杰罗姆幸好不属于法师中的学院派，一切以实用为ฦ先，敌人的举动能ม否产生实效才是他关注的部ຖ分。由凝重的姿态来看，即将完成的招数也许颇็具威胁，对自己้快速施展一道“法术吸收”，至少能抵挡不同性质法术光球带来的伤害……不等他从法力支配的过程中回过神来，男ç人召唤的“伙伴”已๐完全成型，手执利刃蓄势待发。
大不同于地面上能ม见到的真菌，这里面培养的菌种、最小的也能长到เ膝盖那么เ高，各式菌盖教人看得眼花缭乱：带花边和不带花边的伞状，不连续的花瓣形、以及无精打采耷拉着的片状。至于像个小丘似的集合体，看上去沐浴ภ在闪光的孢子轻雾中，是由不同类型菌株组成的联合结构；表面严丝合缝，被丰ถ满多皱的肉质部包裹，还有若干蠕虫般的xx附着其上，是否具有某种共生关系尚不清楚。
轻触妻子温暖细腻的嘴唇，杰罗姆突发奇想：可能小时候的莎乐่美会有这类情结吧？喜欢落锁的房间，也许与她的童年经历有关。虽然不明所以，自己说不定是受她强烈情感的驱使、才作出了上述反应。这理由虽然牵强，但诡秘事件接连发生，多找一条不合情理的解释自我安慰下也没什么不好。
杰罗姆不感兴趣地望着他。“那ว又怎样？建个三层楼的破地方，每周一次把手下的奸商集中起来夸夸其谈，然后看他们从大厅一路向上爬？除非我已经五十多岁，这样做比每天查账还要乏味。”
扭头看一眼，他不置可否地说：“这箱子好像能把全部身家都塞进去，让人误会我是个皮包商。正准备换一只小号的，携带更方便。”
这样看来：“刺๐杀”事件发生时，艾傅德根本不在第二层，两人约好表演一出独角戏，难怪杜松的刺客团来去无踪，原来主人早为他们预留了后门。用假死摆脱夹在协会与恶魔之间的两难处境，至少在杰罗姆眼中，艾傅德的行为ฦ再合理不过——谁掌握了进入第二层的“钥匙”，一旦双方处于战争状态，开仓放气的责任就落到เ那人头上。很显然，这份工作只对杀人狂才有吸引力。
朱利安不感兴趣地抚弄着下颌的短须：“你知道，之所以称为‘单线联系’，就是说我只负责把你的行李寄出去，其他情形不在预ไ定计划之内。当然，我不是责备你不识好歹，可能你对自个ฐ的性命不太重视，至少别ี拉我下水吧？稍微替别人着想一下不会要你命的。”
老法师对这种提法嗤之ใ以鼻：“既ຂ然是不同品种，人家干嘛非要有‘人性’啊？绝对战争中ณ使用任何手段皆不为过，人杀人未见得比这更高明。年轻人，毕了业也别忘记多增长阅历，免得说笑话给人听。”
森特先生摸出备忘录写写画画，跟怀特商量接下来的对策。“指望艾傅德是不现实了，可生意决不能半途而废。”他目注本子上的几个算式：“‘红松鼠’号至少完成了初期规划ฐ，陆陆续续，我向他们投入不到八万银苏特。现在看来，这笔钱利用的效率挺高：克拉克建起了一处小据点，收购了不少原材料é，船员也分到เ一些预支的红利。受制于‘低阶传送’的承载力，每次只能运送半个ฐ月的可可粉，船只出海也有几个月，返航是迟早的事，接下来才是最麻烦的部分……”
吊床上的枯瘦人形隐约好像艾傅德本人。虽然只见过几次面，杰罗姆还清楚记得他离港时的模样：年龄介于三十到三十五之间，淡青胡茬，褐色眼睛通常都心不在焉，轮廓尖削，懒得梳理头发，悦耳嗓音很容易给人留下个好印象。现在看来，吊床上这人除了年纪老迈、味道像涂过油的裹尸布，其他特征都还能找到当时的影子。
森特先生简单点点头，不置可否地说：“原来如此。外面冷，你先进去暖和暖和，小心别感冒了。”说完就上了马车。
事务官摇摇头，叹口气说：“真正的对头是那边的胖子，本来你们是一条船上的人，如果你是分销商，他就是批发商。不幸的是，你绕过了‘正常’的营销渠道，货源和利润率秘而不宣……新า产品对他冲击很大，今天已经是第三次前来提出仲裁申ã请。一旦结果对你有利ำ，你就得好好考虑一下我的建议——换一处更牢固的住所，雇佣有经验的退役士兵当保镖。毕竟，排场也是生意的一部分，低调行事不会每次都管用。考虑一下吧！你需要和位置相称的全套行头，而不是一副随时跑路的样儿。‘真正’安顿ู下来，会使你的合作伙伴们倍受鼓舞。”
怀特一拍脑แ袋，喃喃地说：“自己้教出来的学生……看我这记性！”他考虑几秒，突然想到什么似的：“对了，再找几个闲人来帮忙！”不待她发问，这家伙急步推门出去，一分钟刚过，就拽进来两ä名闲人。
怀特站在店门外无所事事，身旁看管的货物却越积越多，包好的小礼物和古怪道具都已经准备停当，毛茸茸的玩具熊足有半人来高。杰罗姆最后从一家精品店拐出来，偷偷摸摸揣着罐黑鱼子酱，怀特早等得万分不耐，一见他就抱怨起来。
年轻人迷惑地考虑片刻：“您是说今天的早餐和午餐吗？至少目前大家胃口都还挺好的。”
“古怪？”嘴角下弯，怀特交叉着十指，垂下目光说：“我要是你，就不会用‘古怪’这样的词。据我所知，‘xx皇后’的确生具独特天赋，可她还远不是最有力的雌性。别把这种说法当儿戏，森特，千万别低估女人。男人要是自以为ฦ掌控一切，离栽跟头就不远了。好像不久前