其中一个黑袍人沉吟着开口：“出事前占星塔根本无人进出，我们实在不明白凶手是怎么接近皮提亚大人的。圣堂人数也在刚才清点完毕，还有五人下落不明，包括目击到黑衣人的埃斯梅……”他向萨维尔行了个礼：“我等受戒律束缚无能为力，一切都交给您了，萨维尔大人。”
乔๒治立在门边，门缝中ณ漏进的夕阳将他的脸容划为明暗两ä部。他唇线绷成了一条线，她借着暖光看得很清楚。但他眉眼间的神情却妥帖地藏在了卷曲额发投下的阴影中ณ，惹得人惴惴。
“我去问问情况，请您不要离开这里。”塞维尔语毕便向几个先知走去。
皮媞亚哑声笑了：“接受命运，服从命运，这就是圣堂中ณ人的宿命。”
金发神官抿唇沉吟片刻：“在圣域内又发现了新的受害者，发现死者时乔治爵士也在场。”仿佛觉得这消เ息还不够惊人，塞维尔艰难地顿了片刻๑，再次补充：
乔治越过人群仔细端详水池近旁，立即明白过来：明明已๐经入冬，水池四周竟然洒了遍地的新鲜白玫瑰花瓣。
“您不知道？”塞维尔很少这么反问旁人，口气便显得有些不善，他很快和缓了态度，淡淡道，“伊莎贝拉女士是德菲的女先知。我奉命前来询问她是否愿意离开圣堂。”
她转过身：“不要问。”无措的停顿，“我自己都不知道答案。”
人未到，笑谈声先从门口传来。带路的是老亨利的养子修，后面跟着一、二、三……共六人，与信上所写的人数相合。埃莉诺没立即上前，先仔细打量了这六人须ี臾－－除了一眼就能分辨出的武器商会领头人，其余人都没携带武器。在美泉堡这近一月，埃莉诺应当见过这五人，却只略有印象，也不会再有机会知道他们的名字。
“阿默斯？”
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“不会。”
他与她对视须臾，突兀地别ี过头，掩了掩嘴唇。
话虽这么说，他的罩袍分明沾着水汽。眼下还没到点壁炉的季节，一点湿气就可能引发大病。埃莉诺看了他一眼，按照记忆在壁柜里翻找，竟然寻到几方亚麻纱巾。她将麻巾往墙角的小桌上一放，别开脸：“您还是先把湿衣服脱下，擦干头发为好。”
埃莉诺没能理解对方话中深意。
这比任何事都要让埃莉诺感到耻辱。可羞耻心除了自我折磨外还能带来什么？良知、歉疚、罪恶感、是非观……这些东西于她又有什么เ用处？
将冰凉的酒杯在掌心转了转，她便要将其凑到唇边。
埃莉诺抬眸，与丈夫对上眼神。他随手走出一步棋，冲她眨眨眼：“将军。”
埃莉诺将裙摆拢住，慢慢坐下。这一个ฐ小动作短暂地带出了纤细腰肢下的身体曲线，克劳德顿了顿，转身从柜子上取出一个木制ๆ药箱。
克劳德的眼睛和大多数特里托人一样，是泛着绿的浅蓝色。这个男人因为她的一回眸双眼睁大，瞳孔却如见光般蜷缩起来。
“真希望这是我最后一次扮演受害者。”埃莉诺将被褥扯到头顶。
情报贩子向门口的少年使了个眼色，又一把扯住丽兹，不忘揩了把油：“那是什么เ人？我愿意买他的情报。”
这样的视线埃莉诺无比熟悉。她哑然失笑的同时，又警惕起来：罗伯特成婚多年，妻子希尔德加身份高贵，是名义上八国共主克洛维四世的姐姐，目前她还不想得罪尊贵的国王陛下，这位公爵行事却如此露骨……
他涩然垂眸，拇指却在埃莉诺掌心若有似无地一划，正如他们在婚礼上的初ม见。她要抽手，他却牢牢捉住不放，语音微微地颤抖：“请您允许我说完。我只有这个请求。”
乔๒治原本就在车边护卫，不知听清了多少。埃莉诺只看了他一眼，便召来随行管事的书记官，简单交代了缘由。
“我？我会一直作为爱莲娜待在这里。母亲的事尼尔会担下来，仆人也什么都不会说的，他们也习惯了……”莉莉安侧头看向窗外，“只要还有我没读过的书，我就会把它弄到手、在这里看完。如果真的有看完的一天……也许到外面的世界也不错。”
“哦？”莉莉安兴味盎然地拉长了声调。
乔治在房中转了一圈，居然找出了一把装饰用的佩剑。虽然仔细擦拭过，剑身的细纹中还是留了一线血色。这很可能就是砍下死者头颅ๅ的利器。
埃莉诺明显感觉到乔治微微一震。
“这是地下？”埃莉诺打量潮湿的地面，又回头看向来时的阶梯。。
“会，”乔治似乎赞赏地笑了笑，“我很久以前旁观过解剖表演，哪怕受同样的伤，尸体流出的血根本比不上生者。”
“好啊，”爱莲娜夫人似乎也被乔治打动了，指尖勾住颊侧的一缕金发，转了又转，“那么在日出之前，你就尽力寻找证明自己无罪的证据吧。”
埃莉诺抬了抬眉毛，没多问。
“到底发生了什么？”
枫丹ล尼的女主人也很快到场。只等神秘的莉莉安女士，今晚这小小的宴会便全员到齐。
乔治向着她的背影欠身行礼，直起身时唇角微翘。
“我也差不多过了锦标赛的年纪，”骑士漫不经心地慨叹，“二十岁时你崭露头角，所有人都争着邀请你为他效劳。到了二十四岁，全场找不出一个能将你刺๐下马的对手，所有人只会觉得无趣。”
埃莉诺却没立即入内，反而俯身拾起一本眼熟的厚脊书来。造访索非斯ั那一次她随手拿起了这本儿童祈祷书，却没细看。她翻过描绘着各色神奇生物与圣像的纸页ษ，一张羊皮纸片从书页间飘落。
之后一段