对方再次鞠躬：“直率？相当好……我是‘贵金属联盟’的地区事务官，想买下您手里的一箱空气。”
“这里不虞偷听！”巡官说：“‘骨桥’的耳目遍布全城，为了几个脏钱，血亲相互出卖也是常事。”
杰罗姆看看四个人用的餐桌：菠菜鲱鱼汤飘着薄荷叶和小茴香；新出炉的烧鹅嘴里放着樟脑块、表面涂满蜂蜜，调味姜汁摆在一旁；本城特产的“半岛小红肠”和莴苣叶参差ๆ罗列在盘中ณ；勾兑过的苦艾酒、加上扣在陶盆里热腾腾的派……
“你的谦虚的确出众。”杰罗姆一边啜饮红茶，一边不冷不热地讽刺对方。怀特越发表现出热切和感兴趣的神情。
一个治安官说：“烂泥可是抢手货，打算多少成交？”
杰罗姆心想这不是耍我么？“小心”还用你告诉我？！
“我是来……咳咳，是来……”
说着打个呵欠，强迫自己停止疑神疑鬼。半夜遇到เ墙壁上神奇石脸的故事，差不多可以证明自己患了妄想症，不禁心虚地干笑一下。
建筑师吃惊地说：“您竟然不知道？！‘巴斯ั克特凶宅’可是远近知名……呃，确切地说，加上喝醉了从二楼阳台坠崖的我的导师，总共有四人遭遇不幸，愿他们安息……”
楼梯咯吱作响，破碎的玻璃窗灌进来呼啸寒风，旧ງ窗帘随风飘拂，眼神不好的很可能被吓一大跳。
“变形者”说：“逆境中的行为才显示ิ真实水准，你基本完成了期望指标，而这里的任务刚好可以检验最后一种品质。”
“你们统一口径针对我，”杰罗姆思量着，“什么เ时候开始的？朱利安，我以为至少我还有一个ฐ……盟友。我错了。”
“等上一整天，”声音微带怒意，她咬着嘴唇自语道，“他连十分钟็都抽不出！”
话音未落，随从不由自主地伸出手，紧扼住自己的咽喉，双眼向外凸出，整个人瘫倒在原地。随着侍卫刀剑出鞘，杰罗姆和朱利安同时发动，“震慑律令”和“瘫痪术”瞬间解除了对方的武装。
杰罗姆恍然大悟，轻蔑地说：“我是个间谍，我承认。”
怀特摇头，冷淡地摘下眼镜。“自然哲学等于回避问题的实质，不能证伪的也就无法证明。我看嘛，这不过是一种‘印记现象’，地表生物的特殊节律和热辐射在诞生过程中ณ扮演了关键角色……………………”
——怎么会变成这样？
杰罗姆眼花缭乱，心想当我是白痴吗？和恶魔做生意，不吃亏才是异数，除非脑แ子出问题，他怎么可能ม轻易上当？！
越过连接前门的狭长甬道，杰罗姆没发现任何防御设施。等他们步入一片宽广的空间，商业城镇“普尔呼林”的壮丽星空让他瞪大了眼睛。
再过十分钟，他收拾一下原路返回。施展了“光亮术”，杰罗姆开始匀速跑动。一方面为ฦ争取时间，在光源用完之前返回原地，另一方面也想通过跑步缓解胃痛。等他见到第四个画ฑ出标记的石笋，事情变得不对劲起来。
毕林停止胡思乱想，大声说：“各自就位！”又特别ี叮嘱消瘦的男ç人，“看管好水晶，如果有异状马上终止传送。”
军官咳嗽两声，“还是想别的办法吧！反正这里面积不大，我们分头找找，应该会有发现。”
“这就对了。公共马车只停靠固定站点，你们一定是上了一辆非法载客的车。”
杰罗姆最害怕的情形出现了。
“没错！把那个家伙撕成碎片！”男人指着造化师，嘴唇边的豁口让他疼得直喘粗气。
杰罗姆把选择的重量全压在她身上，露丽ษ急促地呼吸，原本红润的脸庞变得毫无血色，手指绞缠，被矛盾的念头狠狠折磨。杰罗姆看到薇斯帕斥责的眼光，虽然没说话，但她眼睛里的恼怒再明白不过。
没等他开始检查，又高又瘦、裹着风衣的造化师已经从马匹旁边走开，径直去敲豪华马车的门。男仆军官正在确认检查结果无误，然后调整两把军刀的位置，跟着走向豪华马车。
形势比人强，杰罗姆飞速衡量着各种潜在威胁，表面上却态度大变，眨眼陪笑说：“别ี生气嘛！生气老得快……您有什么吩咐，我立即照办！”两步赶到车门边，就见到身穿男仆装ณ束，却罩着军官大氅的家伙。那人堵住车门一言不发，甚至不拿正眼看他。
杰罗姆一时找不到话说，自己้今晚连续失手，没想到死灵法师的腿脚竟然属于可更换部件！对方的咒语马上展开报复，“弱能术”让他全身脱力，胸口空荡荡的，一口气没喘上来。
经过浴ภ血搏杀，众人总算从尸群的威胁下幸存，重伤者包括三个ฐ保镖和两名车夫，其他人伤势较轻，但都已精疲力竭。
“既然这样……看到เ刚搬出来的大浴盆了吗？对，就是它。先用碱把它刷干净，再注满水，然后把所有抹布洗净晾干……别忘了把地板擦擦，打上蜡……好好干，等会我来检查成果。”
利刃绕走道滚动一周，六个游荡者全部ຖ受创น，伤处统一在头脸位置，痛叫和愤怒的吼声随同血腥味充斥在空气中。利ำ刃再次穿插游走，淬毒的匕首和短剑没能组织起有效的还击，片刻๑之后，它们的主人各自挨了一剑——六道新伤差ๆ不多还在原处，被痛击的前额和脸颊牵扯大量神经，鲜血翻涌模糊了视线——愤怒在退却，他们已经尝到施加给别ี人的、恐惧的滋味。
杰罗姆心中的忧虑有增无减。他和盖博来到楼梯口，低声商量对策。
二十多人围攻墙脚上的九个ฐ保镖，再里面躲着车夫、男仆和驿站长。保