“你想算什么。”
“屋里人都死啦！伙计们。干得漂亮。”杰罗姆孤零零鼓起掌来。
女保镖仍然过分机警，眼光四处扫视，小女孩嚷着要吃煎æ蛋，维维安不住抱怨天气，汪汪则发出连串嘟哝声……气氛很快热闹起来。一行人到城外探望某位远亲，估计维维安急着找个ฐ安身之所，结束寄人篱下的现状。像相隔一堵水泥墙，杰罗姆看她们叹气说笑，耳朵总听不真切。吞下两块干面包，窗外色调格外单一，遍布白茫茫的雾霭，直至登上马车，他才定下心来考虑今天的日程。
咧开嘴笑笑，对方不禁摇着头说：“定时邮寄就这样，伙计。朝浪尖上走时，每天查阅公函都会烦死人，一旦ຆ‘嗖’的滑下来！”做个形象的下垂动作，领队精瘦的脸上现出遗憾ย神情：“早晨起来收到เ的是一打账单——只接受现金支付——咸肉就是这么เ个腌制法。”
杰罗姆不太热心，岔开话题问：“维维安哪去了？今天我恐怕得下半夜回来，这连个看门的都没有。最近轻易别乱跑，小心无大错。”
自己的声音仿佛刚解冻的爬虫类嘶鸣，不耐烦医生遮住大半视野，给探视者翻译着：“我不知道……他说‘发生了什么大事吗？’”
“真有够夸张！”半心半意抱怨着：“避役”努力维系正常声调，攀着“拐杖”再次站起来。“你瞧瞧，工作压力能把人逼成什么เ样！养家糊口我容易吗？真是，好容易有点盼头，都出的什么破事，做个梦而已，至于这样呕心我？”本想左手一挥，抱歉地发觉已没左手好用，这位只得耸耸残肩：“加班加点还没有补助，放着忠心耿耿的人才屁股结冰，专挑些无良之辈发号施令，这都什么เ世道……”
搁在栏杆上的双手骤然紧ู握，静脉中的血流清晰可辨，猛睁开双眼，杰罗姆低声道：“镜市！走！”话音未落，遥遥相对的两ä座风车同时送来闪光讯号，分散搜寻的两组人接到เ明确线报，纷纷展开行动。
“避役”分出两人将贵客送去地窖羁押：“派个读心者跟他锁在一块，多套些情报出来也好。”紧张得不住摇头：“避役”下令完毕，低声道：“十多分钟前，突然失效，监视正面的组员到街上大喊，我才得到警讯。那东西……”喉结滚动，他显得精神恍惚，仅凭借严å苛训练和多年的从业经验才能维持头脑清醒。“像块三乘๖五公尺的破布条，外观平滑，时刻吸附在地表墙体上，肉眼判断厚度为零，热力影像比背阴处的岩石温度稍高。照标准的接触程序，派实习生加上全套防护，靠近当时还维持静止的目标物。显影剂๘没起效，不像幻术作用下的残余影像，确定这点后要展开进一步试探。呃，它突然剧烈流动把实习生一举吞掉，兴许体内包含口袋空间之类……”
“当你是自己้人才不会给脸色看，换成别ี人情况自然不同。”洛芙小姐个性很好的样子，威瑟林脸上的爱怜瞎子都看得出。
“哪个出的主意？……不是骗你学琴的推销员吧？”杰罗姆问。
弗格森捧起凉水洗把脸，出口气道：“你应当最清楚不过。协会对兽化人的作战效能ม搞过专项ำ研究，还做了两次大规模野外试验，当时恶魔已经蠢蠢欲动，试验周期很短，投入实战才是目的。”杰罗姆脸色变得相当难看，弗格森也不理他，顾自说：“先期测试效果相当理想，服役的高地佣兵两成自愿感染为兽化人，半年内可通过解毒血清恢复正常。反正是卖命，半年就赚够一辈子的花销，等他们四十岁才会意识到这样做的代价。不过，亡命之徒能活到三十五已捞够了本钱，比起酒精中毒死在阴沟里，后遗症根本算不了什么。”
对方แ不理睬他，半跪起身体，伸手往下拨弄一气。杰罗姆耳中传来叮叮当当的声音，只听对方แ嘴里点着数：“六、七、八……八个。”女子颓๙然坐回藤椅，样子闷闷不乐，却还不到悲伤的程度。“唉。”
果真像对方所说，协议书结构简单，主要牵扯到费用支付途径和一份保密细则ท，会员甚至不必留下真名，拿贵金属账号作标记即可。对方顾ุ自介绍服务项目，并强烈推荐芳香疗法，价钱不亚于绑票勒索。
森特先生看得入神，忽然打了个ฐ寒战——若干年后，这一幕就是他的活榜样。威瑟林花去许多岁月退走天涯海角，终究没摆脱过去的种种纠葛，还要本能地保持缄默、计算某份档案的解密期限。反观自己้，有多少暂时不能讲、以后未必能讲、甚或永远不能开口的秘密正压在心尖上？将来自己的下场绝赶不上威瑟林，带着满腹耸人听闻的真相横死逃亡路上，估计差不多也就这样。
“实在不行，把任务移交给密探……”还没听完，对方就急了。
“接着说！”看不出什么เ表情，森特先生张张嘴。
对方马上答道：“我们学院不存在任何暴力问题，学生斗殴一律受退学处罚，宿舍分区大可不必。呵呵。”
“喵——”听得打个激灵，他迅速扭头寻觅声源。
踩着雨水走到家门口。虽然邻居的破房子看来摇摇欲坠，自家宅院异常坚实，可实际上谁也不敢肯定对面究竟是何种怪物。“人，我需要一些材料é。”杰罗姆一愣神，从雨里扭过头来，说话的是邻๑家“小男孩”，或者叫“特使先生”更合适。“我需要物质医疗我的守护者。”对方แ淋着雨，平静地说：“我来转告你，人：我的守护者不会死，我的守护者很生气，我的守护者将毁灭你——或迟或早ຉ。”
森特先生吃