莎乐美扬起下颌，斜眼瞧着他说：“原来对我这么เ没信心啊……我可是蛮有把握呢！早把准备好的说辞背熟了，刚ธ巧ู拿这家伙做个实验。忙你的去吧！其他问题交给我就好了。”
医生扎起衬衫的袖口，不慌不忙地说：“你并没有理解我的意思，先生。钱现在是最次要的因素，只看外面的混乱ກ程度，一般状况下，今明两天我肯定得通宵工作。只不过！”把消瘦的脸颊转向森特先生，他说：“这些都不重要了，我会尽快离开这是非之ใ地，在此之前有许多私人事务亟待处理。救死扶伤嘛……爱莫能ม助。”
“这倒没有。”听对方แ语气似乎略๓带讥嘲，看来这家伙已经有几分醉意。“我只是挺奇怪，最近军队的章程改了不少吗？还是你们的长官对‘猫头鹰’特别照顾ุ？”罗森步兵队伍里，晚间的望哨被称作“猫头鹰”，日间的叫“游隼”。就算离开了军队，杰罗姆仍习惯性地回他一句，忍不住想给这个兵一点教训。
“有一组人负责‘保养’这屋里的垃圾。”凯恩若有所思地说：“分工ื明确，每周三天小心地擦拭打蜡，更换已经完蛋的部分。每个月，我会抽出两ä小时看他们干活，不多不少，刚好回忆一遍、所有那些我没能亲手掐死的家伙……”
倍感危机四伏，杰罗姆想起许久没有光顾的地窖，看来应当马上回家找石脸谈谈。
一路打家劫舍，大部分沿途商铺皆遭洗劫，这群衣衫褴褛的乌合之众，抢走了所能找到的一切食品财物，连厚实的门板都给拆下来劈成柴火烧掉。所幸“贵金属联盟”的分会依照小型堡垒样式建造，在冷酷的指挥下连续几轮齐射，就让这群人知难而退，反倒成了少数幸免于难的场所之一。
“一个ฐ警告。”肯定地点点头，青年继续自言自语：“让我瞧瞧你能耍出什么新า花样。”
把窗外惨景刻进心里，挂着霜花的玻璃反射着自己的面貌。杰罗姆逐字逐句默诵完毕，才忽然想起、这段祷ຕ文是从母亲那听来……一时间百种滋味涌ไ上心头，让他有些透不过气。
“我说你有完没完？”终于按捺不住，杰罗姆别扭地直摇头。“这么说话很有意思吗？原来不挺好的，难道说……”越想越像，森特先生脸色渐沉，不住追问道：“怀特给你吃什么东西没！？汪汪跑哪去了？看清楚，这是几根手指？”
等船员奋力使甲板恢复平衡，确定桅杆安然无恙，船长才松开缆索，快步冲到仓房门口。舱门被猛力推开，来不及抹掉脸上的水珠，他就对艾傅德高声说：“有鲸鱼靠近船舷，情况不妙！”
苦笑两声，杰罗姆往窗外瞄一眼：“要是道路状况好一点，真想明天就搬到เ南方แ小岛上住。熬过这个冬天恐怕不太容易。”表情沉下来，他思索着说：“不光供暖紧张，必须品也不乐观。驿马一停，信件包裹都发不出去，加上水管冻裂了不少，商店停业后物价也涨了，储藏室应当多储备些过冬用品，等雪一停我去看看怀特他们……没法子，接下来几个月只会更糟糕。”
“听你这么说，交换信物变成个糟糕的主意。别在意，还是留着它作纪念。我要是收下会觉得心有不安。”没想到被他当了真，杰罗姆只好出言婉拒。
当先的游荡者轻步快行，迅速勘察周围的状况。若有人能从摇晃的影子里分辨出他的大致轮廓，就会发现这种步态类似丘陵地带出没的狐狸，跑跳无声，只在绝对必要时稍作停留。搜索ิ完自己所在的窄道，原木堆上方和黑暗拐角处无声潜行的同伴、也在擦肩而过时表示一无所获。几个人再度会合，蚊蚋般交头接耳一番，然后移动到把库房分隔成两部分的木板墙边。
怀特摇摇头。“再过几天我就得跟她学。给钱倒不必，你还是多做做深呼吸，等明天喘过气来把我的事先办了。”
“有道理。不如先出发再详谈，看马戏的的时候也不在乎多听几句没营养的话。”杰罗姆对着落地镜整理下装束，然后跟怀特一起下楼，去接小恶魔和汪汪前往马戏团。不用半个小时，这几位就一齐抵达下城区的目的地，混入前来游玩的喧闹人流中。
等女孩抱着茶杯安顿下来，借口去叫盖瑞小姐，杰罗姆把眼光闪烁的怀特拉到เ一边。“中介机构果然靠不住。我看，让两个ฐ小女孩站在一块，谁照顾谁还说不定呢！”
杰罗姆稍有些吃惊。单从外表来看，‘旅法师’不像纵情声色之徒，反倒比一般法师更加沉默寡言，没想到เ还能ม在小酒馆这类场所见到他。随便支应几句，森特先生就顺着海边的走道缓步前行，很快抵达乱脏乱ກ的酒馆前门。
森特先生进退两难，火气全消。小恶魔竟然找上门来，让他无言以对，戳在门边进退不得。
不一会，队尾只剩些忙着捡拾细碎物品的小孩，杰罗姆意兴索ิ然地放下观剧镜，开口说：“我倒想看看，这伙人会不会引发新的骚乱。上个星期已经有不少倒霉蛋一命呜呼，加上一群无聊的游民，情况只会变得更加麻烦。”
艾傅德迟疑一下，接过图纸细看，半分钟็后才抬起头来。
头一次见到凯恩赞许的神情。“古怪的家伙。你这样的聪明人为什么要逃避兵役呢？在罗森，作军官比海ร盗头领更有利，不是吗？”
“是吗？如此说来，这点东西能换到……大约四十公斤麦芽喽？讲讲无妨，我倒想听个明白。”看似老实的家伙，说起谎来眼都不眨，杰罗姆对“峡湾之城”的商业活动差不多失去信心，把钱埋起来可能