杜健望着远去的方国涣，对谷司晨道：“谷先生，调和杜某与堂险些火拼的就是这位方国涣公子，此人身份特殊，与堂的关系不一般。”谷司晨诧异道：“此人具神仙般的气质，不亚于坤儿的神采，原来他就是坤儿这几年来一直念念不忘的方国涣。”接着欣然道：“坤儿今日终于偿了自家心愿，杜寨主ว快回去准备酒宴吧，你们未来的主ว人要有一件大喜事了。”
说完，便放开大吃起来，一阵风卷残云，顷ั刻间，桌上食物已去了大半，吃势犹不减，显然正在兴头上。”亭外一人应了一声，回身一声呼哨，忽从树林中呼啦啦钻出来四五百人，几乎一半的黑衣人，一半的白衣人，各持刀枪，并且每人背上都负了一只扁长的盒子，不知内装何物，作什么เ用，原来这些人一直在林中ณ避暑。方国涣见这些人竟然各穿着一身黑白分明的劲装，想起孙奇适才以棋子摆的棋形，恍悟这几百人乃是用来组阵布兵的，心中ณ惊讶道：“这位孙先生倒是会带兵之ใ人，难道这些人就是孙奇所说的曾击败两千匪盗之ใ人？”
卜元这边见情形有些急迫，便跳下马来，持了那根柳木棒跑到水塘边，把柳木棒的一端伸向那少年，道：“小兄弟，我来帮你一把。”那ว少年见有人援手，不由á大喜，伸手握了棒端，另一只手仍紧持了一支牛角。卜元笑道：“小兄弟既然舍不下牛，卜某也有些力气，便将你和牛一并拉上来吧，可抓紧了。”说着，双膀用力往岸边拉拽。
那驾车的车夫也显得有些紧张，对卜元道：“卜壮士，这条路我以前也是走过几回的，一直很安全，今儿个ฐ不会生出强人来吧？”卜元道：“路不逢盗，不能说没有盗，这两天我们好像被人盯上了，还是小心的好。”方国涣一旁้道：“卜大哥，若是真遇上的强人，把他们吓走便是了，不要伤人结怨。”卜元道：“这个ฐ我理会得，不过还要看遇上的是哪路强人，若是黑道上心狠的，也由á不得你我。”接着又道：“听说山东、山西两ä地的响马做起事来性子最狠，往往不留活口，胆子又大，有时甚至连贡品官银也敢劫。”
刘百溪道：“我们的猜测还是有道理的，看来林公公是位知情人，但他为什么เ如此紧张害怕，却也奇怪？”方国涣思虑了片刻๑道：“林公公也许知道李无三习练鬼棋邪术的真相，可能是他向李无三的大内所藏中的妖书邪谱，此人是解开李无三鬼棋杀人真相的关键，明日还望银泉先生细加追问，定要讨个结果来。”木银泉道：“方公子放心，这个老夫晓得，当尽力而为。”又聊了一会棋上事，木银泉便起身别去了。
卜元摇头叹道：“这位大国手竟落到如此境地，委实可怜！”刘兴一旁道：“曲先生神志一乱，无故疯癫，京城百姓便视安国府皇家棋院为不洁之ใ地，避之惟恐不及，如今那里除了几位无去处的棋院大学士外，其他的人都走空了。昔日门庭若市，今日冷冷清清，皇家棋院已经有名无实。”刘兴接着又道：“曲先生昔日京城夺冠，挫败天下高手，骑马佩花游街，是何等的风光！世人都希望自家子弟如曲先生这般出人头地，皆立为ฦ榜样，可惜曲先生福分太短，世故小人倒幸灾乐祸了。世事炎凉若此，奈何？”方国涣叹道：“曲先生遭此意外，实为不幸，今日路过，我们应去看望一下才是。”卜元道：“贤弟言之有理，想这曲先生曾是我们棋家领袖，如今不可视之不理的。”
方国涣、卜元二人出了厅堂后门，来到了棋馆的后院，此院落比前院小了许多，几处翠绿的葡萄架下，仅有三四桌棋局，都是些中年人在走棋，另有一僧人与一老者在一角独自弈对。庭院两ä旁้各是一排厢房，正面是大厅。此时厅门大开，里面有不少人，围作一堆，似在观看两名好手走的一局妙棋。这时，从一侧厢房内走出一位年轻人，迎上前道：“二位，有何贵干？”方แ国涣拱手一礼ึ道：“在下方国涣，特来拜会贵棋馆的馆主ว，以棋会友。”那年轻人望了望方แ国涣、卜元二人，道：“原来是拜访家师的棋友，师父倒有过话，凡是棋道上的朋友，都让我们以礼相待。师父正与木银泉老生在厅上走棋，方公子若是不急，在旁候一候吧。”方国涣道：“如此多谢了。”那年轻人道：“不必客气，都是棋道上的朋友嘛，请二位随我来。”说完，引了方国涣、卜元二人来到了大厅上。
黄笑天此时额头已渗出汗来，与众人起身后，慌恐道：“方公子可是连总堂主派来的特使？老夫适才冒犯，还请多多恕罪，恕罪。”方国涣道：“黄堂主ว误会，在下并不是堂的人。”黄笑天等堂诸人闻之一惊，黄笑天不由á惑异道：“那么公子手中的这块金牌令是……”方国涣笑道：“这是你们堂的总堂主连姐姐送与我的。”“咦？”黄笑天等人又是一惊，见方国涣竟然称呼他们敬畏的总堂主连奇瑛为ฦ连姐姐，不由á各呈猜疑ທ之色。
方国涣、卜元二人研讨了半天，也没有弄明白智善和尚的死因。此时天色已黑了下来，卜元燃了火烛，又出去寻了些吃的来，与方国涣胡乱用了。二人又谈论了一会，也没个结果，卜元摇头一叹，自躺于一边歇息去了。方国涣独在灯下研究桌上的这盘残棋，循白棋的走势，用黑子对应摆了十几种黑棋棋势，似都不成此局真正的棋谱。但是方แ国涣现，黑方无论怎样布势对应，似都无意争取这盘棋的最终胜负，而是引着白方仅在歧途上粘沾拼杀