不一刻，酒过三巡ำ，菜上四道，锡彤忽地开起口来，正色向乃ี武道：“杨兄，小弟有一事不明，欲请教高见，不知可能见教否？”乃武不知是什么เ事情，忙道：“老公祖有什么见教，晚生自当领教。”锡彤却目视春芳，春芳即在身旁，取出了一张东西，授给锡彤。锡彤接过手中，交给乃ี武道：“杨兄且瞧这一纸诉状如何？”乃ี武接过一看，却是葛文卿告小白菜因奸谋命，毒死小大的状子。乃武看了，也不知道锡彤的目的何在，便沉吟道：“这般谋死亲夫，自得真凭实证，方แ能有效呀。”锡彤冷笑一声道：“正是正是，本县已下乡验明，确是服毒身亡咧。”乃ี武不禁愕然道：“这般说来，葛毕氏实有可疑了。可是因奸谋命，有了yin妇，必有奸夫，公祖可曾问出口供，奸夫是谁呢？”锡彤冷冷的道：“不差ๆ呐，奸夫倒也供出来了。”乃ี武听得小白菜已供出了奸夫，不觉面色一变，暗暗痛恨小白菜，怎地果然干出这般泼天大事，倒瞧她不出，如此狠辣，即正色道：“老公祖，这般大事，自应按法严å办。既供出了奸夫，即可将奸夫拿到เ，使他对口，供出实情，方能替死者伸冤哩。”刘锡彤听得乃武这几句言语，立即把面色一沉道：“好，既是如此，杨兄。你可知道奸夫是谁？”乃武正待答盲，刘ถ锡彤已立起身来，向何春芳道：“师爷，你把小白菜的口供，高声念上一遍。”春芳听得，忙在袖中取出小白菜的口供，高声念了一遍。乃ี武听毕，暗暗吃了一惊，暗想再不想到小白菜这般忘恩负义แ，竟把自己้咬了上去，只是无凭无据，凭着一个ฐ妇人的话，也不能便把自己้怎样。方แ欲分辨，早见锡彤喝道：“杨乃武，本县一向以为你是读书君子，谁知你是这般的人面兽心，竟干这般丑事，皇子犯法，与庶民同罪，今天可由á不得你咧。”说毕，向两ä旁差ๆ人道：“快把杨乃ี武押将起来，本县即刻๑升堂审问，替死者伸冤。”说了，便一抖衣服，竟自出去。两旁衙役，早ຉ把乃ี武一把在座上扯起，喝着快走。乃武见这般情形，知道今天刘锡彤因了平日同自己้不合，要公报私仇，可是自己究竟是个绅士，又是新中举ะ人，不能因了奸妇一言，便把自己้怎样，便哈哈大笑：“好刘ถ锡彤，原来今天你请我赴筵，存着这般歹心。好得我杨乃武并未犯下这般歹事，看你将我怎样？将来自有水落石出之时，瞧你怎样得了？”何春芳也不答言，只命差ๆ人将杨乃武押将下去。差人们听得，也不容乃ี武再言，如狼如虎的将乃武押将出去。春芳即回到里面，见刘锡彤正横在烟榻上过瘾，坐在一旁。刘锡彤商议了一回如何审问乃ี武，过了半个时辰，锡彤的烟瘾过足，方伸了伸腰，吩咐升堂。一刹时鼓声响亮，两旁差人立得齐齐整整，虽说是七品县令的大堂，职份细小，也十分威严å。刘ถ锡彤拈着八字胡须，踱将出来，在正中坐定，一边有刑名师翁，一边有录供幕府，刘锡彤坐定之后，便命人先把沈喻氏带上堂来。原来到仓前去提的听审人，都已提到。不一时，喻氏当堂跪下。喻氏这时也得了信，说奸夫是杨乃ี武，把乃ี武也恨如刺骨。刘锡彤问了喻氏年岁籍贯，喻氏一一答了。又问了一回小大死的情形，同了平时同小白菜的情形，喻氏即把小大住在杨家，看破奸情，搬到太平弄居住，后来又如何看出小白菜不对，怎样毒死，自己้生疑，命葛文卿前来告状，细细说了一遍。
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到了县衙之内，差人进去通知。刘锡彤立即坐堂，把小白菜押将进去。阮德上去消เ了火签，小白菜跪在下面。刘锡彤把醒堂木拍得怪响，喝道：“葛毕氏，你堂弟葛文卿，告你因奸谋死亲夫葛小大，快些从实招来，免得皮肉受苦。”小白莱听了这几句言语，暗想小大的死，本是很不明白，自己้已๐是冤苦非凡，葛文卿竟把自己告了因奸谋命，不禁悲从中ณ来，呜咽道：“大老爷，冤枉呀，小妇人同丈夫，一向十分恩爱，如何能下毒害死他呢？况且小妇人虽则贫苦也颇识三从四德，从未有过不端之ใ事，镇上人那ว个不知，怎说是小妇人因奸谋死亲夫了呢？”刘ถ锡彤听得，冷笑一声，把血衣掼下堂来，喝道：“你既不是谋毙亲夫，那血衣是从那里来的？”小白菜知道便是小大临死穿的棉袄，确是吐得满面血迹，可是小大的吐血，连自己也不知道怎样吐的？忙哭着道：“这件血衣，是丈夫小大临ภ死时穿的，丈夫临死喷了许多鲜血，连小妇人也不知怎样吐的？倘真是谋死亲夫，落下了痕迹，岂能落在他人手中ณ，不先藏好之理。病人临死吐血也不足为奇，如何能将一件血衣，便咬定小妇人谋死亲夫呢？请大老爷明察，替小妇人伸这不白之冤。”刘ถ锡彤听得，觉得小白莱的言语，很合情理，又没有真凭实据，怎能ม说她这定是谋毙丈夫呢？这事却非细细查明不可，即吩咐差ๆ人，先把小白菜带下收监。差人们答应，把小白菜带了下去。刘锡彤却命提文卿到เ堂上，把小白菜的言语，一一说给文卿听了，血衣不能作为谋死亲夫的真凭实证，文卿不禁沉吟一回，暗想小大的死状，准是服毒无疑，只是凭空说小白菜谋毙亲夫，非但小白菜定然不肯承认，便是官府也不相信，非得开棺相验不可。倘是验明是服毒而亡，那时小白菜还有什么言语？倘是验出是病故，那时自己้很不方便。可是这是已是势成骑虎，就是不开棺试验，自己诬之ใ罪，也不能逃掉，