埃莉诺浑身一震，腾地回头，身后已๐经什么都没有。
她涩然而笑：“也许喝酒能让我晚些清醒过来。”
“我知道。你在责怪我刻๑意隐瞒这一点？”
乔治紧紧抿唇，片刻没能开口。
塞维尔的声音像是从牙缝中挤出的：“这一切……这七条人命都是帝国刺客所为ฦ？”
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乔治立在门边，门缝中漏进的夕阳将他的脸容划为明暗两部ຖ。他唇线绷成了一条线，她借着暖光看得很清楚。但他眉眼间的神情却妥帖ຆ地藏在了卷曲额发投下的阴影中，惹得人惴惴。
他突兀地收声。
皮媞亚哑声笑了：“接受命运，服从命运，这就是圣堂中人的宿命。”
埃莉诺颔首：“先去西风院。”
乔治越过人群仔细端详水池近旁，立即明白过来：明明已经入冬，水池四周竟然洒了遍地的新鲜ຒ白玫瑰花瓣。
“只有等渡灵人来了。”
她转过身：“不要问。”无措的停顿，“我自己都不知道答案。”
“晚安，乔治爵士。”
“阿默斯？”
黑发男ç人眯了眯眼：“这才是你想要夺回美泉堡的原因？”
“不会。”
埃莉诺眨眨眼，转开视线。
话虽这么说，他的罩袍分明沾着水汽。眼下还没到点壁炉的季节，一点湿气就可能引发大病。埃莉诺看了他一眼，按照记忆在壁柜里翻找，竟然寻到几方亚麻纱巾。她将麻巾往墙角的小桌上一放，别开脸：“您还是先把湿衣服脱下，擦干头发为好。”
沉默只会让气氛愈加尴尬，埃莉诺便背对着他发问：“您怎么在这里？”
这比任何事都要让埃莉诺感到เ耻辱。可羞耻心除了自我折磨外还能带来什么เ？良知、歉疚、罪恶感、是非观……这些东西于她又有什么用处？
她与魔鬼共舞，早ຉ该放弃为人的一切。
埃莉诺抬眸，与丈夫对上眼神。他随手走出一步棋，冲她眨眨眼：“将军。”
公爵快乐地笑出声：“看来我该多请你和我下棋。”
克劳德的眼睛和大多数特里托人一样，是泛着绿的浅蓝色。这个男ç人因为她的一回眸双眼睁大，瞳孔却如见光般蜷缩起来。
许诺送入恶魔口中的灵魂仿佛抽离了感官，冷漠地从高处注视一切。
情报贩子向门口的少年使了个眼色，又一把扯住丽兹，不忘揩了把油：“那是什么人？我愿意买他的情报。”
“哎！哎哟！”
他涩然垂眸，拇指却在埃莉诺掌心若有似无地一划ฐ，正如他们在婚礼上的初见。她要抽手，他却牢牢捉住不放，语音微微地颤抖：“请您允许我说完。我只有这个请求。”
她匆匆抬头，正撞上乔治的视线。他目色灼灼，专注地凝视她，她不自禁侧眸回避。乔治见状苦笑了一下：“我无意逼迫您回应我……”
“我？我会一直作为爱莲娜待在这里。母亲的事尼尔会担下来，仆人也什么เ都不会说的，他们也习惯了……”莉莉安侧头看向窗外，“只要还有我没读过的书，我就会把它弄到手、在这里看完。如果真的有看完的一天……也许到外面的世界也不错。”
埃莉诺面不改色地回绝：“我不记得什么时候有幸和您成为了朋友。”
乔治在房中转了一圈，居然找出了一把装ณ饰用的佩剑。虽然仔细擦拭过，剑身的细纹中ณ还是留了一线血色。这很可能就是砍下死者头颅的利器。
几乎是下一刻，爱莲娜女士就拾阶而上，来到了塔楼ä顶端。她向乔๒治露出挑衅似的冷笑：“您找到เ证明清白的证据了吗？”
“这是地下？”埃莉诺打量潮湿的地面，又回头看向来时的阶梯。。
埃莉诺没犹豫，将手往对方掌中一搭：“拜托了。”
“好啊，”爱莲娜夫人似乎ๆ也被乔治打动了，指尖勾住颊侧的一缕金发，转了又转，“那么เ在日出之前，你就尽力寻找证明自己้无罪的证据吧。”
“如果您觉得不妥，可否由我前去察看遗体？”埃莉诺突然开口。
“到底发生了什么？”
地上有一枚从中断裂ฐ的大锁。
乔治向着她的背影欠身行礼，直起身时唇角微翘。
半个月后，越过汇入蝎湖的两条河流，代表艾德文侯爵的埃莉诺一行人抵达南洛林公国的枫丹尼。随行队伍中乔治·马歇尔赫然在列。
埃莉诺却没立即入内，反而俯身拾起一本眼熟的厚脊ิ书来。造访索ิ非斯ั那一次她随手拿起了这本儿童祈่祷书，却没细看。她翻过描绘着各色神奇生物与圣像的纸页ษ，一张羊皮纸片从书页间飘落。
“如果他认可了阿曼达的女主人身份，教导小艾德文也不奇怪。”埃莉诺很谨慎，“但……”
“不，没什么，反正他们都死了。”
“我……我也许罪有应得，但求求你放过小艾德文。”
阿曼达哧哧笑了一会儿，突然抬头：“我能见索非斯ั大人最后一面吗？”
阿曼达却叫住她：“你爱过艾德文吗？”
大学士眯起眼盯住乔治，骑士报以彬彬有礼ึ的微笑。