那爱情，如果不是
在树林中肆意饕餮，
用过午餐后，查尔斯ั回到他白狮旅馆的房间里。他对着镜子，呆呆地望着自己้的脸，他的思路混混沌沌，难以理清。他感到脑袋里有说不尽的神奇东西，感到心里隐隐约约有种挫败感。这种心情与防波堤上生的事毫无关系。真正使他烦恼的倒是以下这些事情：在特兰特姨妈家吃午饭时，他只讲了些鸡毛蒜皮的小事情；对有些事情他故意避而不谈，但做得又过于显眼；自己潜心于古生物学研究，但这种学问是否是自己的用武之ใ地，他感到没有把握；欧内斯蒂娜到เ底是否真正理解自己้，而自己是否真正理解她，这他也吃不准；他感到百无聊赖，无所事事——他最后现，产生这种情绪的原因，是他必须ี熬过一个漫长、阴郁的下午，而这对他来说，简直是个威胁。那时毕竟是一八六七年，而他刚刚才三十二岁，他对人生的思索已๐经够多的了。
查尔斯喜欢伯父，伯父也喜欢他，不过他们的这种感情在彼此交往中并不总是显而易见的。查尔斯虽然经常遵照ั伯父的吩附去打猎，射杀鹧鸪、野鸡什么的，可是他无论如何也不射狐狸。那倒不是因为狐狸这种猎物无法食用，主要原因是他对猎人们那种难以言传的残忍十分厌恶。更叫他的伯父不满的是，他不喜欢骑马，倒情愿步行。真是不可思议。要知道，对一位绅士来说，步行作为一种消遣，只有在瑞士的阿尔卑斯山才得体，实际上他并不反对骑马，只是他生来就热爱自然，对不能近距离、安闲地观察自然而痛恨不已。不过有一次他交上了好运。那是多年前的一个秋天，一只奇异的鸟儿正在他伯父的一块麦田边上跑着。他举枪把它打死了。当他现自己打中的是一只什么เ样的鸟儿，而且知道那是一种稀有品种之后，他对自己的行为感到有些恼火，因为这种硕鸨在英国索ิ尔兹伯里平原上已濒临绝种的境地，他打死的这只鸟儿是最后的几只之一了。可是他的伯父却喜不自禁。那只鸟儿被剥制做了标本，放在温斯亚特庄园各厅的玻璃罩里，象一只杂种火鸡，就那么永远朝玻璃罩外面呆视着。
日驰天遥。
英国国土在西南方แ伸出一条腿。腿背面有一凹处，叫作莱姆湾。莱姆湾是这一带最大的海湾。海湾一带的那ว片6地叫作“莱姆里吉斯”，这是一个古老而不引人注目的名字。在莱姆湾，东风是再叫人讨厌不过的了。
“要是您老是站在风口上，先生，您就真的去不成伦敦啦。”
主人冷冷地瞪了他一眼。查尔斯跟萨姆相处已经四年了，彼此都很了解，比那些理应更加亲密的家庭成员熟悉得多。
“萨姆，你又喝酒了。”
“没有，先生。”
“新房间好一些吗？”
“好一些，先生。”
“伙食也不错吧？”
“很对口味，先生。”
“这就说明问题了。你早晨总是闷闷不乐，不大吃东西，这样，吝啬鬼会高兴得唱起来呢。所以，你肯定是喝酒了。”
萨姆用拇指试试刀刃是否锋利。他脸色阴沉，那样子叫人怀疑他可能随时心血来潮，割断自己的喉咙，或者朝笑眯眯的主人喉咙上割一刀。
“都怪特兰特夫人家里那个当厨子的姑娘，先生，否则我根本不会……”
“请把那剃刀放下，说说你到เ底是怎么回事。”
“我看到她了。她就在下面街上。”他翘起拇指，向窗外指了指。“她正在街对面喊叫呢。”
“她在喊什么เ？”
萨姆的脸色更加阴沉了，似乎就要大雷霆。
“她在喊，‘你有没有扫烟囱的袋子？’”萨姆不高兴地停了一下，才又补说了“先生”。
查尔斯笑了。
“我认识那个姑娘。是不是穿灰裙子的那一个ฐ？是看上去很丑的那一个？”查尔斯这样说是不公平的，因为他说的姑娘就是前一天下午他向她脱帽致意的那一个。她身材丰ถ满，长得俊俏，是莱姆镇可以为之ใ骄傲的小东西。
“一点也不丑。无论怎么说也不丑。”
“啊哈，爱神丘比特对伦敦佬不大公平哟。”
萨姆忿忿地扫了一眼，说：“我讨厌她，混帐的挤牛扔婆！”
“萨姆，你刚才说‘混帐的’这个形容词，是道道地地的俚语嘛。你可能，正如你常常吹嘘的那样，出生在一个ฐ大酒店里吧，去那里的人是专说粗话的——”
“在一家大酒店的隔壁，先生。”
“这么说是靠近大酒店。但在这样愉快的日子里，我不准许你使用大酒店里的语言。”
“太丢â人了，查尔斯ั先生。她的喊声被这个旅๓馆里所有的马伕都听到了。”所谓“所有的马伕”也不过只有两个人，而且其中一个又是聋子，因此查尔斯并不同情他。他笑了笑，做了个ฐ手势，示意萨姆给他倒热水。
“别生气啦，听话，给我去端早餐吧。今天早晨我自己刮脸。我要比平时多吃一份松饼。”
“好的，先生。”
可是当怒气冲冲的萨姆走到门口时，查尔斯叫住了他，手里还拿着肥皂刷็子，就对萨姆数落起来。