如果同意美索不达米亚出现文明的日期是约公元前：3๑50年前后，那么เ，其他各地区出现文明的大致日期则ท应分别为：埃及文明起于约公元前3๑00่0年，印度河流域的文明起于约公元前2๐500年，中ณ国黄河流域的文明起于约公元前1500่年，中美洲和秘鲁的文明起于约公元前5๓00่年。
通常，构成新า石器时代的村社ุ的社会基本单位是由若干对夫妻和他们的孩于组成的大家庭。这种大家庭较适宜处理在勉强维持生活的过程中所遇到เ的种种问题，所以比独立的夫妻制家庭更为常见。这种大家庭还收养外来的流浪者；当遇上“大忙”，需要众多的人手来开伐森林收割农作物或放牧家畜时，能更有效地发挥作用。这种大家庭还能ม有效地利用大面积的土地，常常留แ部分成员在家料é理家务和照管附近的田地，派其他成员长期在外管理远处的菜圃果园或放牧牲畜。
最后，旧ງ石器时代的文化有许多方面极为ฦ有趣。在旧ງ石器时代，由于亲属关系所具有的温暖的结合力渗透并决定了整个社ุ会关系，所以人与人之ใ间的关系完全平等。每个ฐ人都有明确的为大家所公认的义务和报酬。虽然谁也不能确定或预测自己้的前景，但他们并不因此而感到担忧或彼此疏ຕ远。直到เ现在，澳大利ำ亚土著居民的生活仍是这样度过的：他拿起块碎玻璃，熟练地把它制成枚箭头或矛尖，装在投矛器或已上弦的弓上，然后动身去射杀猎物。回来后，按照适当的仪式准备晚饭。晚饭后开始讲故事，把白天的奇遇告诉很少离家外出的人，在故事声中ณ结束天。这样，旧ງ石器时代的猎人成为佷完全的人；而且，其完全的程度是自农业革命以来的人所未曾接近过的。
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黄河流域之所以成为最初的中国文明的中心，其原因还在于那里是西方最易进入的地区。道道山脉挡住了横越欧亚大陆中部大草原的游牧部落南下的去路，使他们折向华北。正如前面所提到的，这些游牧部落不仅大肆侵扰劫掠各文明区，而且还起了传播交流各种文化的作用见第章第2节。这就产生个问题：商朝文明在多大程度上是土生土长的，在多大程度上是由于受中ณ东的间接影响而发展起来的？般人公认的看法。商人是小群蒙古种人，兴起于西北大草原，他们通过间接的途径掌握了中东人冶铸青铜和制ๆ造战车的技能，然后利ำ用这些技术带来的军事优势，侵入华北，征服了当地尚处于新石器时代的农业村社。
结果。中国获得了种新的发展形式：商人采用的新技术丰ถ富了当地的文化，而商人最终又为当地文化所同化，使中国人的传统毫不间断地流