李氏不懂说话，红珠便笑着开口了，“二舅，二舅娘，得蒙你们照顾，我们母子心里都高兴得很。眼下实话说开了，我们程家如今这么个景况，若是大宗的钱银实在是拿不出来，二舅也说了要两家合力，我们就厚着脸皮凑个热闹罢了。前儿我娘开了箱子，最后只凑出来十两ä银子，只怕二舅嫌弃……”
一见朱紫兰哭了，朱碧云便急着上前安慰她：“好妹妹，莫哭了，莫坏了眼睛。”
朱老太太心里气愤，往李氏那儿一看，本待要骂，但细瞧过后，倒被他们母子三人这模样吓了一下，暗恨这一家子都是硬骨头。她终究心里有些怯了，便不提方才那改嫁的话了。
姜氏一看事情闹大了，赶紧ู上前制止。她是绝不愿朱紫ใ兰担那恶名的，先不说那口舌生非的事，就说一言不合就追打姐姐，传出去朱紫兰得不了半点好。姜ä氏急急拉住了紫兰，“你住手！姐妹玩闹也该有个ฐ度，追追打打的算什么เ？”
李氏一愣，似乎没能明白她的话，“大嫂？”
只是三年前程桂棠意外去世，急急请了好几个好大夫看症，极好的人参也用了两根。后来那一场丧事办下来，李氏又病了几月，家中钱财只出不进的，这才去了大头。红珠记得，那时他们到朱家时，李氏箱子里就只剩下七八两救急的钱银了。
那铺子果如李二舅所言，位置甚好，立在道上就见着人来人往，红珠心里就忍不住高兴。只因牙行的人不在，铺子前头的旧ງ客也未搬走，李二舅也不好带着红珠细看，两ä人便假做客人，到เ了店里稍稍看了一圈。再出来时，红珠又问了下后边厢房的大小和方位，李二舅也细细说了。
这李二舅和钟氏夫妻都是南方แ徐城人，这时候的人若无旁的缘故，是不兴背井离乡到เ远方讨生活的。当年钟็氏嫁了李二舅，四五年了肚子里还没个消息，亲戚邻里间便有不好的胡话，明里暗里的对李二舅夫妻指指点点。
朱碧云却认真说：“有半年了，可见不是急症，病去如抽丝，慢慢来。”
当年朱老太太因着程桂棠读书出息，却被程家闹着夺了去的事大大生了一场气，便咬牙打定主ว意要寻个知书识礼ึ的媳妇，好让后代子孙读书。后来托了人去打听，就寻到姜家那儿去了。起先姜家老爷很是不愿，但被妻女抱着腿苦求几日，才肯了。朱老太太就有一句老话说得极对的，再清高的小姐也要过日子。姜ä氏再无奈，也得嫁入商户。
红珠肚里暗笑，面上有些无奈地应了，过去给他穿上，伸手拍了拍他鼓鼓的小肚子，道：“哎呀，三宝真好看。”三宝闻言这才消了气，乐得直笑：“最好看。”
另一个摊子上的古大娘听了这话，便大声取笑她道：“你这小姑娘，一点都不害臊，旁人听得说起亲事立马就躲了去，也就你嘴里还有个一二三的说头，还自家请人做媒，厉害得很，半点不怕别人说道。”
那时红珠不过十岁，刚大病痊愈，还未明白怎么เ自个无端成了个古人。她有个幼弟程文涵刚过了六岁生辰，红珠娘李氏又是个体弱不经事的，孤儿寡母的日子真真过不下去。程家老家离得远，又是山沟沟里，前几年因着程桂棠不得志，凤凰又成了山鸡，这往来早就少了，便是回去也没得住处、田地。
姜氏闻言，脸上神色却不似欢喜的样子，反倒很有几分烦忧，皱了眉道：“今儿他累着了，老太太让他回房先歇着。”顿了顿ู，又道：“不必你去做了，铺子歇得早，碧云早做下了饭。”说着便先进了院子。
红珠一愣，一时也闹不清姜氏这不高兴从何而来。她不懂，李氏跟程文涵就更不晓得了。
进了家门，正房里朱老太太说胸闷，朱碧云端了饭进去侍候她用饭。余下的人，不咸不淡在堂屋里吃了。
饭后朱桂达喊住了李氏三人，道：“我昨儿才听得你们要开铺子……”他叹口气，又道：“我向来是个粗心的，桂棠去了，我这做大伯的也没有照顾ุ好你们，你们受委屈了。”
这话一说，李氏眼中一热，只道：“大哥，您不必这么说，这两ä年我们心里只有感激的。”
红珠和程文涵互看一看，也道：“是啊，大伯。”
“我知是我不会理家，这才生了那许多事。”朱桂达懊ิ恼道，叹了叹气，又道：“开铺子是好事，我也不说什么，先前我是不晓得……”他拿出一个荷包放到桌上，移到李氏面前，“你们就收下吧。”
李氏只是摇头不肯收。红珠和程文涵这等时候却是很乖觉的，一言不发待着。
朱桂达便正色道：“这是我做大哥的心意，你们不收，是还怪着我呢？”
话到了这么个地步，李氏也只好收下了。
回到房里，李氏一看那ว荷包里头的五两银锭，不由á又感慨了一阵，“你大伯还是好的。”
红珠心里也有几分触动，闻言便也点头。只她一想先前姜氏那ว般，心头上终究还有几分冷。说句不好听的，朱桂达如今是一家之主，他妻子跟小女儿这一回是毫无道理地欺负亲弟弟的遗孀遗孤，虽碍着朱老太太偏心眼将这事糊弄过去了，可他若不出来说句话，这大伯就当得很不够格。
只红珠眼下人穷，也有些志短，见了那银子心里高兴，左右也不去想太多。
程文涵却有些不喜，抱怨道：“还