世上没有不透风的墙，渡帮要和洪福堂合并一事不知怎么的，在衡山马上就沸沸扬扬地传开了。五贤社的文官李志清、武官李远、军师刘成等人立刻就聚在一起，商讨五贤社的对策。五贤社一向不把渡帮放在眼里，但牌价洪福堂在县里打起旗以来，五贤社ุ就不得不感到威แ胁。前一向五贤社还破例向渡帮刘进财借人，解决了一桩官司。后来五贤社备酒答谢渡帮，正被洪福堂在衡山下撞个ฐ见，还以为ฦ是两帮人马在搞什么鬼呢。不过五贤社ุ的文人怎么也与渡帮的蛮人搞不过来，最终仍只是井水不犯河水，互不相干。这次他们看到洪福堂与渡帮竟然能搞到一块，不竟有些害怕：不知幕后还会有什么名堂呢！作为五贤社的领ๆ头人，文官李志清心里也直发悚。他想起自己看过的《三国志》，蜀吴结盟，是因为难敌魏国；一旦要争荆州，便什么都顾不上了。这样一来，岂不是自己也要做一番孔明？
张仲遥在当天的晚上到唐候天家。张大夫给唐候天看诊的时候，没有别的人。谁也不知当时两ä人有着什么样的表情，只是张仲遥从唐候天的卧房出来的时候，脸板得象一块死铁，铁ກ青铁ກ青的。从此，唐家就开始响着“嘟嘟”的煎药声，飘着浓郁的中ณ草药气味了。唐候天与三姨太的同时莫名其妙地生病，而且那么不可告人。好奇的城里人都不免要问张仲遥，张老笑而不答：“人吃五谷杂粮，哪有不生病的？”
送走邓世荣和同门兄弟古道强、刘浩之ใ后，唐皆能ม终于长长松了一口气。过了二天，唐士得就带着官府同意成立“洪福商行”的官文来看他。唐士得解释说，之所以这么办，是怕地方上说自己袒护外人，这个ฐ头还是由皆能ม来牵的好。唐士得还提议，商行的投本不够的话，可由á县上的脸面人物来凑点。唐皆能也明白唐县令的意思，不外乎有财大家一起发。唐皆能还正想扯大门面，既然有人愿意参加，就乐得说：好办！好办！
有所悟才知有所不足。唐皆能ม自问；能凭着目前“同善堂”的力量而想有所出息、出人投地，岂不是太渺茫？唯一的出路，就是赚钱，赚尽可能多的钱。现在不是有出钱捐官的么，作了官又可赚更多的钱，名利双收，岂不快哉！唐皆能甚至想到自己这么เ卖力地出钱出力壮大洪门，归根到底还是为了钱。唐皆能忽然起，在广州祖荣从租界ศ里被解救出来时，说起开商行肯定能赚钱的话。现在，衡山并没有较大的商行出售洋货，只有一两家卖点洋油、洋火、洋烛，另外在酒楼ä“天然居”里还有洋烟鸦片卖。其它洋货象洋布、洋面、洋铁以及其它稀奇古怪的东西，在衡州有得卖的在衡山并没得卖。因为那ว些东西运到เ县里来，价格已๐不是那么便宜了，况且县里人节俭惯了，舍不得花钱买那些在他们眼里昂贵、花俏洋货。如果能在衡州ะ开一家货品全的商行，在衡山等县城设分店兼收土、山货运到เ南方谋利，又可以此为洪门的活动基地，一举多得，肯定能发财。
主意已定，唐皆能就去找伯父。唐候天正在为自己้当上“会长”这个既是朝庭命令所设、又是公众推举的官，应算几品而与家人在比划着，见了唐皆能还以为是来庆贺的呢。见伯父兴致这么เ高，唐皆能ม免不了要恭维几句，唐候天的心情就更见好了。唐皆能心想：来的正是时候，如果再说几句漂亮话，他岂不得乐่死？那ว时求他办事就更好说话了。唐候天本来对自己的这个侄子没什么好感，不然他早就把女儿嫁给他了。不过今天他似乎对唐皆能的一番恭维显得得意洋洋。唐皆能ม就趁机对他说：侄子想借伯父的大名，请衡山的各路帮主聚一餐，认识一下各路人马，同时也想扩大一下洪门的声势。唐皆能加入洪门的事，唐候天是从儿子祖荣那里听说了的，当时他也觉得在这个乱ກ七八糟的世道下，加入一方帮派也不失为一条出路，而且自己有时也还可以借助一下侄子这个大帮会的声威。所以对于唐皆能ม的这个ฐ要求，他很爽快地答应了。
不知过了多久，唐皆能被尿憋醒时，娇容已๐经起床，在梳妆打扮了。唐皆能掀起被子起床，顺势往床上一看，吓了一大跳，那块白布除了斑á斑污渍外根本没任何血点！这可不得了，唐皆能ม吓得尿都不想屙了，拿起块布就往茅厕里跑，把它狠狠往粪坑里扔去，还拿了根棍子把它给戳到เ下面。干完这事，唐皆能又出了一身冷汗。
“你还是问问自己的宝贝儿子吧！”唐皆能没好气地说，脖子直直地扭到一边。
唐皆能入了会，也没什么เ特别的感觉。在钱款到手之后，即向大哥邓世荣告辞，启程回湖南老家。邓世荣也不挽留，拿出一柄长剑说：“这个就给仁弟带上，在江湖上，凡洪门之兄弟，都认识这把剑，你会用得着的。”原来，一百多年前，洪门创始人郑成功之孙郑爽主持洪门时，清兵入台，洪门要解散，为了以后彼此不失去联系，更是为了把反清复明的大业继续下去，郑爽制ๆ了十把龙剑与十把蛇剑，分与手下十员干将，并约定：有龙剑者可自成一堂口，蛇剑为各方แ联络之用，凡见此两ä剑，必以同门兄弟相待。唐皆能拔出剑来，只见剑刃寒光闪闪，两边的剑身上均刻着一条吐信长蛇，近柄处还刻๑着一个“明”字。邓世荣郑重地把剑交给唐皆能，同时还交待了一项任务，那就是趁回老家之机，在当地拉多几个弟兄入会，仪式可在洪福堂派人去后举行。邓世荣怕唐皆能生疏，详细