新秧歌运动是和大生产运动同时兴起的。所以，宣传生产劳动，成为最初ม不少秧歌剧的共同主题。被人们称为“第一个新的秧歌剧”注：张庚：《〈兄妹开荒〉说明》，见《秧歌剧选集一》1้94๒6๔年张家口版的《兄妹开荒》，就是由憨à厚朴实的哥哥和爽直泼辣的妹妹边歌边舞界颇有影响。，反映边区大生产运动中热气腾腾的劳动场面的。紧接着出现的《一朵红花》周戈作注：柯蓝、郭新民、沈霜的《女状元》，是根据此剧改编的，情节基本一致、《动员起来》延安枣园文艺工作团集体创作注：此剧得到陕甘宁边区1้9๗44年春节文艺奖金特等奖和取材于真实事件的《钟万财起家》延安军法处秧歌队集体创น作等，或者表彰劳动英雄，或者批评和改造二流子，有的还宣传变工ื互助的好处，都围绕着劳动这个中ณ心命题。镇原五区二乡改编的《小放牛》，响亮地唱出了“这个世界工农来造，工ื和农应该做主人”的歌声。这些剧作，不只是从思想上突出了劳动光荣，而且常常直接表演劳动生产的过程，用欢乐่的舞蹈将劳动诗化。在历来的文艺作品中，还从来没有象这些秧歌剧那样，用富有诗意彩的笔触，描绘劳动，表现劳动的美和劳动的意义แ的。这种文学现象，和劳动本身在根据地的实际生活中ณ以及在越来越多的人们的心目中ณ得到了它应有的崇高地位，和劳动人民终于成为生活的主ว人，正以自己้的辛勤劳动创น造新的生活的伟大变化，是完全一致的。
延安学生吃的是一天一餐稀粥，二餐小米包每周吃一两次馍，菜是大锅菜，伙食管理得好的学校还经常可以吃肉。王实味所说的“一天只得到两ä餐稀粥”是发生在某学校刚开办的时候，由于天下雨不能驮米的缘故，曾吃了几天稀粥。这是一种特殊情形下的极偶然的现象，而王实味却用来当作挑拨青年学生的最好的资料了。
发展无产阶级文艺的另一关键问题，是能否获取充足的生活源泉亦即文艺家是否熟悉工农群众的问题。在这方面，早ຉ期无产阶级阶级文学的一些倡导者也曾有过糊涂思想，即把“文艺品的创造全凭本身的经验”只看作“是一种谬误的理论”。他们主ว张作家可以用“体察”、“想象”来代替生活经验：“若写强盗生活，自己一定要去当强盗；写娼妓生活，自己一定要去当娼妓；……那岂不是笑话吗？”注：华希理蒋光慈：《论新旧ງ作家与革命文学》，《太阳月刊â》1928年4๒月号鲁迅曾在《上海文艺之ใ一瞥》中批评了这种观点，他说：“作家生长在旧社会里，熟ງ悉了旧社会的情形，看惯了旧社ุ会的人物的缘故，所以他能够体察；对于和他向来没有关系的无产阶级的情形和人物，他就会无能ม，或者弄成错误的描写了。所以革命文学家，至少是必须和革命共同着生命，或深切地感受着革命的脉搏的。”鲁迅这个见解，十分深刻๑中肯，但限于国民党政府“把工农兵和革命文艺互相隔绝”的环境条件，未能引起人们足够的重视。到了抗日时期的延安和各个ฐ民主根据地，作家对工农兵群众“不熟，不懂，英雄无用武之地”的状况，就与自身承担的任务形成了尖锐的矛盾，严å重阻碍着无产阶级文艺的发展。“巧妇难为ฦ无米之炊”。不了解工农兵，当然就无法描写他们，“倘若描写，也是衣服是劳动人民，面孔却是小资产阶级知识分子”，甚至造成对工农兵的严重歪曲。针对这种状况，毛泽东同志号召：“中国的革命的文学家艺术家，有出息的文学家艺术家，必须ี到群众中去，必须长期地无条件的全心全意地到工农兵群众中ณ去，到火热的斗争中ณ去，到唯一的最广大最丰富的源泉中去，观察、体验、研究、分析一切人，一切阶级，一切群众，一切生动的生活形式和斗ç争形式，一切文学和艺术的原始材料，然后才有可能进入创作过程。”
在这样的历史关头，为使整个局势朝着有利于人民的方แ面转化，取得革命的不断胜利ำ，我党中央从客观实际出发，分析形势，抓住主要矛盾，决心以开展大生产运动和整风运动，作为ฦ克服困难的两个ฐ决定性的“环子”。毛泽东同志说：“这两个ฐ环子，如果不在适当的时机抓住它们，我们就无法抓住整个的革命链条，而我们的斗ç争也就不能继续前进。”注：《论军队生产自给，兼论整风和生产两大运动的重要性》，《毛泽东选集》横排本第3卷第1055—10่56页这样，在一九四一年前后，解放区的部队、机关、学校广大干部群众，积极响应党的“自己动手，丰衣足食”的号召，开展了轰轰烈烈、卓有成效的大生产运动，为我们战胜日寇和国民党反动派的进攻，打下了雄厚的物质基础。同时，从一九四一年五月起，毛泽东同志相继发表了《改造我们的学习》、《整顿党的作风》、《反对党八股》等重要的著作，领导全党开展了具有重大历史意义的整风运动，使我党在政治上、思想上和组织上达到了前所未有的统一，为我们坚持革命斗争，取得抗日战争和解放战争的胜利，奠定了坚实的思想基础。
展示了国统区后方抗战生活新题材的，有以改造日本俘虏为主题的沈起予的长篇报告《人性的恢复》。它在当时同类题材的作品中，是规模较大、写得较好的一部。作品重点记述了重庆近郊“博爱村”俘虏收容所里一批日本俘虏转变立场的过程。这些俘虏最终参加了“在华日本人民