一口气没喘上来，老头喉结滚动，面无人色地连连点头。眼角余光扫过还粘着油皮的窗玻璃——商盟的游荡者已经拨开后门锁头，鱼贯潜入库房中——不论躲在里面的是谁，只怕顷刻๑就会性命不保！
“还知道讽刺人，看来这家伙死不了。”怀特自言自语地说。
“这就好了，我还有些小事要跟你商量。”怀特理所当然地说：“趁你和凯恩那ว家伙关系暧昧，我想把下城区的商店搬到เ上边来。”
“……嘿嘿！没错没错，就是这啦！外面多冷啊！近来喝杯茶再说话也不迟！”一见着真人，怀特的脸色大为缓和，连声“请进”，把对方迎进门来。
除了再次证明艾文的精算能力，杰罗姆也得感谢凯恩的影响力，和自己有关的人，大多间接收益而不自知。
看看满是烂泥的外套，杰罗姆一时找不到发火的对象。除了看热闹的人们，当事人个个灰头土脸，只有骑在野猪上的小孩安然无恙。挑选个最干燥的落脚点，然后轻盈地跳下来，小孩伸脚踢踢自己的坐骑，发出两ä声欢呼似的叫喊。
“没错，看那个家伙！那就是所谓的‘人妖’……就是不男不女的意思……跟我念：‘人妖’。”
“什么意思？我怎么听不太懂ฦ？”
杰罗姆面无表情地听着。自己只要知道凯恩需要他知道的部ຖ分，动脑แ筋的事应当留แ给对方。老国王和凯恩的争斗跟自己无关，就算刚才这句话是说、商盟已๐经和流亡的王储达成某种协议，他要做的也只是传话给别人、拿到报酬便已足够。
“克拉克先生吗？我确实是怀特介绍来的……不知道哪方面需要我效劳呢？”原本只是随口一提，怀特让这人在酒吧等着，自己怎也得给他点面子。想到这里，杰罗姆开口道：“尽管说来听听，我还有不少时间。”
没命地奔跑起来，男人已经失去往后看的些微胆量。没来由地想到，只要自己้止住脚步、死亡也就是顷刻๑间的事了！
“就像在自己家一样。”杰罗姆对他自来熟的个性不好多说，挠挠头问：“近来好像不是走亲访友的好时机，宵禁还有个多小时，有什么要事吗？”
石脸眨眨眼。“多吃点，你可是有家室的男ç人，都指望你呢。”
“足以服众的人物都已选定立场，歌罗梅找不出一个‘中立人士’，这点我比你清楚得多。”
一，自己需要钱：“贵金属”有的是钱，并且乐于付钱，不合作违背逻辑常理；二，凯恩是混蛋，只给他一箱纸片；密探更混蛋，出言不逊，还“恩赐”他一个作走狗的“良机”。现在找到真正的生意人，还有什么好犹豫的？
立在远方แ群山、和电芒频闪的雨云构成的背景下，巡ำ官眼光灼灼，扬着下颌说：“不要试图效力于‘公民凯恩’，不要试图考验‘我们’的耐性，不要试图质疑ທ你将接到的命令。”完全撕掉伪装，面前这人带着令人震惊的狂妄，以宣读赦命的语气朗声说：“在没有得到具体指令以前，准你相机行事——如果‘我们’届时有更多资源可供调度，你将无需任何自主，要做的只是服从。对你来说，这就是最合理的安排。”
“理论上说，浓汤先上桌，小点心最后，烧鹅在饮用开胃酒之后再上。尝尝这个，蘸着姜汁味道更佳……嘿嘿！我的手艺如何？别ี担心，吃这一部分……不会发胖的。还有，应当左ุ叉右刀，方向握反被认为是没教养的表现——这就有个现成例子。”
“我大约在下午三点过五分回家，这段时间劳烦你到我的鬼屋照看一会儿。我妻子可能在厨房引发一些火灾，需要一位信得过的好友给她点建议，顺道也请帮忙招待下前来拜访的建筑师——房屋翻修的款项等我回来跟他详谈。”
“用不着。”巡官明白地说：“要是我能作主ว，会主动向你要钱。聪明的话马上离开，等那ว些人盯上你，是不是你做的就不重要了。”
根据怀特的分析，杰罗姆在“西北风”见识了一场有预ไ谋的保险诈骗。提到เ这场戏的因由，就必须涉及“巴๒别ี度”商会的来历。
一个ฐ身着紧身上装头戴风帽的男ç人出现在离他五步之外，杰罗姆注意到对方แ脚上穿的是平底无跟鞋，腰间显眼的地方配一柄环状护手的刺剑。不同于战场上使用的武器，这种不开刃的剑容易折断，唯一具有杀伤力的部分是尖锐的剑尖，在精通击刺的专家手中，足以戳穿护身的索子甲，多见于决斗ç或偷袭之ใ类的场合。
双眼大睁，石脸空洞地发出叹息，飘飞的蛛网定格在半空中，地窖像被抛进榨汁机的橙子，向各个方向变形扭曲……
敲敲门，森特先生自己推开房门，脸上挂着意外的表情，眨眨眼说：“原来您在这儿呢！待会我就去通知外面的人，不用到处乱翻了。刚ธ才我还特意检查一遍屋后的悬崖……得知您健康自在，哪还有比这更好的消息！”
森特先生比较赞同他的说法，如果害怕所谓的鬼魂，面对恶魔时被吓死也不出奇。
——谁才是“陌生人”？我甚至成了自己生命中的匆匆过客，敌人和朋友，对我来说都太过遥远了。
朱利安似乎想说点什么เ，就在这时，一个ฐ尖而高、好像拨动绷紧钢针ฤ所发出的单音骤然传来，玻璃器皿立刻化成碎片，所有人不由自主地捂住耳朵。
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