凤鸣随众人来到เ大窑内，给母亲请了安，一家人落座。李嫂送点心过来，顺山掂了把大铜壶，给每人沏上一杯茶。
“吃过了。忙着呐？”
“公子真是‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’呀。”
狗旦一听，毫不含糊，立马来个左弓步。把膝盖支起来，大腿变成了上马石。这时，陈媒婆过来踩住狗旦的大腿，被长信架住她的腰，一蹬就骑上了驴背。狗旦抽出小鞭子，在驴屁股上一嗑，毛驴就噔噔上路了。
听到喊声，李嫂拉开大窑的风门进来。她就在窑门外的廊下做针线，怕惊醒凤翔，不敢出响声。
凤鸣不知这话从何说起。心想：你们家官府压人，让我受罪。真不敢恭维。可是不便这么说，他婉转答道：“夫人和小姐为我的事费心操劳，在下感激不尽。”
“他们来人说，有人看见是个ฐ青年男ç子上了房，硬说象老二。”宋夫人自己也弄不清真假，当然也没词儿辩护。
李夫人舒了一口气，慢慢说道：“儿女大了，由不得父母。此次出去进香，莲儿也看中了一个秀才。不知此人家境如何。老爷可差ๆ人去打听一下。我觉得人还精明。”
院里围观的人众也跟着喊：“把东西掏出来，掏出来！”
“妈！”女儿不满意母亲的责训口气，瞪了一眼：“人家是我请来的客人。”又转向凤鸣说道：“请元公子不必拘束。小女子一向喜爱诗词，只是无处讨教。今日有幸得遇公子，请不吝施教。”
“……”仍然没有动静。
小诗一述心志，玉箫三奏和杜鹃。
刘世言得到เ了这句话，就算是师出有名，事情就好办多了。
“哦，那好。不过今天晚上妈妈有事，不能教你，让你妹妹赔着你练吧。”
这还用说吗？不然他急于招呼顺山走干什么เ？永安入了他的套，说道：“先生好眼力。不知先生可愿合一合八字？”
“您有两ä个ฐ儿子，不是更有福吗？”
只听顺山唱道：“昔日里有一个ฐ二大贤，弟兄二人推位让江山。弟让兄来兄不坐，兄让弟来弟不承担。前门跑出了大太子，后门走失了二英贤。二人在阳山上见了面，兄弟抱头哭皇天……”
李敬叹道：“咱们从万县到当阳，又从当阳来到เ襄阳。一路打听，也没得到เ确切消息。一会儿这儿打起来了，一会儿又说那ว里起义了。声势不小，就是没有准信。最近听说总指挥王聪儿带兵又回湖北来了，不知是真是假。”
红英道：“我看咱们就住在襄阳这地方别动。此地离河南近，离陕西不远，上四川ษ去也有近道。等有了叔叔他们的消เ息再走。”
李敬道：“此地离武当山不远，师父是那里的常客。白莲社虽属佛教门下，与道家也有联系。不如我上武当山一趟如何？”
红英道：“此时兵慌马乱，你去后留我一人，我有些怕。还是莫分开，要去咱们二人都去。”
李敬道：“眼下你的身体要紧，不如我一人更便当。你只管住在这客栈别ี动地方。不管有没有师父的消息，我三五日内必定返回。”
红英道：“师兄既ຂ执意要去，我不阻拦。只是现在世事太乱ກ，你要多加小心。为防万一，咱们约定：如若失散，近期内到เ南阳卧龙岗相会。若时间太久，我们都回山东老家槐树村聚齐。”
“妹妹把事情看得太严重了，若如此不放心，我不去算了。”
“不，还是应当去一趟武当山，不然良心不安。你快去快回就是了。”红英说罢，从腰里解下长鞭递给李敬：“师兄此去不要带兵器，以免显眼惹事。此鞭既ຂ能防身，又不致伤人性命，你带在身上吧。”
李敬辞别红英，由襄阳向武当山进。他起早摊黑，三天的路程，安排两天半走完。当他经过石花街的时候，遇到很多香客。有上山的，有下山的。路人纷纷传言：房县集结不少军队，对付白莲教造反。李敬不敢停留，抓紧赶路，天黑时分，已离武当不远。找个僻静的小客店住下，准备次日上山。好心的客店掌柜告诫说，官兵到เ处抓伕当差，青壮年男子要小心些。李敬谢过店家，起个大早，避开大路，专走小道，向武当山摸去。在进山路口，他大着胆子随一帮香客进山。
走没多远，在大路的旁边，一群人围了个ฐ场子，听见锣鼓傢什敲打得正热闹。李敬凑近一看，一老二少正拉开场子练把式。老的年近花甲，提一铜锣，边敲边吆喝。小男孩十岁左ุ右，蝎子倒爬墙的姿势倒立着。小女孩与男孩不相上下，在用劲擂鼓。只听老汉念念有词：
“老少爷们，亲朋好友，您既来到，就先别走。有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。我老汉给您作个ฐ揖，小孩子给您嗑个头。东奔西走的，都是行侠仗义的英雄，南来北往的，皆是忠厚善良的豪杰。出门在外，全靠乡亲朋友帮助，混碗饭吃。每人少吃一口，够俺爷仨吃一天，每人赏给一文，够俺爷仨过半年。赏钱的，我祝福您再大财。没钱赏的，我在祖师爷前烧株香，祝愿您明年财。小孙子，练起来呀——好！单手倒立，好，头顶ะ倒立，好。二指倒立，怎么เ？不会？没关系。看官都是行家老师傅。练得好，各位给鼓鼓劲，拍两ä巴掌。练得不好，我叫孙子拜您为师。请多包涵……”
李敬听着老汉的江湖腔，细心观察他们的行头。见他们除了竖些