把一张纸反过来倒过去看了好几遍，朱利安实在找不出更贴切的形容，只得拍拍小姑娘的头：“没关系，你这年纪正是最好奇的时候，这就是青春（期）呀！要是再发什么เ怪梦，随时到叔叔这来，我恰巧有几本书适合给你看。启蒙读物，嗯……”
一旦ຆ看清楚画像，旁边的狄米崔面无表情地解说道：“一张阴阳脸，笑容猥琐，脑袋上还套了一条男ç式三角裤。”末了他向盖瑞小姐投来同情的眼神，仿佛正注视着某个生理早熟、误入歧途的悲情人物。
虽说朱利安表现得挺绅士，小女孩总感觉对方面热心冷，胸怀叵测，最好少跟他打交道……至于卷头发的狄米崔，照例还在温习法术书，专心程度不亚于舞台上的戏剧演员。这人比刚来那会儿稍微顺眼点（尤其在下厨时挺叫人舒心），不过狄米崔仍旧是个假正经，人前人后两个样，没意思透了！对面的师徒三人凑在一块，半天也挤不出一句话来，不知这算深有默契呢、还是沟通障碍？总之一颗星。
二号观察对象正翘着一条腿，舒舒服服地靠边坐着，倒没有打瞌睡的意思。跟往常一样，朱利ำ安?索ิ尔显得从容不迫，领ๆ口衣角找不着半分褶皱，绒面长袍剪裁得体，加点灯光上去就跟上过釉的花瓶差不多；浓密须ี发遮住他大半张脸，很难看穿背后的情绪波动，盖瑞小姐敢打包票，就算一颗流星从天而降、掉在五十码开外，他也不会挑一挑眉头！仿佛觉察到别人的目光，朱利安身形没动，嘴角却浮现出一抹笑意，让偷窥者从心里打了个突，赶忙别过脸去吹几声口哨。就算她天生不信邪，短时间内也不敢再瞧第二回。
杰罗姆摸摸口袋。袋子里装了一封爱德华先生给他的信，能ม助他联络上附近一位小领主ว，从而获得关键性的援助。还没来得及讲话，椅子下面传来汪汪短促的吠声，同时，旅๓店正门也给人推开一大半。
磕两下烟斗里的灰，朱利ำ安说：“我听到的也差ๆ不多。才两ä周不到，刚有一伙人结伴抵达此处，短暂停留了几小时就朝内地进发。其中ณ几位装ณ扮特殊，像我所认识的某个小团体。倘若怀疑证明属实，潜在敌手的水平就相当可观了。”喷出一股烟雾，他揉揉额头说：“不用怀疑，这场戏咱们来得有些迟，好座位就快给人抢光，得及早找块容身之地才行。你那封信上怎么说？”
莎乐美曾截下一缕秀发，并亲手将它们绕在丈夫手腕上，时至今日，这一幕恍若隔世。不用看他也知道，发环首尾衔接早连成顺滑的一溜，不仅没有枯萎、反倒生长茁壮，令人百思不解。发丝彼此纠结显得异常柔韧，仿佛预示ิ了两ä人之ใ间未完结的种种。杰罗姆叹气，无声抚弄两下，承认自己心烦意乱，全部ຖ思绪再度回到เ了原点。这些天来，每个无眠之夜他都要梳理一遍类似的情绪循环，精疲力竭后才能小睡片刻，算作是种煎熬并不为过。看时间已๐经差不多，绵羊们集体打个呵欠，渐渐淡出了他的脑海。
灰暗中数到二三百只，杰罗姆变换一下僵硬的姿势，无意间触到เ右手腕缠结的发环。
目睹着太多费解的场面，杰罗姆表情始终充满迷惑。女神轻微颔首，时间便向前飞转……眨眼工夫，窗外繁花似锦，原本还停留在胚胎状态的三个小肉块这会儿已长成活泼的少年人，在沐浴日光的野地间徜徉。其中之一白肤灰眼，双目如一泓深水，镜子般反射着日光。确认了对方显著的特征，杰罗姆仿佛咽下大颗苦果，再没法无动于衷。
“物竞天择，适者生存，向来都是不移的真理。可有这样一个ฐ时代，人对自然的干预超过了底线，天择原理失效，意味着种群退化伊始。为挽救现出了疲态的人类族群，他们便应时而生……如你所见，这是新纪元的第一缕曙光，是足以撼动历史潮流的转捩点。”
抽空胡思乱想着，杰罗姆坠后几步，表面上还在回应向他示好的各色人等，心里却谋划着可望而不可即的将来。脚下石砖地变成了砾石路，砾石路又换上夯实的赭石沙壤，短暂出神的工夫，前面人声渐渐稀疏ຕ，来宾都汇入三层楼高的主建筑。主建筑外观平淡，就像个会议场所的模样，旁边一栋盖有尖顶的塔却无人问津。塔形建筑物顶部筑有复数飞拱，飞拱簇拥着外扩的角楼，上大下小，视野开阔，可将院落及其周边尽收眼底。杰罗姆对它多留แ意几眼，假如自己้有座小堡垒，他一定盖一所类似结构的塔，以便监控四方แ动向。
细数自己所认识的人物，说到我行我素า首推杜松将军——那是个不服从任何权威แ的自由人——刚上来像条落水狗，最后却成了不起的猛虎。杰罗姆头一回意识到，自由更需要充分的实力加以争取，不想听凭外力的摆布，自立门户也许是正确的选择？小领主ว固守一隅，却比斗争旋涡中ณ的王国重臣自在许多。这样看来，自己需要的恰好是一块立足之地，从浮萍变成参天树木，方能抵得住暴风雨的侵袭。
“不用对此斤斤计较，敌人出拳的时机帮了王储殿下——也帮了我们——一个大忙。接到เ你传来的警告，王储喜不自胜，准备组织参议会的反对派到桥下瞻仰目前的严酷形势，还打算拿布幔子将现场围起来，按人头收取门票。事情明摆着！”爱德华陈述道：“战争需要大笔预算，整个ฐ王国的财政计划都得向军队偏斜。敌情越猖獗，越有利ำ于集中人财物力，好稳住他自己的位置。钱不是天上掉下来的，王储即将开征新税，本来一