“给我一个放过您的理由。”
“好、好的，我这就带您进去。”
“嘲笑自己不自量力，笑世间所有人的愚昧。”大学士暧昧不清地答，再次狂笑起来。
她陡然抬高音量，字字掷地有声：“为了证明我刚才可怕的揣测是错误的，我请求神殿众位对贤者塔也进行搜查！”
“是，”在人声喧哗起前，埃莉诺的字句就像一把快刀，先一步利ำ落斩ล下，“但昨天前，我从来不知道它们是魔戒。”
乔治迷惑地抬了抬眉毛，感到好笑般摇头：“我只是想给您些建议，是否接受是您的选择。”
“我能ม为您说服阿曼达小姐，如果有必要，甚至是塞维尔大人……”
草叶窸窣声靠近，埃莉诺警觉地回头。
相较之下，阿曼达的神态就要丰富许多。又一天过去，她变得愈加消瘦，直挺挺站立的身躯仿佛根本承受不住衣料的分量；但她的眼神又是那样明亮有生机，毫不避讳地直直投向埃莉诺。
就在众人以为ฦ它不会给出答案时，亡灵开口了：“我现在依然身受这魔咒束缚，无法直言真凶。”
“一直在这里。”
“夫人，我能否与您共进午餐？”大学士在埃莉诺面前驻足。
次日，卡斯蒂利亚主厅一早便挤满了人。
温存撩人的嗓音骤然响起，犹如情人间的低语。
那晚有暴雨。敲窗的雨声中ณ，埃莉诺冷得发颤。她不知道自己是怎么挣脱逃离的，但她到底还是成功脱身了。艾德文追着她骂，话很不中ณ听，次日早ຉ却将一切忘得干净。卢克索家的男ç人的确难以取悦，却也异常容易满足：他们只在乎自己，因此而冷酷却也软弱。
埃莉诺将木碗搁下，露出一抹略显哀伤的笑：“不用了。”
“埃莉诺女士？”
大学士无言盯了乔治片刻，径自推门而入。
第7章三重镜面
埃莉诺宽容地摇摇头，施然起身：“去圣坛。祈祷总没有害处。”
这么เ想着，他重重叩门。
“查理走得太突然了……我现在都觉得遗憾ย，”侯爵咳嗽着笑：“你也许恨过我，恨我这个监护人将你从圣所领出来、把你嫁给个一只脚迈进棺材的老头。”
“夫人，艾德文大人想见您。”乔安快步走来，低低通报。
等艾德文转身回来，埃莉诺身边已经围了一群人。为侯爵效力的文官和骑士争先恐后地向女主人献殷勤，见到男主人前来也只是礼ึ节性地退开一步，并不准备就此罢休。
“今天有舞会，我祈祷的女继承人说不定就在女宾之中ณ……”保罗继续乐่观地絮叨，乔治则若有所思地看向石阶梯通向的上层。
黑发女子的耐心率先耗尽，不情不愿地欠身行礼，头却高傲而倔强地抬着，毫不掩饰眼中的嫌恶：“我是阿曼达。”
他的披风表面沾着寒气，毛茸茸的内面却是暖的。厚重的织物隔出一方隐秘的温暖空间，埃莉诺与他依偎了片刻๑，抬起的脸庞微微泛红。她盯着他的双眼，吐出咒语般的叹息，像在推拒又像在邀请：“艾……德文……”
埃莉诺将阴魂不散的声音驱赶开，拿起银酒杯呷了一口。杯沿饰有藤蔓，叶边黑黑地附着锈斑，可见这餐具和吊灯一样，都荒置已久ื。
其余宾客低低哄笑。
出奇不意的逆转让原本疲乏的观众精神一震。错愕的寂静过后，人群爆发出比刚才更热烈的喝彩声，后排矜持的少女也忍不住挥起了手中的纱巾。
第1章一场婚礼ึ
骑士单膝跪地，正和小艾德文说话，闻声抬头微笑：“埃莉诺女士。艾德文少爷对我的剑很感兴趣，我就说了些锦标赛上的见闻。”
小艾德文似乎对埃莉诺还有些印象，犹豫地呆立了片刻，缩到เ了乔治身后。
埃莉诺柔声唤：“艾德文？”
男孩揪住了乔治外衣下摆，怯生生的一双绿眼睛朝埃莉诺张了张，旋而闪回去。
“艾德文少爷，有女士在场时可不能没有礼貌。”乔治笑笑地回头向下看，“难道您没学过怎么问好？我可以为ฦ您示范……”
“我会的！”小艾德文好胜心意外地强，出声后嗓音又颤巍ณ巍地低下去，“大学士教过我的……”
语毕又是片刻的停顿，棕发绿眼睛的男孩终于从骑士身后转出来，规规矩矩地行礼：“您好，夫人。”
埃莉诺报以微笑：“你好啊。”
小艾德文回头求助似地看向乔治，像在寻求他的肯定。骑士神情温和地欠身：“关于您母亲的事，您可以问埃莉诺女士。”
埃莉诺与乔๒治的目光一触即离。
于是男孩便小心翼翼地发问，态度中ณ带着不自觉的讨好：“请问您知道妈妈……我母亲在哪吗？”
这问题虽然棘手，但埃莉诺早有准备：“抱歉，阿曼达小姐现在有事，不能见你。”
“妈妈又不肯见我了啊……”小艾德文自言自语，扁了扁嘴，似乎并不太难过。他转而眼神发亮地抛出第二个ฐ请求：“那么大学士呢？我想见他！上次的故事还没说完。”
埃莉诺有些惊讶：“大学士经常陪着你？”
“嗯！我最喜欢大学士了！”小艾德文一个劲点头，“长大之ใ后，我要变得和他一样！”
乔治和埃莉诺不觉又交换了一个眼神。
骑士扶住男孩的肩膀：“刚才你和我说的那个ฐ故事，也是大学士教你