“弟与君家素厚，不敢见外。中ณ有三策，浅陋鄙薄，污兄之耳，实感惭愧。一则ท修身省己以恕过，朝夕至祠堂，焚香礼ึ拜，敬祷祖宗，言其悔也。二则ท约束训诫族人，莫要使族中子弟尽成纨绔，以至后继无人。三则尽心教养琏儿，或文或武，任其择一，且时刻提点，莫要放纵。”林海徐徐说来，贾赦只觉豁然开朗，站起来打了一躬：“大人如此厚待，弟虽异姓，何异同胞，种种承爱，铭记心版。”
本想着只要人本分老实，不要像他原配孙氏一般，整日里因着这些偏房侍妾与他置气吵嚷，闹得家宅不宁。谁知人娶了过来，老实过头成了木讷，不善言辞也就罢了，横竖家中解语花多的是。偏又不会当家，家务交到她手里没了三日，便闹出事来。不但贾赦不待见她，连贾母也觉得她讨嫌。
又听贾母揽着贾政的肩膀，一阵哭诉：“也不知是哪世造下的冤孽？怎么เ该我老来受这种苦楚？我明儿就往祠堂哭老太爷去，横竖我就填了这条性命，给贾家列ต祖列宗赔罪去！”贾政惶恐，急不择言道：“母亲万万不可！都是儿子胡施滥行才造下的因果，有负天恩祖德，儿子这就以死谢罪……”母子俩一唱一和，怄得贾赦吐出了一口心头血，人也站立不稳，一阵头晕目眩，便重重地跌倒在地。
林海旁敲侧击几句，贾敏聪慧不让男子，自然听懂了林海的言外之意，慎重地点了点头：“我明日就回去跟母亲兄长商量。”说罢，又盈盈起身一拜，“老爷在朝中颇受信用，妾母家之事多亏老爷费心思量，妾及母兄不胜感激，全赖老爷周全。”林海本想伸手去扶她，又将手缩回袖子，最终还是伸手握住了她的臂膀，笑了一笑：“怎么เ突然这样外道了？”贾敏借着林海的力气，缓缓站直了身子，含愁凝睇：“本分而已。”
听她去得远了，贾敏才伏在桌上放声咳嗽，这是老症候了，秋冬之际，总要犯的，只是今年格外厉害。贾敏咳得双肩不断地颤动，屋内的丫鬟忙作一团，拿药丸的拿药丸，倒水的倒水，抚背的抚背，十二分的尽力。可惜病痛不能替得，贾敏险些把五脏六腑都咳了出来，才慢慢平息了。
他是中宫嫡子，若在前朝，跑不了一个太子。但本朝国法重立贤而不重立嫡，可是在天下读书人的眼中，嫡子总要高出庶子一线。熙ກ成帝重重地叹了一口气，不成想这孽畜ไ这般不争气，好好的通天梯都爬不上去，不仅摔折了一双腿，还带累了中宫。事到如今，也只好先将他按下来，至少也得学会了老实。熙成帝略๓一思索，便提笔写了几分旨意，授意锦衣卫办事。这纸上轻飘飘的几个字，却不知日后发了出去，会在朝中掀起怎样的惊涛骇浪，又要出多少抄家侍郎、免职尚书。
到了御书房门口，义直、信义停步端整衣冠，待来舟出来恭迎，这才进了门去。熙成帝ຓ斜倚在宝座上，手里捧着一卷书，听到他们进来的响动，才抬起头来。信义仔细地端详他的父皇，不知何时起，鬓边白发怎么也藏不住，心里莫名地一阵酸痛，英雄迟暮也不过如此。熙成帝微微一笑：“你们兄弟今天怎生来得这般齐整？”义直爽朗一笑：“倒不是儿臣们约好了，我与四弟恰巧在承安门碰见了，便顺路一道来了。儿臣今日来，是为了今年秋闱，京城乡试主考未定一事。”
但熙ກ成帝把持宫禁甚严，决不许宫内外私通消息，吴贵妃她们年轻时能ม知道外头的大事，多半是熙成帝透过皇后告诉她们的。如今她们各自有了儿子在宫外开府办差ๆ，一些无关紧要的事倒都由儿媳妇传了进来。吴贵妃正色道：“既如此，咱们请完安后，便一道往佛堂里念几卷经为外头祈祈่雨罢。”周淑妃应了，但凡有甚天灾，熙成帝的后宫便要一起念经祈่福，这都成了旧例。
皇贵妃位比副后，凭着陛下与皇后相濡以沫风雨同舟的情分，便不可封个副后伤了皇后的心。她和周淑妃、柳贵妃、庄贤妃明争暗斗ç、年华空度，终究也没人挣上那个ฐ位置，四人反而心中有了芥蒂，维持个面上言笑晏晏罢了。
赵祁讪讪，林珩淡淡道：“把船桨给赵公子。”赵祁接过船桨，用手肘碰了碰林珩，低声道：“这可好？”林珩粉脸含笑道：“有甚不好？你去后稍摇一会也就罢了。一会子累了，再换船娘摇罢。”赵祁笑嘻嘻地搂着林珩肩膀道：“还是珩弟最好。”说毕，蹬蹬跑向后稍去了。怀泌已在船舱面朝外坐下，膝上放着一个玉碗，口内嚷道：“赵如云，你可仔细了。若把船弄翻了，看我不打你得你开酱料铺子。”如云乃是赵祁的乳名，取的是《大雅》中“祁แ祁如云”之意，祁祁แ和如云皆有“盛”“大”之意。
宝珠是一等一的老成庄重人，自然不会在上头计较。九英便有些不高兴，今儿便逮着机会刺了老华家的几句。这老华家的也不恼，笑道：“姑娘说笑了。姑娘们房里的花草俱是按份例来分的，送到姑娘房里的都是好的。”九英冷哼了一声：“份例是份例，但也架不住有人私心。”
屋内四边玻璃高照俱点着红烛，一轮明月透过纱窗照进屋里，分外明亮。林珩让褚钺坐了正面，自家坐在下首相陪。林珩提了宝石红僧帽壶往褚钺桌前的五彩蝴蝶杯注满了酒，笑着劝酒：“南边的竹叶青，还是我父亲那ว年从姑苏带来的。请君满饮一杯。”林珩往自家杯中所斟的是玫瑰露，举起杯与褚ຘ钺轻轻一碰，仰头喝下。褚钺笑道：“味儿倒还不坏。”