“也正是精打细算的时候。”趁蓄势待发的空当，杰罗姆简要解释说：“我跟你讲过，‘高阶传送’是真正的技术活，这方面恶魔属于行家里手，尤其擅长借助传送阵发动奇袭，突然打击敌人软肋，借此瓦解士气，达成战术目标。不过别忘了，传送每公斤ภ质量都得付出不菲的代价，依靠传送阵这么危险的滩头阵地，很难打赢一场局部战争，这法子毕竟不是正途。换句话说……”
通情达理地“嗯”一句，她目光低垂，柔声问：“来这边以后呢？
“你问我，我问谁？”朱利安?索尔理一理胡须，停止撰写手头的毒化信：“雄性普遍比较博爱，这是生理结构早ຉ决定好的。跟你讲了多少次，一对一长不了，可你总固执己见。”发觉他扭头要走，朱利安从瓶瓶罐罐中挑一个出来：“我这有瓶装死药，喝下去吓唬吓唬她。只要她同情心泛滥，就势往床上这么一推……准能收到奇效。”
给客人准备几样点心，杰罗姆小心地推开卧室房门——只见里头香烟缭绕，莎乐่美侧卧在床上，怀里搂着个结构复杂的水烟筒，不时轻咳两声，对气味浓烈的香料仍不太适应。假如这一手是为打击自己脆弱的呼吸系统，森特先生暗暗想道，她的确达成了目的——谁给她找来这鬼东西？！考虑一圈没得出结论，男主ว人只好心虚地敲敲门框。
没有切肤之痛，军国大事不过走走过场，最后一条建议却很快攫获了所有人的注意。“邪ิ教徒”不过是个幌子，谁都明白，讨论焦点马上会指向密探的抓捕行动。“法眼厅”相当于国王手里的大棒，威胁着数不清的既得利益，参议会一度属于大棒的坚定拥护者，此时却必须ี再度选择立场——大棒日益猖獗，国王也近乎ๆ疯癫了，在座诸位已๐感到脑后呼呼生风，没准下一次秘密消失会摊到自己头上……这棘手难题关乎ๆ切身得失，是时候做出正面的回应。
“看你过得不错，真替你感到高兴。刚做了一回听众，精彩绝伦！还来不及向你道贺。”森特先生淡淡一笑，眼神唏嘘，语气仿佛没吃晚饭。“最近出过门没有？……真没有？幸亏没有！”放弃蹩脚的托词，他面色持重，马上切入正题：“多事之ใ秋，留在首都并不安全……到南方แ去吧！这里的状况只会越来越糟，可真担心你……”
音量不高不低，语气再寻常不过，此言一出，紧张气氛像“啪”的给人戳破，对峙双方同时转向说话那ว人。身旁跟着小心翼翼的洛芙，爱德华慢慢挪步，走到能ม瞧见下方แ舞台的位置，先望一眼宁博才开口：“难得又聚在一块，别ี叫人家看了笑话。威瑟林，你们一起到偏厅等我，今晚时间还早，待我把话讲完后，谁要动手悉听尊便。”接着对杰罗姆挑起眉头，示意他暂且留下。
声音包含曲折的惋惜，跟往常一样，威แ瑟林像巴不得重活一遍，借以弥补所有错失。不过当他提到“尼侬夫人”时语调格外亲切，自然流露一阵缅怀之情，没准同“紫水晶”的占卜者有些瓜葛？杰罗姆暗自瞎猜，忽然发觉不远处站着位妙龄少女，躲在屏风后头玩捉迷藏。
手忙脚乱把东西放归原处，盖瑞小姐换口气，再次掀开窗帘朝下望去——熟人没见着，却瞧见个模样古板的老家伙，手提包裹站在门边枯等。此时大部ຖ分房间铺满防尘布，背阴的窗口在暮色中闪闪发光，盖瑞小姐忽而有些心虚……屋里只剩她跟小狗，现在应门或者不太安全？敲门声周而复始，拜访者耐性奇佳，仿佛认准屋里有人，丝毫没有放弃之意。听来听去，心虚变作不耐烦，小女孩终究走下楼ä梯，推开道缝隙冲来人眨眨眼。
小女孩拽一把汪汪的背毛，小狗发出响亮吠声，里头的争执便告一段落。房门洞开，森特先生身着全套礼ึ服，莎乐美也早打扮停当，夫妇二人一坐一立，若非表情僵硬，同去赴宴相当般配。
杰罗姆正一心二用，接下来发生的短促交锋像隔了层厚木板，没引起他多少关注。第一个牺牲品咆哮着冲出楼梯间时，排头尖兵早ຉ按耐不住，法杖平指：“解离术”立马将他化成灰烬。无数粉尘簌簌下落，空中多出一股臭氧加氨气的诡秘组合，叫人不禁联想到เ消化不良附带的排气反应。
“碘仿！”朱利安纠正道：“还有微量肉桂加丁香精油。”
才过去几天，密探的行动日渐频繁，逮捕疑犯肆无忌惮，显然得到เ了充分授权。首都军区名义上服从国王调配，眼下指挥官个个严守中立，没有偏帮哪方的迹象，军事活动维持在最低限度；与之形成鲜明对比，治安厅的头头们则坐立难安——密探侵犯全是他们的辖区，当年“血腥统治”发端时恰恰如此，万一再重蹈覆辙：“法眼厅”要剪除的不只是敌人、还包括政敌和异己้势力。老国王看似寿数将尽，后果又十分严峻，已有人向森特先生示好，愿助他打压密探的气焰。
是夜凌晨，给阵阵敲门声惊醒，杰罗姆发现外面站着七八位霍格人，执勤参谋基本到齐。钥匙孔般的眼珠瞳光闪烁，看架势像刚经过集体讨论，确定有重要消息须立即汇报。“法眼厅绑走我们一个监视对象！”老相识“大师”代表众人发言：“零时一刻左右，读心者截获密探集体行动的代号，目前对抗活动尚未结束，被捕者多是‘反对派俱乐部’的外围人员。负隅顽抗规模小而且分散，大部分人属束手就擒，至于密探的意图，参谋部暂未达成共识。”
大家对看两眼，心说你还真能体谅人