林珩一路思索，不多时便到了介寿堂，才走到院中，就听见林母的笑声，较之平日更兴致开怀，可见是人逢喜事精神爽了。只听林母说道：“好，都有赏。”门外值班的丫头们掀了帘子让他进去，林珩跨进门笑道：“老祖宗赏什么好东西呢？”林母歪在明间榻上，笑吟吟地看着他道：“偏你耳尖，就听到我说要赏，可又想着从我这儿哄走什么好东西？”林珩赶着几步上前，跪倒在林母面前，磕了一个头道：“给老祖宗道喜了。”林母忙直起身来，一把扶起他道：“好、好，祖孙同喜，合家之福。”
林海方才满意地点了点头，又谆谆嘱咐了林珩不少事项。车马辚辚，父子一路叙谈，不知过了几时，方แ到家中。父子二人一齐到正给林母请安。林母见他们进来，如同得了宝贝一般，把秦氏、贾敏都撇在一旁，一心只跟他们说话。一会儿拉着林珩的手问道：“累不累็？”一会儿又回头问林海：“事情可成了？”
林珩解其意，这丝桐、宝剑，须得谨慎挑选。若是选中了，如丝桐，须得时常弹奏以用心保养，时日长了，虽不能臻至人琴合一之自然境地，但也需要达到人琴和谐的地步。古人常有“以琴为友”的说法，林珩倒觉得是“琴为心声”，琴声能表露弹琴者的哀乐่、悲怒，因此择琴自然不能草率。
赵玄辉一面引着林海一行人往园内走，笑着说道：“可见你又自谦了，我见他就很好。”林海ร笑道：“既然先生觉得好，与先生做个小学生可使得？”赵玄辉看了一眼林海道：“你最知我的脾性，轻易不收学生。这孩子虽则我也心喜，只是规矩不可轻破。待我考校一番再说。”林海笑道：“哪里不知世叔的脾性。一会儿世叔只管考校便是。”
虽有嫡子，但本朝崇尚“立贤”，熙成帝上涉诸位皇帝俱不是嫡子出身。因此朝臣虽说建储，但多数并不提“立嫡”“立长”一类的话儿。上年有位御史提了“立嫡”，熙ກ成帝只淡淡说了，本朝出于陶唐一脉，祖宗家法讲究的便是“择贤能以任之”，这“立嫡”“立长”还只是后来的野话，你这么说来，岂不是要教朕做个不肖子孙。那御史登时噤若寒蝉，再不敢提这个话儿。
秦氏豁然起身，咬牙恨道：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”对着炕上案桌狠一击掌，指上留แ着的二寸指甲应声连根折断。吴嬷嬷不觉哎呦一声：“太太可疼，这都流血了。”吴嬷嬷忙拿了八宝无忧散来敷在她的手指头上。指甲撬开，一团血肉模糊，叫人不敢直视。再拿了素า帕裹上，吴嬷嬷嗔怪道：“怎么这样不当心，叫人问起了可怎么เ说？”
不提林母、林珩、秦氏三人讲了多少热闹笑话，只提众人散去，林母忙唤碧山上来回话。碧山神色沉重，林母一瞧，便知那起子小丫鬟不知又讲了多少不中听的话儿，一字一顿地吩咐道：“细细说来，一个字都不许漏了。”碧山应了，惟妙惟肖地学了，虽心下有些忧惧，但也不敢隐瞒分毫。
贾敏像是想到了什么เ，微微笑了，既没叫人来取家人的花名册，那林府众多下人的卖身契依旧握在她手中，便不须忧虑。至于各处的管事奶奶，俱是家里用熟ງ的，一时要替换，若没有个ฐ由á头，不仅难以服众，老太太、老爷也是不肯的。虽如此劝服自家，心中不免有些杯弓蛇影。
林母点头道：“你想得很是周全，既如此就吩咐林仁去打听哪位大夫好，咱们就请哪位。横竖咱们也不是那小门小户，任是怎样难得的药都吃得，总是安胎要紧。至于内宅的事，我看交给大太太料理就很妥当。她来咱们家的时日也不很短了，想来管家也不甚费事。”林海ร点点头道：“孩儿素日看她倒也心有成算，颇具才干。”林母笑道：“你这么看，可见她也不俗了。”
百年侯门后继无力，却无一运筹谋划ฐ之人，她如何不心焦？然家中诸人皆以姓氏出身自矜自骄，不知“君子之泽、五世而斩”之情势，岂不可悲。家中二兄俱才力平庸之人，如何肯听她妇人之言？母亲又一味安享富贵，家中诸事俱不肯操心。再者她虽是尊长，但“夫死从子”从来不是一句虚话。比之秦家，秦氏二兄俱举孝廉，幼弟也已进学，她如何不悚然而惊？
一会，这小童再往案上一拍，这酒杯竟轻轻地跳出来，一点酒液也没有洒出。碧山再去摸条案，竟是丝毫无损，案面平平。两ä个小童将那杯酒分吃了，道：“谢老太太赏。”这眉清目秀的小童叫道：“竟叫你出尽了风头，也该看我的。”
林珩问道：“是谁送的？”九英懊恼道：“那日收东西的是碧溪姐姐。”碧溪刚ธ巧进来，见到九英手里捧着的小匣子，脸色倏地一变，笑着对林珩赔礼道：“可都是我糊涂了，竟忘了这么件事，真是该打。”
半晌，熙成帝ຓ才慢慢开口问道：“方才那个ฐ说话的青年是谁？”越岚恭敬答道：“他是今科二甲â进士方寔，乃ี是翰林院的庶吉士。他叔父乃ี是已告老的礼部ຖ尚书方维，因着无子，便讨了这方寔来承嗣。”
越岚应答道：“仙人玉音未同凡俗，臣只听闻‘忠孝义慈行方便，不须求我自然真。’臣母却说有人向她耳边说道‘惜福先从善事始，立善尤须礼道诚’，臣妻却说分明是‘求子不须向观音，只向三清坐下求’，臣家幼女犹说是‘好将护花人，深向远山眠’，更可笑的是家中ณ煎药小婢，竟说是‘瞌睡煎糊药，爆栗打上头’。千人千言，因人而异，好似所