锡彤退堂，到เ里面横在烟榻之上，心中怒暗想：乃ี武不肯认在身上，如何是好？定得想一件刑具，十分难爱，又不制命，方แ好屈打成招。倘是要制ๆ命的，不要如今天一般的险些儿死掉，没有招出口供，便刑é讯毙命，自己้罪有应得，如何是好？忙命人把师爷请到เ里面，把个心思，说了一遍。何春芳一面拈着几根鼠须，一面笑道：“东翁，杨乃武是何等样的人物，那ว里肯随便把个死罪认在身上，自然不是两三堂可以完毕的事情，非得把他逼得受不了刑é讯，方能ม屈打成招，东翁不须心焦，明天也不能再审杨乃武。今天上了天平，险些死掉，明天身体自未复乏，不要又一用刑é，真的送了性命，那ว就糟了。不如停着几天，再审一堂，将不致命的刑具，用一个ฐ看，瞧他如何？若仍然不招，再过几天，我有个主意，将一个ฐ大盆烧红了炭，把一寸长的小烙铁，炙得红了，在他不制命的地方，烙将下去。这个ฐ刑具，既ຂ不送他性命，却痛得难受，任他是铜筋铁骨，也受不得，就不怕他不唯唯招认了。”锡彤听得，早连称好计，即吩咐春芳前去预备，准备应用。春芳答应出去。
乃武那里知道，在寓所中一瞧时候，已是二点多了。知道若去打探了小白菜的事情，要错过了刘知县的酒席，似不好看，便不再出去。停了一回。见是未末光景，忙整理了衣服，穿了箭衣外套，赴宴礼ึ服，又戴了举ะ人的冠戴，出了寓所，迳向刘锡彤衙中。不一刻，早ຉ到เ门前，即着人通报。不多时，刘ถ锡彤亲自出来，迎到里面，在书房内分宾主坐下。两旁差ๆ人，却排得齐齐整整，十分严肃。乃武四面一瞧，不禁奇怪起来，暗道：“今天刘ถ锡彤宴客，难道只有自己一人不成？不然，自己来得太早，别ี的客人尚没到来吧。”回头一瞧刘锡彤，神色之间，却也有些不对，满面含着一股肃杀之气，好似罩了一重严å霜，毫无一丝笑容，心中越的不解起来。正待说话，却见一个衙役走到里面禀道：“酒筵齐备了。”刘锡彤即向乃武拱了拱手道：“杨史，便请入席吧。”乃ี武见了，以为是只请自己้一人，忙一面谦逊，一面随了刘ถ锡彤，走到一间侧室之内，里面摆着一席酒筵。锡彤即请乃ี武上坐，自己在下坐相陪。何春芳这时也来与乃武相见，坐在一旁。一席酒筵，只有这三人。坐定之ใ后，即有一个衙役上来斟酒，刘锡彤便道了声请，便不再言语。何春芳却同乃武寒喧了几句，乃武见了这般情形，知道锡彤今天宴请自己้定是事情，只是也猜不到是小白菜攀了自己。
话说刘ถ锡彤因了刘子和的事情，把师爷请到商议，许了他一千谢意，林氏许了二千，子和自己也许了一千，共是足足的四千元，托师爷设法救子和一命。这位幕府师爷何春芳，听得四千块钱滚进腰包，暗想这倒不差，自己随了刘锡彤许多年头，也只赚到เ四千块这巨数，今天只要设法把子和的罪名脱去，便能赚这么เ多的好处，自己又何乐而不为呢。而且万一这事以后有什么破绽露出，四千块已到เ手，回家去享福，也不妨事了，不必再在衙中ณ辛苦。刘ถ锡彤即使因了这事丢宫，于自己却不妨事咧。又加着这事起头之ใ后，以后定有别ี的事务，从了这事生，少不得也要自己้想法，其中好处那ว不说得，想得欢喜，只把只旱烟袋吸个不停，那股辛辣烟气满布在室中，薰得客堂内烟气迷漫，白雾雾的混紧。林氏见了，早不耐烦起来，即叫着春芳道：“师爷，怎么样呀，能ม想法不能ม呢？”
却说阮、李二人趁了航舟，直到仓前，即到太平巷小白菜家中。这时小白菜正坐在灵台之旁摺锭，见走进两个ฐ差ๆ人，手捧签票链条，不禁一怔，只见那个差ๆ人走到小白菜面前，一抖铁链，向小白菜头上一套锁了，叫道：“快走，快走，有人告你咧。”这一来，把个小白菜吓得花容失色，只是莫名其妙，自己้犯了什么เ大罪，是谁把自己้告了？可是平日听得乃武说过，县中差人最贪的是钱，没有得到เ钱的时候，铁青着脸，谁都不能ม说一言半语，只要有了好处，便是叫你晚爹都愿意。今天既有人告了自己，不如化几个钱，在差人口中ณ探听些影踪，便向二人笑道：“二位大叔，且请放松一步，待我收拾了一些家私，吩咐家中的人几句，也可放心。二位的好处，我总明白。”阮。李二人听小白菜说话在行，便也笑着答应。小白菜忙叫三姑，到楼上取十块钱下来。三姑这时早已๐吓得如筛糠般乱抖，听小白菜命他上楼取钱，忙奔到楼上，在小白菜抽屉内取了十元，走下楼来，交给小白菜。小白菜即分给阮、李二人道：“这一些些，送给二位买碗茶喝。”二人欢天喜地的收了，小白菜便吩咐三姑，好生看守门户，又俏悄命三姑再取了些钱，藏在身旁้，预备官司使用。又问阮、李二人，究竟是谁告下了自己้？阮德便把葛文卿告她因奸谋死亲夫葛小大，有血衣为证，细细的说了一遍，小白菜听得，不觉呆了一呆，知道定是喻氏起下疑心，把血棉袄取去，命文卿在县内告状。只是自己于心无愧，并未毒死小大，便是到เ官也不妨事，总有水落石出的一天，因此心中倒放下了心。当下吩咐了三姑一番，命她当心家内一切物件，别ี被人家偷去，自己即要回来。吩咐已毕，随了两ä个ฐ差人，竟投馀杭县来。
第二十八回妒恨起毒心祸根隐伏殷勤调汤药恶意难销
却说刘ถ子和听得钱宝生回来，说是小大对于小白菜，己起了