薛常亮道：“早闻两ä百年前，成组皇帝为太祖皇帝建功德碑，欲取阳山之石为材，不想碑身过于庞大，无法运至南京，便弃于山中，今日得见，果真震撼无比。”
军队正准备驻扎，便有麒麟门守军统领ๆ前来，问明缘由，只叫薛常亮军队暂勿就地驻军，待守军去复命，问过上面的安排方可再行主张。
史可法道：“先皇用性命换来的江山，后来的便不知怜惜的挥霍无度，这是历来王朝一贯路数。”
史可法摇摇手，道：“列为将军此刻不必妄自猜度，枉费心机。眼下不是理论这些事情的时候。”回头看看薛常亮，道：“薛将军，你看看这形势，有什么良策？”
史可法抬起头。问道：“谁？”
黄得功道：“如今，清军拥百万之ใ众来袭我朝，非是只想攻陷一两个ฐ城邦以扩展版图，他们是顷全国之ใ力欲灭我大明，以如此态度，当然是已经做好了一切准备。老夫一生经历无数战事，十万二十万的阵仗打过不少，这百万军对垒，便是要夯定江山的。”
王志令军队暂停行军，几位主要将官将地图摊开议策。
薛常亮听言，念及老母，问道：“母亲可是时常念起我来？”
吕文秀突然扑通一声跪在地上，道：“相公，你就放了那个ฐ小孩儿吧，看见这孩儿，我想起了我们的连儿，若连儿尚在，与他也是一般个头了。”
薛常亮道：“刘宗敏，你与李自成反叛朝廷便是算了，尽然将这未经世的孩子拉来送死，真是罪该万死！”
入夜，万籁寂静，篝火已๐经熄灭，只留星星点点的火星尚留แ余热。军士们都已经靠着石头树木睡去，薛常亮遥望远方山峦，怎么เ也睡不着。
薛常亮道：“原来你就是刘宗敏，我当是如何三头六臂，不想如此落魄不堪，你且多看看这青山绿水，以后可就没有机会了。”
一干人再向前行，忽听有马匹啜气之声，寻声望去，见一大树下立有一匹骏马，白毛银鬃，在这深邃密林里，如一尊汉白玉雕，巍然持立。马下方，一杆十尺长银枪倒在地上，枪头朝露未干，闪动耀眼寒光。
薛常亮想起在长江上的情形，气得紧握拳头，道：“此仇不报枉为人。”
薛常亮暗自吸了一口气，自忖：此人虽身着布衣，举ะ手投足却与身份迥异，如龙裹蛇皮，难掩光芒。莫不是其中有诈，落入了圈套？
薛常亮道：“那好，我等将老将军掩埋此处，待回来后再行丧事。”
李栖凤道：“多尔衮今日早些时候已๐经将密件送来我处。”
探马报：“李自成军队大部分已๐被清军剿灭，李自成原本想退居西安，但已๐知被我军攻占，与刘宗敏帅残部ຖ约千余人由华阴向南翻越华山，此时估计已经到เ了华山南麓。”
李洵安、张良领命，出帐去了。
徐思同暗忖：薛常亮此人早前并不熟知，却短短半月余率军长途奔袭五千里。淌淮水，灭清营三千众如探囊取物，毫兵未损；过郧县，收祁家父子不费一兵一卒，全凭可覆乾坤之厉舌；翻秦岭，二万兵马越千丈雪峰，如履平川。哀明衰君何德何能，竟使老天赐此等军事全才，难道是为ฦ天意？难道此便是大顺ิ的劫数？
薛常亮道：“祁将军，你看这八百里秦岭巍ณ峨壮丽，好似天下美景尽聚一山，怎不叫人感怀留แ连。”
薛常亮道：“祁将军，你觉得此一仗你有几何胜算？”
祁宝生听对方叫得自己姓名，回道：“薛常亮，你即知我姓名，便亦知我的厉害，还不快快下马拜见，本将军可饶你不死。”
“这倒不是，只是此处地势险要，被传得有些邪了。”鲁连芳道：“此山坳宽不过十尺，两侧山崖垂直陡立，且此山坳下宽上窄，行军此路只可看见一线天际。”
身后王志为提防有诈，便与张良、李洵安商议，由á二将领ๆ兵从南北两道城门入城，自己则帅大军紧随薛常亮其后浩浩荡荡开进郧县城。
此时，敌营中ณ已经没有人在帐外值守，均是在帐内喝得酩酊大醉。这大年夜便是平安祥和之夜，哪里知道，大祸ຖ降至，性命已在旦ຆ夕之间。
张良道：“将军，此次西征，我等奉圣上旨意，与清军联合，意谋灭除李自成，但行军这多日来，我与李将军均看出来将军并非完全按照ั上头的部署统一调配，今日，更是将矛头直接对准了清军。将军，不是末将不听调遣，若将军能ม真相告知，我二人无论如何不敢违抗的。”
薛常亮问：“哦，这样说来，便是有前科可以对照，你再讲来。”
这边厢，薛常亮一桌上，几名将官已经喝的有些晕晕乎ๆ乎。王志坐到薛常亮身边，李洵安醉醺醺道：“王志兄弟，你——你是好福气啊。”
邱敏点头道：“我知道的，相公，这次来，我还要告诉你一个消息。”
史云珊道：“薛将军不必后悔，昨夜，邱แ敏来过我处，我已经知道关良德来投了你的帐下，而且，邱แ敏并未责怪关良德，昨日一早便自己将他送到了扬州城外。”
一日内，从扬州到浦口。关良德一半骑马，一半腿行，傍晚时分到达军营外。
四人均笑起来。
薛常亮道：“王志，你知道我手上拿的信函，是谁写来的。”
韩娟被薛常亮这么เ一说，又羞的不知如何是好，道：“薛大哥又取笑我。”遂再低下头去了。
史云珊道：“有何隐情，你说于我听听，何事使你关大公子作出此等不体面之ใ事。”
邱敏道：“天色这么เ晚了，这扬州城这么大，必不好找的，若找不到，还要自行找寻客