听得心生寒意，杰罗姆发现自己果然不是做生意的料，这样的混蛋都能蒙骗他，下城区的奸商们和罪犯也只有一线之差……看来应当多多求助于怀特这老滑头，才能ม免遭他人的耍弄。
“你是？”杰罗姆打量那人几眼。身材不高，穿着脱色的旧绒线衫，脸上的皱褶与年龄关系不大，更像是严酷环境和饱经忧患的产物。
比起上述较为隐匿的杀戮，是夜由陆路转移的人员结局相对明朗。几乎没受到任何阻拦，几十人成群结队地由开启的城门落荒而逃，沿盘山路向东，直至抵达卫城附近的箭楼。第二天前来收尸的殡葬工ื人，只能把面目全非、插满箭簇的零散尸首集体火化，据说这些来历不明的难民试图冲击城市的“薄弱防御”，卫城守军不得已乱ກ箭齐发，执行了自己้守备城防的神圣使命。虽然受害者扑倒的方แ向似乎是由内而外，不过一把火烧过，除了斑á斑血迹，再没剩下可供诟病的证据。
思前想后，原本只考虑既得利益的单纯想法早就烟消云散，情况变得更加复杂，收拾了密探的主力，不知道“巴别度”接下来要拿谁开刀？依附凯恩是不能更蠢的行为，自己้也该为今后多做打算了。
凯恩对新娘说：“过来，侄女。把面纱揭开。”
一对新人受到这般礼遇，也只能ม黯然退场，好好履行职责去了。杰罗姆目送宾客陆续离开，每个ฐ人经过时都对凯恩颔首示意。直到礼堂里只剩下杰罗姆和凯恩，站在身后的侍从搬来两张椅子，他们就坐在寒风里谈话。
“这里不虞偷听！”巡官说：“‘骨桥’的耳目遍布全城，为了几个脏ู钱，血亲相互出卖也是常事。”
巡官居然点点头说：“我接受。即使你卑微的存在注定了短视和功利ำ，即使你并不能从本质上意识到言语的真意，我仍愿意给予你一点指引，免得车轮辗过时误伤了蝼蚁。”
“你的谦虚的确出众。”杰罗姆一边啜饮红茶，一边不冷不热地讽刺对方。怀特越发表现出热切和感兴趣的神情。
他见杰罗姆喝完杯子里的茶水，忍不住补充两ä句。“听好了，就算我最后尽一份力。‘骨桥’的邀请函有三种，你收到เ的第一种，通常发给商会潜在的敌人，就是说他们还不确定你有没有利用或宰杀的价值。会面过程因人而异，商人只要向他们低声下气，缴纳一笔供奉，一多半能活着出来；如果是针对暴力寻租者……这我可就不清楚了！打斗ç——据说免不了这类‘考验’——可能会相当血腥。刺客不讲究公平竞争，一般‘强势’的客人都有去无回……我强烈推荐采用第一种路线，当然不是鼓励你向我借钱。我的情况也很不妙，说不定哪天就得去申请破产保护……”
杰罗姆心想这不是耍我么เ？“小心”还用你告诉我？！
快步离开地窖，他不想再抱怨得到เ的帮助太少。既然注定要和危险打交道，能依靠的只有自己。
说着打个呵欠，强迫自己停止疑神疑鬼。半夜遇到墙壁上神奇石脸的故事，差不多可以证明自己患了妄想症，不禁心虚地干笑一下。
这时，一缕蛛网刚巧落在它鼻尖上。石脸露出难过的神情，努力撅嘴，收缩鼻翼，痛苦地跟游丝周旋。下唇向外突出，不住往上吹气，蛛网总算挪挪地方แ，烂叶子似的飘起来。
楼梯咯吱作响，破碎的玻璃窗灌进来呼啸寒风，旧ງ窗帘随风飘拂，眼神不好的很可能被吓一大跳。
看到杰罗姆连打几个ฐ呵欠，怀特先生停止絮叨，言简意赅地说：“他过世前把产权文件抵押给我，当作垫付货款的一部分。这样吧！明天我送一份租赁合同来，等你方แ便支付时再提转让的事。个ฐ人习惯，现金交易，绅士之ใ间就不用公证人的信用担保了。”
“你们统一口径针对我，”杰罗姆思量着，“什么时候开始的？朱利安，我以为至少我还有一个……盟友。我错了。”
杰罗姆冷冷地和他对视，嘴上却说：“朱利安，这些年我从没对你提过什么要求，现在，我请求你别动手——就三分钟。”
话音未落，随从不由á自主地伸出手，紧ู扼住自己的咽喉，双眼向外凸出，整个人瘫倒在原地。随着侍卫刀剑出鞘，杰罗姆和朱利安同时发动，“震慑律令”和“瘫痪术”瞬间解除了对方的武装。
朱利ำ安保持沉默，读心者却冷笑两ä声，火上浇油地说：“哼哼！现在通知你也不晚！有些人发号施令惯了，从不在意别人的死活……等轮到自己听令行事，就像受了天大的委屈……”
怀特摇头，冷淡地摘下眼镜。“自然哲学等于回避问题的实质，不能证伪的也就无法证明。我看嘛ใ，这不过是一种‘印记现象’，地表生物的特殊节律和热辐射在诞生过程中扮演了关键角色……………………”
怀特冷笑。“树木现在还不具备制造精密动力机制ๆ的能力，见过莱曼人的动力核心吗？要我说……”
杰罗姆眼花缭乱，心想当我是白痴吗？和恶魔做生意，不吃亏才是异数，除非脑子出问题，他怎么可能轻易上当？！
杰罗姆感到周身发怵，脖子不听话地僵硬着。来人罩在兜帽和斗篷里，比身后的泽德矮了一个ฐ头。半恶魔双手放在对方肩膀，眉头深锁，犹豫一会，拉开了兜帽。
再过十分钟，他收拾一下原路返回。施展了“光亮术”，杰罗姆开始匀速跑动。一方面为争取时间，在光源用完之前返回原地，另一方面也想通过跑步缓解胃痛。等他见到第四个画出标记的石笋，事情变得不对