“我看凶手是从屋面上进去的，出来时开了园门走，才惹起狗吠。他这样子来去自由，毫没顾忌，便可想到他的胆子也不小。因为卫先生的卧室在正屋楼上，他的房里有四姨太伴着，楼下又有两个守卫的壮了轮流地位夜——”
他答道：“不错。照ั你的话说，凶手确可算得个好手。他不像是乘๖虚而来的。在犯案之前，卫绅士似乎预先已经有些知觉。但瞧他新近在用守卫，就是个ฐ明证。”
“别慌。这是座侧殿。开锁的是我。进来罢。
我捏把汗，暗中摸索，险些地误伤了霍桑！我走定神，跟着走进侧殿，不料转眼间，忽不见了霍桑。
我停了脚๐步，不敢再前进。刚才霍桑明明先走，怎么忽然不见了？这里既然是秘党的窟宅，不会有机关地道吗？四围都是墨黑。我又冒险用电å筒照ั。尊古佛面相比较慈祥些，是座地藏殿，容积比大殿小倍光景。我又照照地下，都铺着方砖，但见烛泪点点，却不见有丝够隙异象。奇怪！霍桑呢？我正想发声呼唤，忽见佛殿背后射出线电光。我知道是霍桑，高兴地走过去。霍桑正探手在佛肚子里掏模。
他回头来，低声说：“别这样胆小。这寺里好像已经没有人。
我说：“他们不是在这里？你弄错了？
“不是。他们已๐经走了。”
“我们怎么没有撞见？
“也许另外有通路。时间太局促，我来不及进来细勘。
“不会有地道秘窟里？”
“不会。这里是党人们的临ภ时意与，短时间断不能设备周密。
我感到失望，问道。“你想这里果真是党人们的集合地？
“是。
“现在他们都走了？
“至少已不在这殿里。
“那末我们岂不是虚此行？
“虽然，要是能得到เ些证据，也不能算白来。瞧，这些不都是党人们犯案的确证吗？
他拍拍他的衣袋，又张开袋口，用他的电筒照ั照。他的衣袋里装了许多小瓶，瓶中都是枚枚怕人的断指！
我禁不住咋舌道：“唉！他们竟犯了这许多案子这些东西你从那里找蛾？
霍桑指着佛肚子里的只钱箱，答道：“这里。他们把断指瓶藏在铁精子里。”他又开了箱盖。“瞧，这里还有许多纸笺。”他随说随将叠白纸取出，又用电å筒光照照ั，随又卷好了放入袋中。
我问道：“这些纸笺是和那天包断ษ指的样？”
霍桑点点头。“是。来，我们再到别ี殿去瞧瞧。也许还有什么其他的证迹。”
他引着我从佛背后转出来，不到几步，他又突然住了脚步。他伸手拦住我。我不明白原因，运目向黑暗的殿角中ณ视察，瞧不出什么。
砰！
声音从远处传过来，虽不震耳，可是入耳有些凛凛然。
霍桑低声说：“这是寺门关阁的声响。刚才我还听得推开声唔，大概有人来。来，你跟我来——”
霍桑的语声未绝，已腾步跳到倒殿的门旁。我紧紧地跟随着，手执了电筒，手举着手枪，屏息地等候。外面的大佛殿上，果然有轻微的脚๐步声响，仿佛有个人正从殿上走过来。是齐巡ำ长罢？不会。他不得到เ暗号，不会贸贸然进来。那么是党人？我的神经又加增了紧ู张。我听得沉重的脚声已步步地走近侧殿的门口！
静静。脚步声没有了——终止了。那人大概站住了在诧异，因为侧殿门本来是锁着的，现在是开着，当然会引起惊异。
静！是种感到เ每寸肌肉上有小爬虫在蠕动的静！可是只有刹้那ว。继续的是动！是种狮子搏兽股的动！
霍桑不等待那来人进门或退回去，便踊身跳出来。
“慢走！”
跟这吆喝声同时活跃的是他的左ุ手中ณ的电筒。电筒开足了光。他的右手里握着的手枪直注那门外的人。我也急忙开了电筒，定神礁时，看见门口外面立着个少年男子。
那人身材高大，腰干挺直，穿件由细夏布长衫，头上戴顶草帽，足上着双白帆布胶皮软底鞋，浑身雪白。我更瞧他的面貌，略๓带些黑色，似乎已饱尝了风口的滋味。但他的五官报端正，双炯炯有神的黑眼压在两条浓眉下面，个ฐ直鼻子镇住了张紧闭的嘴。猜度他的年纪，约摸在三十左ุ右。
这少年的手中也执着个电å筒，但因着霍桑的喝，并且有手枪对住他，电å筒中没有放出光来。
当我端相那ว人的时候只有瞥的工ื夫。这瞥间，他给予我的印象，他像是个学界ศ里的教员。可是我们却把他看做凶犯。会不会弄错？
那人不慌不忙地先开口。“两位先生，要找我吗？好，请你把这可惜的东西放下了罢。唉——是你，霍先生，正是你！前几天你打伤了我们的同志，今天可犯不着再这样子了。我们到里面去谈。
霍桑向那人细瞧瞧，点点头。“很好。你倒很爽快。我本来不打算动武。
他果真把手枪放下，退步，让他走进来。我虽也垂下了枪口，但仍握在手里，防他有什么诈变。那少年开了电筒，稳定