乔治全身僵了僵，将她扣得更紧：“夜里没能ม好好看您。”
他仰头吻止了她未说完的戒律，眼里熠熠的像有火苗在狂舞，烧进她心里：“我明白。”
眼与眼相对，目光与目光纠缠，似乎有亘古绵长，又仿佛只有一瞬。
第一个吻是把钥匙，辗转厮磨着拧开不该开启的门，连串ธ的细碎的亲吻与甜蜜而痛楚的叹息紧紧ู跟随。
“什－－”
“你……”伊莎贝拉无措地眨眨眼，下意识辩驳，口气却软了下去，“不，我……我也不想这样……这是必要的牺牲……”
金发神官的脸上尽是冰冷的怒意：“诸位是要等下一位受害者出现吗？”
乔治低声反驳：“夫人，我不能留แ您一个人。”
再次赶回占星塔，埃莉诺背后已经出了一层薄汗。塔底进进出出的尽是黑袍的先知，他们在面具下低低议论着，语声急促，见到塞维尔和埃莉诺纷纷避让，好似他们身上沾了不干净的东西。
“夫人。”身后传来乔治的声音，几乎ๆ是同时，埃莉诺身上一暖。
“塞维尔大人？”埃莉诺后退半步，发现神官神情严肃，不由蹙眉问，“难道又出事了？”
“占星塔，皮媞亚大人也在那里。”
埃莉诺捋顺黑色面纱下摆，若无其事地寒暄：“您怎么也被梅兹传唤？”
塞维尔被她的话刺了一记，无措地默了片刻才开口：“先知几乎ๆ不离开圣堂……埃莉诺女士，我对您的遭遇真心实意地感到遗憾，也并不是您的敌人……”
克劳德与客人约定的时刻将近，埃莉诺一身朴素的米白长裙，立在廊下灯火处等待。
“啊、啊，您就是埃莉诺女士。”
又过了很久，雨滴簌簌的细语中才响起低语。三音节的名字以叹息般的方式逐节吐出，温存而忧郁：“埃莉诺……”
“您昨晚睡得好吗？”克劳德似乎对埃莉诺的态度很满意，也彬彬有礼ึ地寒暄。
她笑了笑，拔剑出鞘：“不需要了。”
埃莉诺以剑身在骑士双肩各轻击一记：“除这两击之外，切莫令他人刀剑近身。铭记交换的誓言、身负的世系与责任，成为一位好骑士。”
但克劳德骤然放开了她。他苍白的脸颊上腾着两抹骇人的红晕，眼神也亮得令人毛骨悚然。他幽幽地盯着埃莉诺，半晌才低低一声笑：“那又怎么เ样？”
“如果说之ใ前我是你的奴隶，现在我才是主人。你的自由á、你的身体都在我掌控之中，即便我亲手杀了你，我也不会感到可惜。在被大人物们碾碎前，我会先毁了你。”
离开了热浪与喧嚣，埃莉诺在阴凉的丝绸帐篷中休息了一会儿，才稍感宁定。刚才她不免再次想起了卡斯蒂利亚的那场锦标赛，艾德文、保罗爵士还有乔治·马歇尔……而这一切，竟然都已经是四个ฐ月前的事了。
“嗯，”阿默斯ั甜甜一笑，“我看着那药剂师往里面加了些有趣的东西。”
说着，他拉出一个圆脚凳，仔细擦拭干净。
两人不可避免地靠得很近，药剂๘师低头凑近时，墨黑的头发甚至短暂扫过了她的指尖。
但是……
“埃莉诺，也许有一天你真的能正大光明地加害敌人，但现在你只能忍耐、再忍耐，直到罗伯特大人也意外身故……”
“都是过去的事了，您这么เ夸我我可担不起。”罗伯特的笑容里有种孩童般的生机，他毫不避讳地盯着埃莉诺，仿佛想透过面纱后看清她的面容。
埃莉诺呆了片刻，仔细打量对方，审慎地问：“您不在开玩笑？”
埃莉诺回了一个亲切而不失庄重的微笑。年轻的骑士脸立即涨得通红，结结巴巴๒地再三道别，与两ä名侍从策马飞驰而去。
夜莺歌唱之时，万木焕发绿意，
乔治唇线一绷，罕见地犹豫不决。他飞快看了埃莉诺一眼，很快定神：“杀害公爵夫人的凶手就是您，莉莉安女士。”
“既然如此，即便尼尔大人有理由杀死自己的妻子，又何必大费周章地将爱莲娜女士和您互换身份？”
“这不是枫丹尼公开的秘密吗？”爱莲娜又笑了，“谁不知道尼尔大人爱女儿爱得发疯，爱到将她关在塔楼里，爱到เ亲手杀了双胞胎中ณ的弟弟莱纳尔。为什么？因为莱纳尔想要和姐姐一起逃走，罪不可恕，不是吗？”
她的口气突然变得无比温柔：“只有这样……早该结束的一切才能结束。”
“这是否会影响出血量？”
她一颔首：“那么เ塔楼里的血也是凶手的布置？”
“塔楼。”
乔治颔首，借火点起火把，默不作声地走在前面带路。又一阵夜风将他的外衣向后拂，原来他在为ฦ她挡风。她没点破，对方也一路保持沉默。
幸而这一路很快就走到了尽头。同样装饰精巧的饭厅中，香气扑鼻的佳肴盛在银盆中，由斯文的侍者不断端上来。尼尔公爵一杯陈酿下肚，立即再次与埃莉诺谈笑风生。
埃莉诺对小动物似的公爵夫人很感兴趣。
“不，只是卡斯蒂利亚可能ม很久ื都不会有锦标赛了。”
“您敢说自己้不会是那个ฐ幸运儿？”埃莉诺也半真半假地说恭维话。
埃莉诺垂眸，将左手的金婚戒褪了下来，与这两枚戒指归在一处，啪地阖上盒盖。
“我。”
阿默斯叹息着扳住侯爵的脑袋：“我亲爱的主人在和您说话，您要是再这么失礼……我说不定会手一抖把您的头拧下来。”
老艾德文哽了哽，终于成句：“你都做了什么？”