老残拍着炕沿道：“不好了！”人瑞道：“这浑蛋的胡举人来了呢，老刚就请见。见了略说了几句套话。胡举人就把这一千银票子双手捧上，说道：‘这是贾魏氏那一家，魏家孝敬老公祖的。求老公祖格外成全。’”
“这贾探春长到เ一十九岁，为ฦ何还没有婆家呢？只因为他才貌双全。乡庄户下，那有那ว么俊俏男子来配他呢？只有邻村一个吴二浪子，人却生得惆傥不群。像貌也俊，言谈也巧，家道也丰富，好骑马射箭。同这贾家本是个老亲，一向往来。彼此女眷都是不回避的，只有这吴二浪子曾经托人来求亲。贾老儿暗想，这个亲事倒还做得；只是听得人说，这吴二浪子，乡下已经偷上了好几个女人，又好赌。又时常好跑到省城里去顽耍，动不动一两个月的不回来。心里算计，这家人家。虽算乡下的首富，终久家私要保不住，因此就没有应许。以后却是再要找个ฐ人材家道相平的，总找不着，所以把这亲事就此搁下了。
“那ว时天也明了，俺妈也哭昏了。俺也设法。只好坐地守着。耳朵里不住的听人说：‘这水可真了不得！城外屋子已经过了屋檐！这水头怕不快有一丈多深吗！从来没听说有过这么大的水！’后未还是店里几个ฐ伙计，上来把俺妈同俺架了回去。回到店里。那可不像样子了！听见伙计说：‘店里整布袋的粮食都填满了城门洞，囤子里的散粮被乱人抢了一个精光。只有泼洒在地下的，扫了扫，还有两三担粮食。’店里原有两个老妈子，他们家也在乡下，听说这么大的水，想必老老小小也都是没有命了，直哭的想死不想活。
黄人瑞刚才把一筒烟吃完。放下烟枪，说道：“真是‘人不可貌相，海水不可斗量’。做诗不过是造些谣言。这句话真被这孩子说着了呢！从今以后，我也不做诗了，免得造些谣言，被他们笑话。”翠环道：“谁敢笑话你老呢！俺们是乡下没见过世面的孩子，胡说乱ກ道。你老爷可别怪着我，给你老磕个头罢！”就侧着身子。朝黄人瑞把头点了几点。黄人瑞道：“谁怪着你呢，实在说的不错，倒是没有人说过的话！可见‘当局者迷，旁้观看清’。”
老残洗完了脸，把行李铺好，把房门锁上，也出来步到河堤上看，见那黄河从西南上下来，到此却正是个湾子，过此便向正东去了，河面不甚宽，两岸相距不到เ二里。若以此刻河水而论，也不过百把丈宽的光景，只是面前的冰，插的重重叠叠的，高出水面有七八寸厚。再望上游走了一二百步，只见那上流的冰，还一块一块的漫漫价来，到此地，被前头的拦住，走不动就站住了。那后来的冰赶上他，只挤得“嗤嗤”价响。后冰被这溜水逼的紧了，就窜到前冰上头去；前冰被压，就渐渐低下去了。看那河身不过百十丈宽，当中大溜约莫不过二三十丈，两边俱是平水。这平水之上早已有冰结满，冰面却是平的，被吹来的尘土盖住，却像沙滩一般。中间的一道大溜，却仍然奔腾澎湃，有声有势，将那走不过去的冰挤的两边乱窜。那ว两边平水上的冰，被当中乱冰挤破了，往岸上跑，那冰能挤到岸上有五六尺远。许多碎冰被挤的站起来，像个ฐ叫、插屏似的。看了有点把钟็工夫，这一截子的冰又挤死不动了。老残复行往下游走去，过了原来的地方，再往下走，只见有两只船。船上有十来个人都拿着木杵打冰，望前打些时，又望后打。河的对岸，也有两只船，也是这么打。看看天色渐渐昏了，打算回店。再看那堤上柳树，一棵一棵的影子，都已照在地下，一丝一丝的摇动，原来月光已经放出光亮来了。
黄龙子道：“这就是北拳南革了。北拳之乱，起于戍子，成于甲午。至庚子，子午一冲而爆发，其兴也勃然，其灭也忽然，北方之强也。其信从者。上白宫闱，下至将相而止。主义为‘压汉’。南革之ใ乱，起于戊戌，成于甲â辰，至庚戌，辰戌一冲而爆发，然其兴也渐进，其灭也潜消เ，南方之ใ强也。其信从者，下自士大夫，上亦至将相而止，主义为ฦ‘逐满’。此二乱党，皆所以酿劫运，亦皆所以开文明也。北拳之乱，所以渐渐逼出甲辰之变法；南革之乱，所以逼出甲寅之ใ变法。甲â寅之后，文明大著，中外之猜嫌，满、汉之ใ疑忌，尽皆销灭。魏真人《参同契》所说，‘元年乃芽滋’，指甲辰而言。辰属上，万物生于土，故甲â辰以后为文明芽滋之ใ世，如木之坼甲â，如笋之解箨。其实，满目所见者皆木甲竹箨也，而真苞已๐隐藏其中矣。十年之间，锋甲渐解，至甲寅而齐。寅属木，为花萼之ใ象。甲寅以后为ฦ文明华敷之世，虽灿烂可观，尚不足与他国齐趋并驾。直至甲子，为文明结实之世，可以自立矣。然后由欧洲新า文明进而复我三皇五帝旧文明，进于大同之世矣。然此事尚远，非三五十年事也。”
此时三人在靠窗个梅花凡旁坐着。子平靠窗台甚近，窍姑取茶布与二人，大家静坐吃茶。子平看窗台上有几本书，取来一看。面子上题了四个ฐ大字，曰“此中人语”。揭开来看，也有诗。也有文，惟长短句子的歌谣最多，俱是手录，字迹娟好。看了几首，都不甚懂。偶然翻得一本。中ณ有张花笺，写着四首四言诗。是个单张子，想要抄下，便向玙姑道：“这纸我想抄去，可以不可以？”玙姑拿过去看了看，说：“你喜欢，拿去就是了。”
刹那未除人我相，天花粘满护身云。
说着，走到一条横涧跟前，