“是这样的…事情是这样的…我和斯ั特凡在下边一层被发现了，于是他们马上发出警报。这个恶魔，沃尔斯基的儿子，便赶紧去查看弗朗索瓦。他们发现牢房没人，看见墙上挖了个洞，他就爬了过去。是的，就这么回事…否则他从哪条路来的？…到这里以后，首先跑到窗口看，他想到窗子是朝海的，弗朗索瓦选择从这儿跳跑。很快，他又发现了那个ฐ竹梯。然后低头望去，看见了我，认出了我，于是喊我…而现在…现在他到隐修院去了，那肯定会碰上弗朗索ิ瓦…”
“这是他们的同伙，”韦萝妮克想“是同那ว个杀害斯特凡的孩子一起上来的，也肯定是她带走了弗朗索ิ瓦…甚至可能弗朗索瓦还在这里，就在我身边，而她监视着我…”
“为什么เ我们完了？”她笑着说。
“当然。最多再有一个ฐ小时，弗朗索ิ瓦就可以逃出来了。他看到梯子，知道我走的路线，他会叫我们的。我们会很容易地听到他的喊声。只要耐心等待就行了。”
这些自我安慰的话也徒劳无益！她的神经阻碍了她进行推理。最后她因受到过分的打击而动摇了，她同她亲眼看见死去的所有萨莱克人产生了一样的看法，一样的感觉，一样感到软弱无力；遭到同样的恐怖，为同样的梦魇所困扰；并且由于本身存在着旧ງ意识，相信死后复活的迷信，她已经精神失常了。
在壁柜的一个隔板上，放着一个ฐ画夹，她打开画夹，看见里面有好几张这样的草图，也是用红笔画的。每张画上的第一个女人头上，都签着v．d’h．的名字。有一张上面签的是安托万-戴日蒙。
“什么事？”年轻女人从惊恐中清醒过来。
她急忙站起来。
她想可能是自己้走错了路，又转回来，花了一天时间，徒劳无益。
没有箭头。下面只有一个句号。就这些。
韦萝妮克得到เ他们的死讯，便进了加尔梅利特修道院。
“不要再靠近了，”沃尔斯ั基命令道。“双方แ对手各就各位。双方停在那ว儿。好。不许说话，听见了吗？谁说话，我就把谁打死，毫不留แ情。准备好了吗？向前走！”
于是可怕的决斗ç就开始了。按照沃尔斯基的意愿，决斗在母亲面前举行，儿子当着她的面来决斗。她怎么能ม不看呢？她睁开了眼睛。
她很快就看见他们两ä个互相扭打，又互相推开。可是她对所看到的这个ฐ场面没有马上明白过来，至少她不明白它的确切含义。她望着两ä个孩子，哪个ฐ是弗朗索瓦，哪个ฐ是雷诺尔德呢？
“啊！”她喃喃地说“这个很凶…不，我搞错了…这不可能…”
她没有搞错。两个ฐ孩子穿一样的衣服，一样