老边轻轻哂笑，没有反驳韩遂的话，而是说道：“盖元固为人如此，叫他明知有机会相救，却眼睁睁看着夏育身死，自保求全，那也不是盖元固了。”
泠征和陈懿死了便死了，咎由自取，没什么人为他们难过；但是该死的人死了之后，终究还要有不该死的人受到牵连，不得不死去。原来恶人作恶，到头来终究要好人也跟着付出代价。小老虎第一次明白过来，如今这个世道没什么公道可言。行善还是作恶不能决定一个人的报应，要想活下去，只有像今ri的北宫伯玉和自己一样，成为ฦ胜利者。
盖勋仍然走在汉军队列ต的zhongyāng，此刻，汉军依然没有发觉自己的前方有敌军杀来，只是因为离得畜ไ官亭将近，才由á盖勋下令，逐渐改变阵型，进入戒备。相对于叛军抢占先机的行动，官军的动作仍显得不紧不慢。
没有什么诡计、埋伏之类的安排，因为老边知道，要在汉阳郡地面，袭击汉阳郡守盖勋，实在是很可笑的事情。对付盖勋这样的人，死拼硬打的笨功夫，比任何奇谋诡计都可靠，尤其是眼下老边实力占据优势的时候。
宋枭仍是大不放心，再三劝道：“我在畜官亭时，虽然未亲眼目睹两军交战之状，但是只看胡虏营中兵马，便有近万人，盖司马只凭这五千郡兵，能救得夏护羌不能？如若不能救，还不如闭城固守，以待朝廷大军来援。”
押送的兵丁禀报一声就退出了帐外，两个羌胡汉子一齐朝宋枭看过来，凶戾的目光让宋枭心内一寒；而后两个年轻人也转过头来——这两个年轻人宋枭都认得——正是将宋枭俘获的两ä个叛军小将。此刻在帐中重遇，其中ณ一个尚好，面色平淡，看不出恶意，另一个年纪小些的少年郎却凶恶得怕人，脸上两道疤痕，衬着他的目光愈发凶厉。
大帐里，只有老边和韩遂坐着，其他各部ຖ首领或站或走，即便时近深夜，也毫无倦意；一群人互相说笑，更多的是问及今ri之收获，虽然损失不小，但是依然让人喜笑颜开，
其中缘由，此刻๑只有三个ฐ人知道。一个是领ๆ兵冲阵的小老虎，一个是目光如炬的老边，最后一个自然就是布阵之人——官军主ว帅夏育。
虎娃既惊讶又无辜，手指着官军阵型的某一个点，疑惑地说道：“不是从那里冲进去么？”
但是很快，他就高兴不起来了。冲入官军阵地腹心不久ื，顺着山脚向前冲出数十步，眼前又是密密麻麻的拒马，拒马后方แ长矛短刀，森然相向。这里已经是土丘与畜官亭集镇相夹而成的一片荒石地，地形狭小，宽最多不过十余丈，根本无法发挥大军的兵力优势。集镇小小的街道，已经被土石封死，数百劲弩严阵以待。
北宫伯玉见老边兀自沉吟，以为ฦ他在犹豫，便厉声劝道：“文约说得对，这一仗无论如何要打；如果能打掉护羌校尉部的人马，即便死伤多一些，也值得。打赢这一仗，咱们的声势就起来了，到时候各部落都会来投奔，还怕没有兵？”
“好啊，他们越恨泠征，就应该越感激咱们；不是伯玉杀了泠征，他们眼下还是阶下囚，说不定连身家性命都不得保全。”老边欣然道，“盖勋派人，我们也派人，派人去河关、枹罕，甚至临洮，邀请各部首领相聚狄道城下，就说，我老边请客，邀他们赴宴。”
见夏育默然不语，盖勋更是焦虑，不顾仪态地嚷道：“夏护羌，此乃李相如推诿之计，更是叛贼诱敌之计，不能上这个当！”
说到这里，老边转过头，远远望着东边冀城的方向，悠然道：“我和夏育是多年的袍泽，素知此人刚毅坚韧，老而弥辣，最善于捕捉战机。我们眼下是孤军深入，离冀城太近，一个不小心，只怕就会给夏育占了便宜去。这种时候，恰恰需要李文侯那种过分小心的性格。”
“湟中义从，竟然也是出身段太尉麾下的护羌营吗？”盖勋再一次受到震动，但随即有了新的疑惑；“不对啊，北宫伯玉与李文侯的年纪，不过四十上下，当年段太尉在凉州时，他们不过一稚子尔，如何能在护羌营效力？”
盖勋笑道：“夏护羌此来想是为了军粮之ใ事吧？想必，左使君那里没有粮食给护羌营。”
老边点头应是，说道：“如今形势未明，他们骑墙观望，还不敢有所举动，可是万一我们在汉阳吃了败仗，甚至只要我们在汉阳与官军纠缠的时间久一点，就难保那些墙头草不会在我们背后来一刀。那我们的人头去向朝廷邀功请赏。”
说起此事，韩遂不由得有些丧气；“别提了，当初我回到เ冀城，恰逢盖勋被贬斥，城中人心浮动；我便暗中联络了一些武官，准备在你们大军到时，做一支奇兵来用。不料昨ri盖勋一回来，当初信誓旦旦与我共进退的几个武官立时就变了卦，消息也就泄露了出去——是我小看了盖勋，没想到他在汉阳郡有如此威望，一回到冀城，就能ม稳住满城人心。”
这支队伍，除了湟中义แ从的一万生力军之外，其余人马都是最近三个月召集起来的。北宫伯玉、李文侯各自吞并了一些人，剩下的一些，都让老边收拢了起来，人数大约五六千人；这也是北宫伯玉和李文侯的意思，毕竟老边已经被他们推举为主帅，身边没有一些嫡系兵马，也不像话。这些人有的是前来依附的小部落，更多的是无业游民，赶来混口饭吃。
北宫伯玉越说越是激动，一边来回踱步，将积雪踢得四下飞溅，口沫横飞：“你以为泠征来安夷之