沉默须臾，乔治深深欠身，嗓音有些沙哑：“愿三女神保佑您，好心的女士。”
“凶手当然会竭力毁灭证据。但您也无法否认，乔治爵士有重大嫌疑。”
不管凶手是谁，那个人只有比她更疯狂……
埃莉诺不假思索ิ地跟上去，追着伯爵一路折入枫丹尼的塔楼。石阶黑白相间，埃莉诺疾步拾阶而上，石阶扭成令人晕眩的螺旋๙。
尼尔公爵挽着埃莉诺跨过门槛，有意顿住了步子，好让她欣赏城堡大厅的全貌。
示弱运用得当，是种强大的武器。更何况示弱的是乔治·马歇尔，锦标赛上的常胜客，实至名归的最强骑士，无数少女的梦中情人。
“您高看我了，”骑士露出自嘲的微笑，“我其实更喜欢独处。”
埃莉诺和乔治都是半晌无言。
“哦？”男人突然放声怪笑起来。如果不知道整个楼面都布下了隔绝声音的结界，埃莉诺肯定要立即让他住嘴。
“如果你还在因为ฦ查理的事恨我……你失去了父亲，我失去了仅存的孩子，这还不够吗？”侯爵歇斯底里起来，试图坐起来，却被阿默斯狠狠按了回去。
她没搭理阿默斯ั，垂头看向老艾德文，双眼同样泛着诡异的红光。
索非斯没有顽抗，很快招供了神殿想要的说辞。他被贪欲驱使，召唤魔物并签下契约，除掉艾德文、阿曼达和埃莉诺后，他准备制造意外杀死小艾德文，将卡斯蒂利ำ亚占为己้有……
大神官摸了摸无须的下巴：“请她们过来。”
“所以您否认在卡斯蒂利亚使用禁术的指控？”
“那么เ快？”乔治配合地皱眉，“但愿证明埃莉诺女士的清白后，索ิ非斯大人能ม够放弃他那荒谬的假设。”
她差点笑出声。
“但十分有效。”埃莉诺顺ิ着话头应，等待着乔๒治首先亮出意图。
索ิ非斯对埃莉诺的强硬态度并不意外：“塞维尔大人也可以作证，昨晚我原本可以问出更详尽的真相，可惜有魔物妨碍仪式，致使质询不得不中断。”
亡灵还没回答，塞维尔突然喝道：“不洁的恶物，吾以三女神之名命令汝，立即退下！”
两道人影在大门口出现。
乔治·马歇尔从阴影中现身，黑眼睛依然很亮：“能ม稍占用您的时间吗？”
“我认罪，是我杀了艾德文·玛丽安·卢克索ิ。”
“但我能让你变成任何人眼中最美的女人，”声音轻轻笑，笑得拨动人心弦，“人类无法抵御美的诱惑。和我缔结契约，任何人的财富、心，乃至……生命都在你掌心、任你发落。”
第9๗章三重镜面
戴白色面具的人列队，绕石台一圈圈缓行，念诵着晦涩难懂ฦ的经文。黑色长袍逶迤垂地，领头的渡灵人手持银杖；杖体如船桨般上宽下窄，一声声有节律地叩击地面。
“您可以晕倒的。”
保罗单膝跪地，头几乎埋到胸口，嗫嚅许久才低声说：“艾德文大人今早到山下……去见那个女人，直到午后都没回来，我受夫人之命前去察看。到那里时……”
她踉跄甩开乔治，脸色惨白。讽刺的是，这样的反应无比合时宜。
骑士带人匆匆离去，埃莉诺在城堡中庭立了片刻，十指互绞。午后的阳光刺目，她眯了眼才看清保罗爵士当先策马通过栈桥的身影。
“阿曼达，是我。”
－－她也等了很久ื。
老侯爵卧床已久，连订婚仪式和婚礼第一天都没能出席。
出人意料地，须发巨白的大学士脚步敏健，毫不费力地就跟上了第二首舞曲的节拍。埃莉诺原本已做好了被说教一通的准备，哪知对方句句不离乌尔姆和北洛林的风土人情，丝毫不提艾德文。
两名侍女立即将床帐放下，而后才将门拉开一道缝。
埃莉诺神色如常，沉默地示ิ意阿曼达说下去。
今晚没有月亮，窗外的雪峰在暗夜中幽幽地泛着光。壁炉中的柴火噼啪燃了整夜。
她转了转左手无名指上的戒指：“我的丈夫很爱我，对此我已๐经心满意足。”
没有应答。长桌两侧的贵宾都保持沉默。
黑骑士缓缓策马近前，利落下马，向艾德文欠身。
人群爆发出欢呼，裁判ศ官扯着嗓子宣布：“胜者－－依然是卡斯蒂利亚的保罗爵士！”
“在圣所我学到เ了一课。人难免一死，我当然不例外。没什么เ好避讳的。”
乔治不发一语，继续前行，牵住埃莉诺的手指比刚才更用力。
正当埃莉诺以为这个话题就此揭过时，对方忽然低声说：“但您的态度……就好像对人生毫无依恋，随时可以了无牵挂地迎接死亡。”
她眼都不眨：“不，您错了，我还不想死，至今我都竭尽全力地活着。”
在她回到艾斯纳，将那个男ç人从皇位上拽下来前，她会不顾一切地活下去。
“请您原谅，但我感觉您一旦ຆ达成了某个心愿，就会放弃活下去，”他的声音失去了分量，“这让……我感觉不好受。”
这回轮到埃莉诺沉默。
乔治·马歇尔还是一如既ຂ往地敏锐，在他面前她感到无所遁形。更让她恼火的是，这个男人语意暧昧的一句话，轻而易举地就撩拨起她内心的愧疚感。倒好像她有责任，她不该让他难过。
两人再次陷入沉默。与方才不同，埃莉诺有言语未尽，却不想多做解释。而她也能感觉到乔治即便还有话说，依然硬生生忍耐。