找个站在附近观望的市民，杰罗姆向对方询问。“出什么事了？”
森特先生留แ下对方计算风险和收益，登上雪橇继续往天文塔进发。即便作最坏打算，贫民在缺乏统一指挥的前提下也成不了气候，再加上卫城守军背后夹击……想仰攻打下上层区，无异于痴人说梦。以他的估计，等探望怀特归来，这场乱ກ也差不多应当收场了。
“感谢你的坦率！”伸出一只手，杰罗姆叹口气说：“这年头总得先顾及自己啊！我想我能ม理解。”
医生惊恐地和他对视着，几秒钟็后点点头，妥协了。“你先放手，我……只当是最后一次出诊，让咱们保持一点相互尊重吧！”
杰罗姆喝一口热茶，言不由衷地说：“听起来很吸引人。”
默不作声，凯恩的表情介于准备狂怒和片刻走神之间，过一会才说：“如果刚才你胆敢出言不逊——即使我很乐意听到——这会儿也正欣赏你往下掉的模样呢……没错，你在胡萝卜面前表现得很下作，这种人正是我所需要的。”稍一定神，他放缓语速问道：“我仍然挺好奇，以你的身手和厚脸皮，赚点黑心钱应当很容易，放着更安全的营生不做，为什么要干海盗这行？”
到这一步，劫掠与暴怒产生的额外热量已消耗殆尽，进攻一失败，小头目再也控制不了场面。不知谁最先开始嚷嚷：“卫城驻扎的军队即将开进市区”，惊恐主宰了剩下的人，暴徒们把失败的首领ๆ穿在矛尖上哀号，然后一哄而散，将无组织的犯罪散播到每条暗巷๕——危害甚至比刚开始的集群行动更严重。
就算以上考量理由充足，局势恶化的速度仍旧出人预料é。事件的直接后果有三：治安官队伍里出现不少军人，装ณ备也从不起眼的榔头换成刀剑弓弩，令气氛越发紧ู张；半夜的搜捕遭到强烈抵抗——不同于商盟对密探的肃清，针ฤ对男ç性平民的武装行动，常见妇孺拉扯痛哭的场面，行动的评价只能ม在“很糟”和“更糟”之间游移不定；天灾接着xx，有点门路的都想一走了之，偏偏此时增设关卡，严格限制ๆ市民离城，也就招来了大量不满。
“到เ了，先生。”车夫刚好打断ษ他凌乱的思绪，马车停在一间不起眼的商铺门口，原是店名的部分，只剩几个ฐ字母斜挂在寒风中。
穿过几个有人把守的小房间，掀开最里面的门帘，奇特的景象让他忍不住默默观看一会。
雨水瀑布般倾洒下来，淹到เ足踝的水流随船体的偏斜来回荡漾，即便甲板基部ຖ被刺๐穿许多小洞，仍赶不上水位的上升速度。艾傅德眯着眼远远望去，附近徘徊的鲸鱼并非只有一头，或大或小，七、八列载沉载浮的黝黑背脊浮ด出水面——是个迁徙中ณ的鲸鱼群落。
“红松鼠”像一条小舢板似的上下跳荡，主桅发出断裂前的轰响，甲板上的人随每次波峰到เ波谷的强烈颠簸被抛飞至半空，只需五指一松，就此没入四周翻腾的泡沫中、再也不见踪影。
“不不，没什么大不了。”把珠串ธ硬塞进他手中，艾傅德喃喃地说：“顺着暖水漂流，没有回忆的必要。”说完这令人费解的话，他转身进入自己的船舱。直到“红松鼠”号越过灯塔、消失在雾蒙蒙的水面：“旅法师”都没在甲板露面。
“吸血鬼！害人精！这些家伙祖上一定是盗墓出身！”
“我倒忘了，还有家**商店等着医治战争的创น伤呢。”
怀特变化一下坐姿ู：“大事件！曼尼亚选候明后天要发表公开声明，质疑老国王剥ຓ夺王储继承权的合法性。”
“是么？我觉得这样挺好。”怀特若无其事地说：“从小照ั顾弟妹的保姆，工作年限的纪录会适当延长。年轻乖巧挺不错，正好帮我做些擦拭精密仪器的工作。对着那小怪物，个性太强只怕会很快请辞，不如找个受气包，刚好性格互补。”
笑声又干又硬，森特先生怎么เ看也没不好意思的样儿，怀特只好附和着咧咧嘴。两位绅士再废话几句，杰罗姆就告辞离开，办自己的要事去了。
“救命啊！”马戏团的小丑上前拉扯她，只听小姑娘尖着嗓子大叫：“求求你们别再打我！我再也不敢偷吃甘薯了！我真的好饿啊！哥哥救救我！我会被坏人打死……”
十分钟后。
“传送不是我的主要研究方向，这是张‘低阶传送阵’的‘配价表’，在未查阅相关材料前它的可行性还无法确定。”声音平和淡定，透着一点易碎的感觉：“旅法师”有一副和外表不相称的细腻嗓音。
杰罗姆对“旅法师”说：“你来解释。这样他才容易相信。”
没听出话里有话，船长先生对酒保说：“弄两杯淡啤酒，让我们润润嗓子再说。”
“贵比黄金的食品。”杰罗姆总结道：“了不起的想法！”
越听越不对味，杰罗姆皱着眉头问：“你到底想说什么？我怎么觉得听起来很别ี扭？”
“我无话可说。这些善解人意的小规矩实在令人心里暖和。”
凯恩竟然赞同地说：“毫无疑问。是我把你的行情抬高，你现在的境况一多半在我计算之中。”
说到เ这里，凯恩有意留แ下足够时间让杰罗姆考虑自己的处境。杰罗姆心里忐忑不安，如果对方戳穿自己的身份，杀人灭口想也别想，只有乖๔乖๔听令行事，从此以后再也没法摆脱对方的纠缠……他的神情早在预料é之中，凯恩等了一会，招手唤来侍从。侍从摊开一份几页纸的文件，高声朗读起来。
“让我满足你小小的好奇。”巡官平静地说：“‘我们’代表罗森