“但我饿了。”阿默斯万分委屈地拉长脸。
老艾德文窒息般抽了口气，仓皇地喃喃：“不……不……求求你……求求你放过我！求求你了，埃莉诺！”
埃莉诺宽和地摆摆手：“我想和艾德文大人说说话。”
大神官脸色阴郁，塞维尔却客气地问：“您在笑什么？”
局势逆转，大学士瞬间成了焦点中心。
索ิ非斯学士没有耽搁：“埃莉诺女士，那两枚戒指是否属于您？”
微微欠身，乔治没有再逗留。他脸上遗憾的微笑在背过身的刹那消散了，取而代之ใ的是审慎的探究，而微微蹙起的眉毛则泄露了一丝懊恼。
“效劳？”她抬起面庞，绿茵间透入的一线光点亮她的双眼，包裹瞳仁的是一重重愈来愈深的蓝。
“乔治爵士，真是巧遇。”
埃莉诺依然坐在高台上，面无表情。
亡灵再次咯咯笑起来，断ษ断续续地吐出线索：“置我于死地的祸ຖ源……就在卡斯蒂利亚……一直就在我近旁้……”
刻意的停顿。
“我在贤者塔等您。”
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她拢着衣襟一步步走过去，清晰听见自己狂奔的心跳。
对方醺醺然地答：“这可不行，男ç爵还等着娶你，但我会让你先品尝一下美妙的滋味……”
“毕竟我差点就成了渡灵人。”
喂下药汤后，大学士立即念起祈福加护的经文。
“什么事？”侯爵的声音有些烦躁。
－－他知道她在演戏。
埃莉诺明显焦躁起来，在卧室窗前来回踱步，拨着同样是蓝邪ิ眼形状的青金石念珠默念。
肯定是这地方有太多回忆，让他心软了。他爱过阿曼达，也四处留情，但年轻的荒唐事是一回事，娶妻是另一回事。八国所有的继承人不都这么办？
她不想回忆起自己的新婚夜。
乐声止歇，乔治克制ๆ地抿唇，没有再开口。
下一支曲子的前奏已经响起，选好舞伴的来宾们纷纷列ต队。
乔治轻描淡写地转开话题：“但愿刚才的事不会影响今日的庆典。”
“我来自山下的村庄，父亲为侯爵大人效力，而我……”阿曼达的笑容加深，“是艾德文大人独生子的母亲。”
“还冷不冷？”
中庭的琉特琴声再次变得柔和。乔治并未因为她的寡言而退缩，反而如他此前所承诺的，尽心尽力地寻找着话题：“恕我直言，听说艾德文大人成婚时，我真的非常惊讶。”
保罗受宠若惊，急忙回头道谢。埃莉诺没有戴面纱，微微笑着看着他。只一眼，保罗便瞠目结舌，呆呆注视片刻才回过神来，慌张间险些打翻了酒杯，顿时大窘。
三声号鸣过后，无人应答。
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埃莉诺笑了笑：“并不只有生父才是父亲。”
骑士微微一怔，随即涩然一笑：“的确。”
乔治·马歇尔就视威แ海姆侯爵为父亲。
埃莉诺忽然恐惧起来。她以为索非斯一头栽进她的陷阱是因为贪念、要归功于阿默斯的甜言蜜语，可也许事实并非如此。兴许大学士本就有赌上名誉与生命也要守护的东西。阿默斯只是正好出现、给了他所需的力量。
而阿曼达被煽动起的恨意与妒忌，究竟有多少是出于对艾德文的爱意？她对索非斯无条件的信赖，最后甚至慌不择路地试图一个人揽下所有罪名，这背后又有多少隐情？
并非一切都如埃莉诺所料，卡斯蒂利亚还埋藏着更隐秘的过去，她对此一无所知，也没有机会一探究竟。
她只是运气很好，一切恰好如她所愿。而下一次，她未必还会被幸运女神眷顾。
埃莉诺沉默不语，乔治只看了她一眼，便转身继续翻动房中的物件。
书桌侧的矮柜上摆了整整一排的祈祷书。乔治像是注意到了什么，指腹在书脊ิ上滑动，最后在其中一册上停下：“这一册磨损得特别厉害。”
他抽出这本祈祷ຕ书，才翻开就意外地眯起了眼。埃莉诺定定神，走过去。
日落的钟็声毫无征兆地敲响。
渡鸦厉叫着乱飞过窗际，黑色的羽翼是死神的影子。
仿佛被这行刑的号令惊动，乔治的手一震，正中ณ镂空的书页里随之飘出一缕头发。
－－乌黑卷曲的秀发。
“有没有一个ฐ人，你咽气的时候，会第一个也最后一个想到เ他。而且你知道，他也会在死时反反复复地想起你、想起的只有你？”
“我有这么一个人哦。”
群鸦黑羽的扑簌声中仿佛有谁这么低语。