“这人我认识，最好能让他换下一班。”杰罗姆可不想再见这麻烦的家伙。
杰罗姆打开箱子，一个弱化的“时间结界”随之终止——改换过振动频率的别针装在小盒子里，留在联络站的短剑被悉心打磨和擦拭干净，汪汪看起来也没有变质，带着沐浴后的蓬松毛发跳出来。杰罗姆对协会工作人员的尽职印象深刻。
“森特先生，”一个甜美的女声响起，“我是协会的联络官，前来传达最新命令。如果不介意，您可以对我施展侦测法术，我的别ี针正戴在身上。”
——找到了。沉思房间。两ä个都在。
杰罗姆摇摇头，他和朱利安在宾翰先生面前一点说话的xx都没有了。宾翰先生露出恐怖的表情，咬着指甲说：“那俩人转过脸来看他，脖子发出下雨天关上木门的响声；两张脸就跟烂木头似的，竖着裂ฐ开几条缝，里边都能ม看见骨头……再仔细瞧瞧，原来他们都给‘种’在地里头，下面哪是腿啊，根本就变成了两条树根！渗出来的血都干透了……当时可把我吓坏了，一不小心让盖子夹了一下，现在手上还疼呢……”
他顺ิ着绞盘和锁链仔细搜索，绞盘稍微锈蚀，不过看来还能扳动。转动几圈，什么เ也没发生，杰罗姆开始重新า考虑对策。这么重的铁闸，一定需要很多杠杆和滑轮的组合，才能用人力升起来。巧ู妙的设计经过漫长岁月，只要一个环节出了问题，整个失灵也是合理的。先找到传动装ณ置，再想办法也不迟。
这时，吕西安施法完毕，“诅咒术”直接击中对方，杰罗姆感到เ头晕眼花，对法术效果的抵抗也有所下降。他明白这类法术紧ู接着就是强大的状态魔法——死亡一指、石化术以及定身和沉默等等——用于增加后续法术的成功率。自己原来就喜欢这种组合，现在自食其果，感觉实在不妙。
——就这么เ办。先等等，能不冒险最好。
保兰登早知道，团长命令他在吕西安的指挥下进入城市下水道去追捕逃逸的敌人，却装出一副大惑不解的样子，等着看对方难过的表情。
——那不是汪汪吗？它明明还留在科瑞恩的联络站……
站在全副武装的一队士兵中ณ间，朱利安只好表现得逆来顺受，有问必答了。
“我想知道，你……有没有过，特别难以忍受的情况？”
“的确令人遗憾ย。”洛根不动声色地说。
市民顾不得害怕，指指两ä个流氓。
“熏肉和香肠是给当兵的准备的。城里应该储备了不少战备粮，为了防止坏血病，每年都有大量新鲜番茄被装ณ进罐子里保存起来……”杰罗姆望着河对岸的森林，心想敌人的斥候肯定在观察他们。
人群很快消散了，基吉尔刚找到纸笔，对着空荡荡的大门不知所措。
一条细绳横过离地面不足一尺的高度，为ฦ减弱反光被漆成黑色，一端的固定装ณ置是钉入石壁的铁钉ล，另一端连着一个ฐ诡异的圆筒。若不是硬币发出持续的强光，在火光闪烁下他们极可能一脚๐踩上去。
“请介绍一下。”杰罗姆只听朱利安提起过占星师的情报网，却是头一次使用。据说每个ฐ占星师都能ม透过水晶球，与幕后的神秘存在联系。占星师等于一个信息流出的管道，一旦ຆ断开连接，其本人却不会记得任何相关消息。这种机制使“占星家学会”成为ฦ最神秘的情报来源，也让占星家聚敛了大量财富。
杰罗姆恍然大悟，辛格放心让他来找葛鲁普，显然不是有信心在竞争中取胜，而是因为葛鲁普的条件根本无法接受。老头子的目的是闹独立，因为知道行不通，只好退后一步，要求进行表决。协会一向的作风是秘密安插自己的成员，再间接影响组织动向。表决机构等于把协会会员身份曝光，置于监控之中；同时让术士会在表决时占据优势，这样的条件几乎一上来就断了谈判的可能。
所以他现在口干舌燥，只想快些看见东罗克高耸的城墙和角楼。对面的小恶魔正转动眼珠，想尽办法折腾他。
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汪汪舔舔眼睛，发出小狗特有的“呜呜”声。学徒只得搜索ิ周身，从暗袋里取出些脱水的红色花瓣来。汪汪马上兴致勃勃地嗅着，摇动黄褐色尾巴不停兜圈子。学徒留แ下汪汪，举步离开小室，一面走，一面回忆刚才的迷梦。
下一刻，以亿计的高温高压，把厮杀的双方แ连同飞行的子弹、一齐化为电离后的摇曳云团。三十八万公里之ใ外，地面上的居民有幸目睹这场冲突的尾声：悬挂在夏日夜空中的暗淡圆月，表面绽开一朵升腾的火花，将自身十分之一的物质抛入无尽虚空，妖艳光芒持续了大约一刻钟。
九个ฐ保镖显现出惊人实力，a·c·盖博手中的细剑半分钟里刺中六个敌人，五个关节中ณ剑，马上丧ç失了战斗ç力；其余的保镖在一对多的战斗ç中勇猛异常，阿诺德用尖刺拳套打碎几张脸颊，霍华德从背上解下盾牌，不仅在战斗中毫发未伤，还用盾牌边缘撞晕了两个人。一阵短促的拼杀过后，只剩下强盗首领和几个悍匪还立在自己的脚上，其他人都已经倒下惨叫起来。
杰罗姆没料é到เ长途贸易公会的保镖还真不赖，脑子里不由á得转起其他念头。
“别傻站着！你们不上去帮忙吗？”他关心地对五名强盗说。
“呃……还是不了。”强盗们达成一致，“我们快跑吧！”
“往哪跑？”杰罗姆露出轻蔑的神情，扳着手指说，“人能跑得过快马吗？即使