笃，笃，笃。
太多疑问瞬间涌上心头，埃莉诺眨眨眼，再次确认这并非幻觉。
埃莉诺吸气又吐气，竟然垂头笑了笑。这一刻๑，她也不知道自己究竟是为ฦ什么毅然离开了帐篷。她早就知道赶不及。明知这行为有多愚蠢多无望，明明阿默斯做出了那样的威胁，她还是违抗了他。
埃莉诺立即明白了：她早该想起来的，这就是背叛的滋味，久违的背叛。
“什么事？”她蹙眉，“有什么烦心事？”
罗伯特是个出人意料é的男人。很少有人会想到，这位外表粗疏的公爵竟然精于象棋；而这半个月的相处之中，埃莉诺也渐渐察觉，她的这一任丈夫不容小觑－－只要一不小心，她的算盘就可能被他精明的洞察力勘破。
“噢克劳德啊，他原本是个药剂师，很多杂事我都交给他打理，”罗伯特随口答道，向迎接的人群一抬下巴，“就是那ว边那个病怏怏的家伙。”
这是美泉堡曾经的老管家亨利，是埃莉诺父亲查理忠心耿耿的仆人，被查理强行留在了美泉堡，竟然一直没有离开。
“所以？”
神秘的陌生人又是片刻沉默，才追问：“侯爵夫人答应了？”
不知是否是强烈日照造成的错觉，乔治的脸色有些发白。
青年神情陡变。他深深看她，眼里竟然并存着极致的悲哀与喜悦。他就以这样浓烈到可怖的眼神仔细审视她，令她有那ว么เ一刻连呼吸都困难，仿佛就要这么被卷进他瞳仁深处的黑暗浪ฐ涌中，永远地困在那里。
怒意在骑士脸上一闪而逝。他克制ๆ地抿住嘴唇，什么都没说。
“多谢您的好意，我不能离开卡斯蒂利亚太久。”
塔楼依然寂静无人。
为什么莉莉安会被分尸？这样狂暴的行为后真的有理由á？
乔治无奈地一扯唇角，显然不信这借口。他随后向腰际望去，佩剑的位置空空如也。尼尔公爵小心谨慎，卡斯蒂利亚一行人在登岛前都解除了武器。
一步宽的方แ形空间后，是一段向下的阶梯。乔๒治用火把照了照ั，石阶结束的拐角下还有台阶，一眼看不到เ尽头。
“埃莉诺女士并不是我的主君，”乔治毫无危机感地一笑，“确切说，她还没有接受我向她效忠的请求。”
骑士看着公爵夫人，坦然应和：“是，哪怕我会身败名裂。”话语稍顿，他依然没有看埃莉诺一眼：“我愿意为她而死。”
这就是埃莉诺与莉莉安·古拉的初见。
她感到不寒而栗。
“您为ฦ何不也亲眼去确认？”
“眼下还没有骑士直接向您效忠，如果您只打算带卡斯蒂利亚的护卫前去赴约……”乔治的眼里再次浮上生气勃勃的笑意，“我愿意与您同行，不，我请求您准许我与您同行。”
乔治不急不缓地陈述着，黑眼睛里暗光闪烁：“索ิ非斯大人向神殿供出的动机……不谈也罢，他始终没有解释为何要为阿曼达做到那种地步……”
埃莉诺朝窗外看了一眼。她与卡斯ั蒂利亚的附庸们谈妥事宜后才到了这里，眼下离傍晚已经近了。但她不准备观看阿曼达就刑é。
老艾德文被这话语的分量激了一记，下意识想解释：“我并不知道马修对你做了什么……”
老艾德文咽了口唾沫。
“我没想到来的会是你，”阿曼达费力地聚焦眼神，从头到脚地来回扫视了埃莉诺好几遍，扯起唇角，“但这样很好。”
埃莉诺沉静地注视黑发女子。
米内劳斯手指扣紧，微微沉了脸色。
年轻神官望着大学士，徐缓清晰地陈述：“有证人声称，他目击爱丽丝、也就是埃莉诺女士的侍女，试图将其中一枚戒指放入主ว卧房。”
她没有撒谎，只是隐瞒部分事实。
很慢很慢地，乔๒治手指一松，戒指落入她摊开的掌心。
她牵起唇角，露出一抹孱弱而悲伤的微笑：“在座各位也许知道，我很早ຉ就失去了所有的亲人。因此我比任何人都要渴望家庭的温存。我没有任何理由对我的丈夫下杀手。”
“我何必对阿曼达小姐存有杀意？”埃莉诺像是被大学士的发言触怒了，高傲地抬起下巴๒，“她能对我造成什么威胁？原本我会与艾德文养育合法的子嗣，我会拥有想要的一切，阿曼达小姐根本无足轻重。”
死灵质询的场地早ຉ已布置完毕。三个硕大的火堆熊熊燃烧，组成一个ฐ三角形。场地正中ณ绘有蓝ณ邪眼的白色亚麻帐随风鼓动，露出木质长桌的一角，上面安放着艾德文的遗体。
今夜无星无月，层层黑云不安地涌动，织有符咒暗纹的帐子猎猎作响。
在场众人纷纷看向高台上的埃莉诺。
“那么为何在艾德文与埃莉诺女士缔结婚约时，你没有提出异议？卡斯蒂利ำ亚也没有人指出艾德文已有妻子？”
“卡洛琳女士？”埃莉诺揪紧了被沿。
埃莉诺垂下视线，没答话。
“你又在打什么เ主意？”
阿默斯又在埃莉诺耳畔吹气：“嗯？好不好？那女人心里虽然早有了杀意，但要唆使她真的下手，我也费了好－－大－－的力气。而且你闻起来真诱人……”
闭上眼，太阳穴在突突地跳，她竟然就这么冷静了下来。
“夫人。”乔安再次牢牢扶住埃莉诺。
黑发女子打断了他：“我明白了，我之ใ后就是尊贵的艾德文大人私生子见不得人的母亲了。没名没分，什么都没有。这八年……这八年就像是喂了猪！”
艾德文突然间自信起来：“听好了阿曼达，现在和之前不一样了……”