进入常规空间后，unsc护卫舰联邦号休息舱中的观景屏随之打开。遍布于空间之中的冰晶不断冲撞着外部ຖ摄像头，给远处鲸鱼座x星系的那轮黄日罩上了诡异的晕圈。
约翰不喜欢待在飞船上的感觉。失去控制一切的感觉，让人很不自在。除了被塞进“冰箱”——飞船上那令人难受的低温舱——的时何之外，约翰就只能ม等特，猜想下一个ฐ任务到底是什么。
他和他的同伴们爬上了上层钢梁。小队悄无声息地织起一张承重网，以便可以相对舒适地躺着休息。在他们下面是十万升黑水，而周围则是两ä厘米厚的不锈钢舱板。萨姆控制了注水传感器，让电脑แ不再向他们所在的这个蓄水舱放水。他们进行这些工作时，头盔上的灯光在空中划出一条条光线，交织成一张光网。
惟一可能存在的危险就是万一中央区停止自转。那么在水箱里将是一团糟，里面所有一切的运动度都会突然增大。不过约翰相信这种事不会生。
我相信你会做的。”她双手交叉放在腿上说，“现在情况有变。我的斯巴达们在哪儿？他们不在营房，也不在营区的其他地方。”
很好。”哈尔茜说，她的好奇心被勾了起来。门德兹让她坐进停在他办公室门外的疣猪式装甲运兵车里。这辆全地形战斗运兵车已被改装一新，后部的重型机枪换成了一架射器，里面还装了一枚银Vຆ型导弹。
3甲â状腺催化剂植入术：将含有人体生长荷尔蒙催化物的铂ຂ金小球植入甲状腺，以促使骨骼和肌肉组织的生长。风险：极少数受术者患上象皮病。性冲动受抑。
哈尔茜博士关闭了文件，她摘下眼镜，捏了捏鼻梁。
一个身穿迷彩服的男ç人站在约翰身前。他的头剪得很短，鬓角已见灰白，黑眼珠看上去一点儿人的感觉都没有——太黑太大，眨都不眨一下。他手里拿着一根银色金属棒，将这根上面不时有电光闪烁的棒子在约翰面前晃来晃去。
门德兹指着煤灰砖营房的尽头说：“浴室己้经准备好了，现在，所有人都去洗澡，然后回这里穿衣服。”
我们的目标。”她把显示ิ屏转向中尉，让他看到这个男孩的样子。哈尔茜博士现照片是四个月前的。
山丘之王。”哈尔茜博士说道。
博士关掉图像。“普通人缺乏็足够的反应时间来操纵这个系统，”她解释说，“但你们可以。你们拥有乎常人的肌肉组织，而那些放入你们骨骼内的金属和陶瓷层应该足以让你们控制盔甲的威力。不过……电脑程序还是有所缺陷。在某种程度上仍然存在这风险。在你们对盔甲有彻底了解之前，最好放慢动作。电源一旦打开就无法关闭，也无法减小感应的幅度。明白吗？”
是的，夫人！”斯巴达们齐声回答。
还有什么问题？”
约翰提问说：“我们什么เ时候试穿？”
现在，”她回答说，“谁自愿？”
每一个斯巴达都举了手。
博士露出淡谈的微笑。她审视了他们每一个，然后转向约翰。
你总是最幸运的，约翰。就从你开始吧。”他向前跨了一步。在其他斯巴达的注视之ใ下，让技术员把盔甲一片片安装到身上。看上去它就像一个三维迷宫一样复杂。
像往常一样吸口气，”哈尔茜博士告诉他，“但绝对不要动。”
约翰尽可能ม保持静止。盔甲渐渐地生变化，与他的躯体融合，似乎ๆ变成了他另外一层皮肤……而且比他想像中的还要轻盈。它慢慢地热起来，然后凉下去，最后和他的体温保持一致。倘若他闭上眼睛的话，根本感觉不到自己套了这么一个家伙。
他们把头盔套上他的脑袋。
健康监控器、感应器、盔甲状态显示器接入了他的大脑。额前的显示屏上闪动着瞄准目标的十字线。
全体后退。”博士下令说。
斯巴达们——脸上的关切和好奇显露无遗——空出一个三米半径的圆圈出来。
听着，约翰。”哈尔茜博士说，“我只要你去想，只要在脑แ子里想，想你的胳ฑ膊举到齐胸那么高。放松点。”
他念头刚动，眨眼间手臂就弹到齐胸ถ高的地方。最轻微的行动都能瞬间完成他的意念。太快了，要不是这是他自己的手臂，他根本不能确定它是真的移动了。
斯ั巴达们不由得倒吸了口气。
萨姆第一个鼓起掌，连素以动作迅捷著称的凯丽也由衷地赞叹起来。
哈尔茜博士一步步地教会约翰进行最基本的移动，慢慢地让他学会加快反应度。十五分钟以后，他已经能够走路，奔跑，甚至跳跃了，一点儿也不觉得自己穿没穿盔甲。
士官，试一下跨越障碍，我们还要给其他斯巴达穿上，没多少时间可以浪费了。”
约翰下意识地敬礼ึ，手掌一把砍在头盔上。一阵剧痛传来。一定是崴着手腕了，要不是骨骼被加强过了，现在恐怕早就断成几截。
小心点，士官，注意着点。”
是，长官！”
约翰把注意力放到行动上。他一跃而过三米高的墙，一拳打烂了混凝土靶子，掷出飞刀穿过假人直至没柄，在弹雨之中爬过铁丝网，然后站起来，子弹从身上纷纷落