他们教导说，弥漫宇宙的最高精神是婆罗门——个具备切知识和知觉的生命体。他是宇宙灵魂和无孔不入的精神，其他切都不过是种幻觉。个人灵魂——“自我”，是上帝的为火花。它通过轮回不断地变换状态，直到经重新吸收为婆罗门而获得解放。识别ี个人灵魂和宇宙灵魂是献身于宗教的人通过修行反省和退出感觉世界而试图达到的最终目标。因而，印度教信徒中ณ追求真理的人能够抛弃世界ศ。
不过，我们想象中的游览者也会发现，罗马还有些其他特点，尤其是少数富人和多数穷人之间的悬殊差别，是他们所熟悉的。例如，西塞罗虽然并不是元老院议员中最富有的，可是他拥有六幢别墅，每幢别墅都配有全套班子的家仆和花匠。如果游览者对战争英雄卢库卢斯发表议论，说他夏天用的某幢乡间别ี墅设计得很好，可不适于冬天居住，卢库卢斯就会哈哈大笑道：“你难道认为ฦ我的感觉还远远不及鹤和鹳，不会随着季节的变换而改变住处吗？”另方แ面，通常认为ฦ罗马富人贪婪腐化的看法也是完全不正确的。上流社会传统的行为规范和礼仪是谴责那些公开炫耀其生活腐化行为无节制的人。实际上，当时上流社会最普遍信奉的是斯多葛哲学，这种哲学强调忠于职守和人与人之ใ间的兄弟相处因而，罗马上流社ุ会的普通成员并非老是沉湎于纵酒宴乐之中，而是追求奢侈欢乐่而又不失理智的比较恬静的生活。
与希罗多德不同，修音底德撰写的历史是记述伯罗奔尼撒战争的。在这场战争中，雅典经过27年的苦战，最后屈膝投降了。希罗多德颂扬了雅典的胜利和荣耀，而修昔底德则ท分析了雅典的失败和苦难。毫无疑问，修昔底德是同情雅典的；他曾任雅典将军，领导过雅典军队。但是，他坚决抑制ๆ自己的情感，为自己้提出这样个任务：实事求是地弄清这场灾难的原因。虽然他从未用过社ุ会科学词，不过，他的某些话实际上已表明，他正在试图创造门社会科学。他写道：
不过，在古典时代，除了这些宗教及其有关的教派外，中ณ东不再是创造发明的重要发源地。有位权威人士写道，在公元前二千纪后期的入侵浪潮之后，“古代近东的创造力似乎缩小了大体上，我们看到的，那ว时的古代近东只是在整理和巩固已获得的知识。”古典时代时形成的，并在许多情况下直存留到现在的新า思想和新制度，都是原先从欧亚大陆诸边缘地区发展起来的文明的产物。因此，以下三章主要论述这些地区的文明——希腊ຘ和罗马的文明，印度文明和中国文明。
因此，罗马人和所有邻近地区——北面的斯堪的纳维亚莱茵河对岸的日耳曼多瑙河对岸的达契亚和撒