我说：“托尼，我知道你是个老练党徒，而我不是。作为个老练党徒，你应当受到เ定的尊重。”
我们在玛迪森街道上漫步。表面上我显得若无其事，其实心里激动得很厉害。大街上人来人往，但是形势旦变糟，不会有人帮我的。我想的是：他的脾气，他身上那把刀。
我不知道这次的凶杀是否下了手。惩罚人的事你不好乱ກ议论。我在和黑手党党徒打交道的岁月里，他们有时候也围坐在起，议论他们往日干了多少工作——“工作”就是指凶杀。但在般情况下，他们从来不谈论凶杀的某个具体人，也不谈论即将凶杀的是什么人。如果凶杀中出了差错，他们稍后些时候会坐下来作为谈笑的话题。
他渐渐地谈到关于即将要干的桩抢劫的活动。我还想把话题绕到他们追捕的那个人身上，但是他不肯谈。他不肯告诉我，这也不是什么不正常的。我算什么？那时候，我只不过是和他们才混几个ฐ月的伙计，更不用说我还是联邦ะ调查局的特工ื。你要是干桩什么เ事，你也不会告诉任何人。
他们成天谋划着，就坐在艾萨格店铺的后室里，玩金罗美，抽烟，抽雪茄。我不抽烟。他们从不开窗户。尽管室内有通风设备，房间里空气仍然混浊。房间可能有两处在玩牌，这要视室内人员多少而定。我是连牌也不玩的。你要是玩金罗美——从来不玩别的——点输赢为ฦ10个ฐ美分。就是坐那里玩牌，口里还在议论赚钱，议论这天要抢劫什么。有时也可能到เ另家俱乐部，在那ว里玩金罗美，要么เ商谈抢劫计划。你也可能同某人谈论你想干的事或者设法干回。如果他们想好了下手的地方，那么就有几个人在白天出门去那儿把地形窥看番๘。
整个ฐ白天，你都在计算这天晚上要出去干什么，在外面能碰到เ什么财气。白天基本上是这样度过的：早上1้0点半或11点去俱乐่部，然后坐下来整天议论过去或将来的欺诈抢劫的行动。如果有人提出偷盗或拦劫的主意，大家就轮番议论，看看这个办法是否值得。要么另个人提出了堆财物，正期待着把珠宝皮货以及这类的东西脱手。大家就议论“对折”的可能ม性——把得到的赃物再卖出去。
过了几天，我们打算会见头头贝克，地点在佛罗里达的巴拿马城，靠圣安德鲁湾外的个狭长地带。我们住在坦帕市东部莱克兰的家汽车游客旅๓馆里。马歇尔利用周末时间教我学习业务。他教我怎么样用种叫做“小破坏”的工ื具，在汽车的外门板和玻璃之间划开钩住锁栏就可以上车；怎么样在5分钟之内取下遮泥板接触车子牌照号码，牌照号码是用金属粘上并且铆接得很牢固，我们就砰砰咚咚敲下铆ຆ接处，用塑料é带取代，贴上新的号码；教我用“小破坏”怎么样“电å线热化”点火装置，穿孔驾驶台上的点火装置筒。点火装置旦穿了孔，你就越过了点火装ณ置锁，就可以发动引擎了。到了下天，你就可以从汽车零件商店里买部分零件，换下点火装置。他还教我怎么样从车下面使方向盘失灵。这真是所大有可为的学校。
结果查，机器出了故障。那盒磁带怎么也取不出来。
约尼把我们俩向大家介绍，我们就坐在那ว里待上个小时左右。
拉里原本是黑人，这就是说，在某些盗贼看来他很可疑。但是拉里糊得很圆，照ั样同他们混。
我看见有个家伙在朝我们餐桌这边走。拉里突然对我轻声说：“快走，从后门走，快。”他站起来对约尼说：“我倒给忘了，我们还有个ฐ约会。”
我急忙跟着拉里从边门跑了出去。
“好险，”拉里说，“你没看见朝我们桌子旁边走过来的那个家伙，是诉讼案的那家伙？他是洛杉矶的辩护律师。他曾在法庭上见过我作证。”
我说：“为ฦ了以防万，我对勒菲蒂那里要想个保护我们的办法。”
“好，”他说，“无论如何，我明天要离开这儿。”
像这种情况——可能被人认出来，或者有人背后汇报你——随便哪天任何时候都有可能发生。你不能ม等情况发生以后才想办法保护自己，你要提前打好保护自己的基础，随时都得提前防范。我估计，勒菲蒂会得到这个情况的报告。
自从我开始待在加利ำ弗尼亚以后，我实际上每天都和勒菲蒂保持接触。他并不知道怎么样和我取得直接联系。我说我总是在不停地变换地方。勒菲蒂在控制我的同时，我也在控制他对我的控制。我想让他知道，我实际上是难测的。我干些什么在什么เ地方都模糊不定。当我需要掩饰自己้的时候，他已๐经习惯了我的行动方式。
我有两架“查询”电话，他可以留言，然后我再给他打电话。这次，在那儿遇见拉里和约尼以后，我就给勒菲蒂打了电话，把在加利弗尼亚遇见拉里和约尼的事告诉了他。我这么说：“猜到我在洛杉矶碰到了谁？是约尼。他在那儿度假，看到了些伙计。他和个叫拉里的伙计在起，那人在干某种股票和债券่的交易。其实，我考虑也想插手。我认为，我们能从这里面赚到钱。”
我对勒菲蒂就是这么说的。因为即使没有在克拉克饭店那次意外情况，我知道当我和勒菲蒂什么เ时候到了马卡耐特旅馆时，酒吧招待约尼也会就那次意外情况会这么问：“洛杉矶的拉里那伙计怎么样啦？”然后勒菲