的模样，埃莉诺只是一抬眉毛：“你有意见？”
“我……”
“艾德文大人，是我，埃莉诺。”她露出无害的微笑，纤细白皙的十指交错，准确勒住了侯爵咽喉，轻声细语，“我终于来见您了。”
这是相遇后两人首次法庭外面对面交谈。她与阿曼达各占据了囚室的一侧。
首先被带上来的是爱丽ษ丝。个子娇小的侍女在众人注视下不住瑟瑟发抖，脸也惨白如纸。她不住地绞着手指，时不时不安地朝高台的方向一瞥，在触及任何人的视线前又深深垂头。
“您是否使用魔咒迷惑了艾德文大人？”
乔治事不关己地耸耸肩：“那就等神殿宣布结果。”
她没接话。
“是吗？”
塞维尔抿抿唇，如实答道：“昨晚的确有魔物打破结界企图作祟。”
索非斯学士盯了埃莉诺一眼，沉声问：“质询还能继续吗？”
热气在寒冷的夏夜立即凝结作水雾。
埃莉诺却没有回避的意思：“您想说什么เ？”
阿曼达有力的话语穿透嘈杂：“我认罪，但我重申，我是艾德文唯一合法的妻子！”
“嗯？看来你在圣所的确学到了些东西，我知道你想要什么……”
大床另一侧空空荡荡。
“切勿在憎恶光明的世界逗留แ不去，”
她不知道对方有何意图，但无所谓，事后她可以迷住他、甚至杀死他。
语声戛然而止，保罗不安地回头看向埃莉诺。
谁人的手搭上埃莉诺小臂，她立即狠狠挣脱，余光一瞥才发现是乔安。顾不上这些，她向大学士逼进：“不，我不相信……这不可能，这不可能！”
她怔了怔才循声回头，不动声色：“乔治爵士。”
“小艾德文呢？”
下楼梯时她小心地提起裙摆，低头的瞬间放任自己้笑了笑。
离开时她再次与乔๒治擦肩而过。
“您过谦了。”
门外的人往里探头看，烦躁地踱了几步，最后还是妥协道：“到了午饭时间务必叫醒埃莉诺。”
埃莉诺迷惑地微笑：“我也不是无知的少女了，以艾德文大人的年纪，即便有私生子也很正常。”
艾德文一起身，埃莉诺就醒了。
下一刻，艾德文的身影就出现在了大厅门边。他径直走到埃莉诺身边，止住她起身迎接的动作：“下面没什么เ，是个喝醉的骑士闹事，保罗已经去处理了。”
方形长厅只在墙上点了火把，光线昏暗，坐在下首的宾客根本看不清男主人和女主人的脸容。从棚顶上垂下的吊灯暗沉沉的，废置已久，从中依稀可见卡斯蒂利亚昔日的盛景。
面对艾德文的质询，黑骑士单膝跪地，谦恭地垂下头。他一手按膝，另一手将头盔猛地摘下。
高座之上的贵族青年摆出架子庄严颔首，转头便笑开了：“看来保罗爵士已经锁定了今日的桂冠。”
第2๐4章论弱胜强
“莉莉安总有一天会变成魔女？”
“嗯？怎么忽然提起她？”悦耳的声音在埃莉诺耳边呢喃。
她闭眼又睁眼：“没什么，突然想起你在离开枫丹尼时提过。”
“魔物和人类的边界可没你想得那么难逾越，”阿默斯笑了两ä声，“一旦ຆ跨过了某条界线，就不再是人了……其实只要你愿意，你也可以成为ฦ魔女，我亲爱的主人。”