巡官马上说：“正好，让我为你领路，边走边谈。”
“他们的效率比料é想中ณ要高一点！”杰罗姆沉吟着说：“至少比公共马车稍高。这个‘公民’凯恩是谁？我不记得罗森有‘公民’这类荣誉称号。”
“能间接死在你手里让我感到เ很欣慰。”
杰罗姆快速打量面前的三人。旁边两个就是罗森治安官的标准范例：虎背熊腰，脸上挂着不加掩饰的暴戾神情，时刻处于半醉半醒之间，腰里别ี着短柄铁锤，浑浊的黄眼珠不时暴露凶光。
“我不和你争辩，只要告诉我，接下来该怎么เ办。”
“怎、怎么回事？！”
杰罗姆不假思索ิ返身挥剑，厚厚蛛网被撕开一片，露出背后凹凸不平的石墙，墙上赫然刻着一张人脸，正对他挤眉弄眼！
杰罗姆发现自己้开始的估计还太乐观了些，这些吸血鬼怎也不会放过榨干他的机会。说着说着，无意中问一句：“当初ม这座房屋的造价大约有多少？”
二十分钟็后。
杰罗姆淡淡地说：“‘变形者’，把音叉毁掉，你可以不受活罪。”
第一次，杰罗姆·森特在读心者面前哑口无言，他被对方口中ณ的事实驳倒了——真话通常比谎言更具杀伤力。
“你说的够多了。现在，”杰罗姆把一枚银币塞进他手里，不容置疑地说，“给自己้弄一杯白葡萄酒，然后睡到明天中午。出现幻觉并不值得夸奖，懂了？”
杰罗姆下意识地准备好一道“震慑律令”，中队指挥的两名侍卫已经把手摁在剑柄上，接下来会发生什么，可能只有读心者心中ณ有数。中队指挥半天没说话，他的随从迟疑地问：“长官，你没事吧？”
“正相反，先别去打搅她。”朱利安的声音听起来十分凝重，“我不想干涉แ你的个人生活，你年纪不小了，找个女人合情合理，只是别陷得太深。听我一句，你的职业不适合谈情说爱，软弱的家伙才相信爱情——他们不敢面对现实——你的工作就是面对现实。”
果实突然整个ฐ裂开，一道裂缝由内而外，被轻轻啄破，金属鸟喙探出来，张嘴发出一声乌ไ鸦叫，把大家吓了一跳。果实原来是一枚鸟蛋。里面的家伙扯破柔软胎膜，蹒跚着破壳而出。体表的粘液一接触空气，变成缕缕轻烟；它理理柔韧的金属羽毛，不一会儿就试着扑腾双翼，跳跃几步，一下子飞起来。低空盘旋๙两圈，最后着陆在杰罗姆的脑袋上。
“目前还好。”她有点言不由衷，低沉的嗓音仍然动听。
“我是说……”
“这当然。初来乍到เ，对阁下多有冒犯，实在抱歉。”杰罗姆慢慢扫视周围，戒指还处于待命状态。
番茄的味道实在不佳，杰罗姆吃完一刻钟็后，胃疼的毛病就犯了。抱着腿靠在洞壁上一小会儿，四周连滴水声也听不到，只有自己隐约的心跳传来，静得让人发疯。他苦苦忍耐由死寂产生的绝望，照明的硬币再次熄灭，脑中的“光亮术”只剩ທ下两个ฐ。石头夺走不少体温，杰罗姆站起来徘徊，现在他必须选择路线。要么回到货堆，静待自己人或者敌人的到来；要么沿洞壁前进，寻找其他出路。
“没错。”毕林有些迟疑地说，“每次传送都有个恶魔在不远处指挥，它长得……让人印象深刻。”
“用什么砍？”薇斯帕不以为然地说。
“抱歉打扰，先生。我和我的朋友是从北边赶来参加‘和风镇’丰ถ收女神庆典的，请问……庆典究竟在哪举行？”
众人当然不会怀疑，三辆马车重新启程，载着伤员一直前进到เ天亮。中毒的人已经恢复得差不多，除了四肢无力，其他症状基本消เ失；露丽在车上醒过来，仅有轻微耳鸣。最沮丧ç的人还是森特先生，本想利用机会夺取树种，现在只能眼看目的地一步步迫近。
就在战局转折的瞬间，一柄金色长剑凭空出现在背后，斜着刺伤了军官的右肩。
“为什么这么问？”露丽ษ显然有些不知所措。
刚想问他充血的原因，杰罗姆想起中ณ了死灵法师“迷乱术”大声尖叫的家伙，马上心中有数。
“你！……说话婉转点有这么难吗？”
就在这时，死亡骑士不可能地以左足为轴，扭身挥拳，再次保护了主人——盖博先生也跪在地上呕吐起来。杰罗姆发现，小黑的左腿膝关节已๐经严重变形，人偶以一个别ี扭的姿势轰然跪倒，披甲的身体响起令人牙酸的金属摩擦声。
“霍华德……立刻把木盆打破，让水流出来……”
霍华德只好闭嘴干活。杰罗姆看到大家忙忙碌碌，照ั顾ุ地对造化师说：“你到房里休息一会，等差ๆ不多了我去叫你。”
另一条走廊，手持长程兵器的车夫和男仆控制不住地颤抖，驿站长不知道跑哪去了，若不是站在旁้边的杰罗姆，他们早ຉ就四散奔逃。对抗发展到这一步，待敌人再推进一段完成包抄，局面将无可挽回。杰罗姆把吓傻的人全集中到两ä间客房，命令里面把门顶ะ住。他自己施展“高等刀剑防御”和“高等加速”，对绕过楼梯口冲上来的小股敌人亮出了短剑。
“如果遇上了巫师，他怎么能活着回来？”盖博迟疑ທ地问。
“嗯……这倒也不是……”
霍华德半天没出声，经过一会迟疑，最后说：“我……还是不走了。两个人总比一个人强些，如果他追来，逃跑也能ม相互照应。话说回来，”他疲惫地按压额头，“我厌倦了总是逃避，解决不了任何问题！”
情况变得有些复杂，他现在反而不敢乱动了。新来的把树冠弄得沙沙响，上方微弱的谈