当兵营的火把和刀剑反光惊醒了附近居民，很多人立马明白了所发生的状况。码头上走私者和奴贩的货船人满为患，一刻钟不到，港口缆索无声放行，五六艘满载的船只在缺乏็灯塔指引的条件下，驶入浓雾弥漫的漆黑海面。等这些船只天亮前尽数返回，吃水线已经降到最低。船主矢口否认曾运送人员秘密离港，六海里外的礁石地带在五天时间里聚集了数百只肉食鸟类，那些比较精明的逃难者们，从此再没出现在任何人的视线中。
凯恩斩尽杀绝的活动还在进行，杰罗姆目注远方密集的绞架群，心理想的是嚣张的巡官先生。不论如何，自己้和他并没有生死相搏的理由á，不能因为对自己不客气，就巴不得见到เ对方的尸体吧？不知道这会儿他是不是已๐经遭人暗算……或者等消息传到首都，老国王会调动军队打一场内战？就凯恩的作为而言，引发战争也没什么เ不可思议之处。
“那就闭上嘴。”凯恩冷硬的态度让杰罗姆都感到吃不消เ，新า郎难得还有笑容，只是已经变得相当勉强。
“至于你！”不用凯恩多说，一个ฐ侍从自动奉上捧在托盘里的地契。“收下它，那ว里很适合生育。不管你怎么เ干，四个月后我要听到เ侄女怀孕的喜讯。”
杰罗姆想不出有什么非说不可的话，不过对方没有提供拒绝的机会，只好狐疑地跟在他身后。巡ำ官七拐八拐，很快把两人领进僻静的街巷๕。杰罗姆暗中提高警惕，破晓前冒出来的湿气形成薄雾，路边青石雕像背光的一面覆盖小片青苔，空气中充满风雪降至的气息。对方แ好像不急于开口，直到眼前出现五尺高的宽石栏，再跨出一步就会跌进下方的无尽深渊。
杰罗姆很快恢复常态，环抱双手，矜持地说：“令人遗憾，请接受我的歉意。”
怀特突然发现了点什么？暂停说话，只是打量着对方。“你就这么有把握活着出来？这倒是件新鲜事！你知道，我也算半个ฐ‘消息灵通人士’……”
“等于没说。信任果然比金子还值钱！这样一来，我还得祈祷ຕ你能完完整整地回到你的鬼屋去……”怀特撇撇嘴，喃喃地说：“可能这也不坏，谁知道呢？”
石脸眼光闪烁一会儿，似乎正和幕后指挥暗中联络，然后紧抿着嘴唇说：“等。无光的地方也没有影！最重要的是：多加小心！”
杰罗姆没法嘲笑对方แ，表情尴尬，只好转过身说：“我会。”
人脸眉骨突出，颧骨高耸，嘴唇宽厚，乍一看表情丰富，可仔细端详片刻，整张脸似乎只是嶙峋石壁构成的错觉，换个ฐ角度则完全隐没在墙面中。杰罗姆怀疑自己出现了幻觉，试探着问道：“不是你在说话吧？……呃，怎么可能ม嘛！真该好好睡觉……”
“好吧！”石脸撇撇嘴说：“我承认你傻了，回去睡觉吧。”说完就闭上眼。
杰罗姆脱下罩在大衣上的短雨披，把鹅毛似的雪片掸下来不少。虽然怀特有言在先，他不好意思多说什么？不过仅就客厅的状况而言，这座二层楼房足够当作鬼屋展览了。
“不用担心这点。”怀特先生大方แ地挥挥手：“最后的屋主是我一个ฐ朋友，没有合法的继承人……有钱的商人，要知道，总是到เ处播种。”老头子摇摇头：“大起大落，晚景凄凉，身后追着一群不知名的儿女……罗森的‘新贵’们的确该改变下生活方แ式，不这么市侩，下场总会好一些……”
“森特，”朱利安用不含感情的声音说，“你总不能把最糟的部分都留给别人。想想吧，你的工作不需要一个圣徒。”
“你有的选吗？”读心者奇怪地看着他，屋里的气氛转眼变得极度紧ู张，“你还有的选吗？”
读心者冷笑说：“他没事，你们可有大麻烦了！”
“你早知道会这样！”杰罗姆来不及质问读心者，朱利安没有丝毫意外表情，看来没接到เ“任务说明”的只有自己一个。“需要我暂时回避吗？反正也没我什么เ事！”
泽德交叉双臂，低头沉思片刻。“无所谓多疑或轻信，生命本身自有其节律，单一学说不能ม涵盖多样化本身。”
泽德目光注视远方，自语道：“发条。循环往复，有始有终。这还不能ม说明问题吗？”
“怎么เ？您连这一步也想好了？！不可思议！”房门无声开启，一个早等在外面的精干半恶魔走进来。泽德先生指着他说，“公证人。这是他的资格证明，请仔细过目。”
他慢慢转身，双手交击，只听见房门打开又关闭，屋里多了一个人。
想到เ“其他出路”，杰罗姆只好苦笑起来，这座岩洞可能通向任何地方，还是往回走希望大些。
开始时，一切都被死寂笼罩，听觉似乎暂时失效了。不知过了多久，杰罗姆挪动下僵硬的腿脚，背后盛番茄的瓦罐相互碰撞，轻响让他吓得跳起来。
“这个ฐ足够了。”森特先生亮出短剑，表情阴险地说。
“找到เ了，找到เ了！”露丽的声音令他吓了一跳，只好乖乖把钥匙交给她。
因为ฦ马匹只能勉强前进，等过去五小时，他们才抵达下座小镇。
刚过中午，慵懒的阳光就被远处丘陵遮住大半。大家扫兴地回到车厢躲避午后的冷风，一直躲在车里的森特先生这时刚好开始活动。要不是气候寒冷，他宁愿前往白山山脉最北端的区域——冬天的太阳徘徊在地平线左右，短暂白昼始终处于黄昏般的微弱光照中，夹在温暖海水和远山的皑皑凌源之ใ间，是一眼望不尽的针叶林……除了冷点，在他看来天堂也不过如此。